該事件是北大沈 陽事件的後續——較早前，北大畢業生李悠悠在網上刊文，實名舉報時任北大中文係教授沈 陽性侵其閨蜜高岩，並傳播她是精神病的謠言，導致其自殺。
嶽昕等八名北大學生，向學校申請公布當年校方調查事件的細節，為此多次遭老師、領導約談。4月23日淩晨，校方聯絡嶽昕母親闖入宿舍將她帶回，據嶽昕稱，校方向其母歪曲事實，導致其母情緒崩潰，母女關係近乎破裂。
雖一再遭刪帖，但嶽昕的公開信在微信等社交網絡仍廣泛流傳，引起一些北大學生及其他網民熱議。23日晚間，北大三角地出現聲援的大字報，署名“湖底群魂”。
大字報在數小時內即被保安撕去，但在網絡上，“北大”一度成為無法搜索的敏感詞；跟據獨立人士運營的網站“自由微博”（Freeweibo），截至24日下午，“嶽昕”仍在實時熱搜榜首位，“北大”居次。
嶽昕的公開信、三角地大字報的照片與“＃湖底群魂”關鍵詞，在刪帖潮下仍不斷湧現。
淩晨一點闖入宿舍
4月9日，包括嶽昕在內的八位學生向北京大學遞交《信息公開申請表》，要求北京大學公開討論沈 陽師德的會議記錄、公安局調查結果、沈 陽公開檢討的內容，八名學生為此多次遭學工老師、領導約談。嶽昕在公開信中稱，“學工老師多次提到‘能否順利畢業’、‘做這個你母親和姥姥怎麽看’、‘學工老師有權不經過你直接聯係你的家長’。”
4月20日，包括嶽昕在內參與申請信息公開的同學收到校方回複，但結果令其失望。學校稱，討論沈 陽師德的會議級別不夠記錄；公安局調查結果不在學校的管理範圍；沈 陽公開檢討的內容因中文係工作失誤也沒有找到。
事情並未就此平息。據嶽昕在公開信中的描述，4月23日淩晨一點，“輔導員和母親突然來到我的宿舍，強行將我叫醒，要求我刪除手機、電腦中所有與信息公開時間相關的資料，並於天亮後到學工老師處做出書麵保證不再介入此事。”
“學校在聯係母親時歪曲事實，導致母親受到過度驚嚇、情緒崩潰。因為學校強行無理介入，我和母親關係幾乎破裂。二十年孺慕情深，我愛我的母親。麵對她的嚎啕痛苦、自扇耳光、下跪請求、以自殺相脅，我的內心在滴血。在她的哀求下我隻能暫時回到家中。”
“但原則麵前退無可退，妥協不能解決任何問題，我別無他法，隻有寫下這篇聲明，陳述原委。”
對該事件的發生經過，北京大學有不同的版本。北大外國語學院輔導員王豔超23日在北大內部論壇“北大未名”發帖稱，“出於對嶽昕同學的關心”，通過微信、電話聯係嶽昕，一直沒聯係上，晚上11:27，得知她還未回到寢室，後給嶽昕同學的媽媽打了電話，後者很著急，來到學校，“我陪著她一起到寢室”。因擔心影響其他同學休息，嶽昕母親決定和她一起回家。
當天，北大外國語學院發布情況說明，內容與王豔超的說法一致，並稱，“我們始終尊重每一位同學的基本權利、努力保障每一位同學的合法權益。”
北大同學聲援：“兩個北大”的鬥爭
在“北大未名”論壇，學生回帖質疑上述情況說明。對於輔導員淩晨和母親進入宿舍，有同學留言稱，“最怕突然的關心”；認為情況說明“避重就輕，‘出於對某某同學的關心’具體是出於什麽目的呢？”
23日晚間，北大校園一個信息公開欄上貼出大字報——《聲援勇士嶽昕》。文中稱，“我們這些匿名者，敬佩嶽同學具名上書的勇氣，更欽佩她臨事不懼的正氣，而有司諸公，你們究竟在怕什麽？嶽同學最怕的是，對不起百廿年前的五四先輩，毀了精神上的校慶，而你們最怕的是‘出亂子’，毀了作為政績的校慶，我們於是想問，這到底是誰和誰的鬥爭？這是‘兩個北大’之間的鬥爭。”
大字報落款為“湖底群魂”，貼上不久即被工作人員摘掉。
北京大學在1953年把校慶日從12月17日，改為5月4日，因為1919年的這一天爆發了“五四運動”，成為學生反抗強權的標誌運動。
嶽昕事件前，據《南方周末》報道，4月7日，北大數院大四學生鄧宇昊公開申明，要就1998年高岩事件向北大申請對事件相關教師沈 陽進行處理的校務信息公開。
鄧宇昊表示，北大“恰逢百廿校慶，如果大樹裏有蟲，把蟲揪出來是對大樹最好的慶典獻禮。”
嶽昕是誰
嶽昕是北京大學外國語學院本科2014級學生，主修印度尼西亞語，經常在公眾號撰文及投書媒體，一年多前，她在個人微信公眾號發布的文章《自我審視 | 一個北大既得利益者的自述》曾在網上引發討論。
文中她稱，自己生於一個標準意義上的北京中產階層家庭，“在我截至目前的短短二十年人生裏，人生的每一大跨步都充滿了極端的幸運。”
但她把這一切都歸於社會結構性不公的結果。“我時常感到自己是負有原罪的人......我背負的是整個社會結構不公的原罪......如果我每一天都能用力地生活，盡力地完善自己，努力地為這個社會變得好一些而做一點點事情，很大一部分動力都是來源於這種深重的不安與愧疚。”
前《南方周末》記者方可成曾與嶽昕有交集，事發後他撰文稱，“在我的認識裏，她（嶽昕）是一個認真積極地思考和行動的女孩，有著自己的智慧和策略，保持著自己的獨立和樂觀，並不是苦大仇深的對抗者，更不可能是被莫須有的勢力利用的人。”
嶽昕在《自述》文章最後稱，“我實在沒有理由不向前走；我實在沒有理由僅為自己而向前走。”