據The Drive網站2月22日報道，印度已經停止購買近115架單發戰鬥機的計劃，以便重新評估其要求，同時考慮將雙發戰機加入到招標方案中。這項決定將印度采購新戰機的時間又拖後至少兩年時間，並將對洛克希德-馬丁產生重大影響，因為目前來看，洛克希德-馬丁的F-16IN Viper戰機在印度空軍的輕型單發戰機招標條件下越來越受到青睞。



2018年2月23日，印度時報也報道了這個消息。自2016年以來，這項價值可能高達180億美元的競賽就已經開始進行了，洛克希德•馬丁公司的F-16IN 是F-16 Block 70的先進印度版本，而與薩伯公司的Gripen-E是唯一的兩個競爭機型。



一位不願透露姓名的人告訴The Drive ：“印度的原計劃對采購新型戰機進行了不必要的限製，隻允許單發戰機競標，這限製了隻有兩型戰機（F-16IN和Gripen-E）能參加競爭，而加入雙發機型的目的就是為了增加競爭者，並在以後避免不必要的指控比如所謂的黑幕。”印度在過去二十年中一直在努力購買新的戰鬥機，此前還進行了中型多用途戰鬥機也稱為MMCRA或MCRA的招標。



這項招標價值約200億美元，於2007年正式開始，不論發動機配置如何，所有戰鬥機的設計均已經開放。此前，印度已經在中型多用途戰機招標方案中選擇法國達索公司雙發陣風戰鬥機作為獲勝者，但實際合同很快就陷入了當地生產或飛機組裝的糾紛中，導致印度終於在2015年完全退出。雖然後續又與法國達成了購買協議，但是到目前這個合同仍然麵臨著不確定性，而原計劃第一批陣風會在2019年交貨。



對雙發戰鬥機重新開放投標幾乎肯定意味著許多之的前MMRCA競爭者將提交新的優惠方案。最有可能的參賽者將是美國製造商波音，其F / A-18E / F超級大黃蜂，陣風，歐洲戰鬥機台風以及一架或多架俄羅斯飛機，如米格-35支點或蘇-35側衛-E。



擴大競爭肯定會有一定的意義。同時，印度海軍也希望能采購到新的艦載機來裝備國產的新航母。目前“超級大黃蜂”，“陣風”，米格-29K，以及稱為海鷹獅的單發的海軍Gripen-E戰機目前正在爭奪該合同。



在2016年，印度海軍拒絕了購買臭名昭著的本土開發的Tejas戰鬥機版本的建議。還有報道稱，印度海軍對現有俄製MiG-29K的性能也是越來越不滿意。 目前來看，波音和達索公司似乎最有可能在新的競標方案中受益。印度已經在談判購買數十架陣風戰機，而海軍版本的陣風戰機在與法國海軍的運營商業務方麵有著良好的服務記錄。