中國首艘航空母艦遼寧號因為被定義為“試驗艦”及“訓練艦”，因此實際上不適合擔負作戰任務，反之，以遼寧號為籌建基礎和藍本的第一首國產航空母艦“002型”，才被認為是一艘不折不扣的“戰鬥艦”，而且預期將搭載戰鬥力更強的改進型殲15戰機。

2013年11月開工、2015年3月在船塢內建造，至2017年4月在遼寧大連下水，再到近日煙囪冒出黑煙，表明主機動力開始測試，還有頂板雷達陣列轉動、航母艦島支架全部拆除、甲板雜物清空，一切均反映了國產航母“002型”海試在即，距離估算在2019年服役之日又邁進一大步。

“002型”因為以遼寧號作籌建藍本，所以外形上與遼寧號大同小異，但也進行了不少的改進，最明顯的是放棄了遼寧號甲板下方的一座巨型垂直發射裝置，從而騰出更多的空間擴大機庫，增加運載軍備之用。

國產航母“002型”雖然在內部進行優化，但載機數量將與遼寧號差不多，估計隻會作適量的提升，而根據公開數據所知，遼寧號可搭載26架殲15固定翼戰鬥機及24架各型直升機。從已經曝光的中國雙座版殲15，以及即將首飛的電子戰型殲15，預期“002型”將搭載戰鬥力更強的殲15改進型號，而海軍版的直20直升機也可能登上該艘國產航母的甲板。