華湧12月8日視頻報平安。 （華湧推特圖片）
曾因在天安門表演行為藝術紀念六四而遭勞教的北京宋莊藝術家華湧，近日因用手機記錄北京大興區驅趕“低端人口”事件並傳上網，被警方搜抓而被迫逃亡，四處躲藏。華湧自12月7日逃離，並隨後兩晚發視頻後，12月10日下午在國際人權日當天，再發布多個短視頻報平安，透露將在朋友幫助下乘私家車轉移到另一個城市。有分析表示，當局要抓華湧是要將敢於揭露社會真相的人消聲，侵犯了公民的基本人權。
據今年48歲的華湧12月8日晚在推特上發布的消息，他因近期記錄了北京大興區西紅門鎮新建村11月18日大火災後，以及隨後當局展開的大規模驅趕“低端人口”的情況並發到個人社媒而受到當局打壓。
華湧表示，警方12月7日在新建村多次想把他帶走，但村民架起人牆將他保護起來，並護送離開。當晚大批警察到通州華湧住處和朋友家搜捕。華湧被迫逃離北京東躲西藏，不敢使用身份證搭乘交通工具，甚至不敢去看望生病的父親和要過生日的女兒。
華湧8日夜晚向外界寫了一封公開信，表示不出國，不妥協，堅持說真話的公民權利，呼籲外界關注中國因言獲罪的公民，要求釋放政治犯，停止對他個人的迫害。
12月9日晚，華湧再次發出視頻稱，目前他在一間小咖啡館中躲避，但咖啡館打烊後他不知到哪裏藏身。華湧逃亡在網媒引發巨大反響，網民呼籲聲援一起保護他，也有人希望他能逃往國外。有網友評論表示，“華湧，北京排低端第一個跑現場采訪，幹了記者應該幹而不敢幹的活，華湧令記者們羞愧”。
即將在朋友幫助下轉移到其他城市的華湧，12月10日在網上上傳8段每隔5分鍾的視頻，講述自己的經曆，並在國際人權日以白水代酒，祝願所有的人能有做人的權利，有說真話的權利，或者去爭取這些權利。
來自遼寧、在北京發展了十幾年的華湧，2012年6月4日在天安門廣場上表演紀念六四的行為藝術，被勞動教養1年3個月。隨後每年6月和北京敏感期，都會失去自由，被旅遊、被看管、被關看守所，被威脅、被驅離北京等。今年十九大期間，華湧被軟禁在家約兩周。
在國際人權日被軟禁在家48小時的中國人權活動家、歐盟薩哈羅夫人權獎得主胡佳星期天對美國之音表示，華湧所作的不過是最簡單的記錄和分享，完全是公民的合法權利，但他揭露的真相讓當局難以容忍。
他說：“對華湧的這種追捕也罷，追殺也罷，它要封鎖你的話語權。他的問題就在於，他揭露了真相，真相是不可以公開的。不解決問題，卻把提出問題的人解決掉，這是一貫的做法。我是2007年被捕的，罪名是煽動顛覆國家政權罪，這個罪名就是給那些批評政府、批評體製，或者說揭露真相的人準備的。”
目前暫時安全的華湧表示，他把拍攝到的視頻分享，希望外界了解北京外來人口的生活困境，是公民的基本權利被侵害，即使他被抓或入獄也會麵對強權，爭取公民的基本權利。
胡佳表示，當局是想通過讓華湧消聲，製造讓其他人噤聲的寒蟬效果，沒有人再敢出來揭露真相。
他說：“要讓對你的這種威脅，來給你個人增加你的痛苦。或者說追擊華湧最主要的目的還不是消除他一個人的影響，是說用這種追擊的方式，是警告其他手裏拿著手機，已經拍攝了還沒有分享的人，或者是準備去拍攝的人，如果你們做，那華湧的遭遇就是你們的下場。一定要做到，絕對沒有中國公民敢去揭示它的這次清理‘地端人口’中所犯下的那麽多侵犯人權的行為。”
北京大興區新建村一處公寓11月18日發生一場大火，造成19人死亡。這為當局驅趕外來人口提供了機會，隨即以排查安全隱患為由，開展為期40天的大整頓。北京掀起的這場暴力驅逐外來人口行動，有效轉移了公眾對火災的關注視線，但導致數以萬計在京的外來勞工流離失所，無家可歸，包括老人和孩子在內的大批人在起初幾天被迫露宿街頭，引發輿論強烈譴責和外界反彈。
而作為畫家的華湧從11月下旬開始在街頭拍攝“外來人口”被逐後留下的場景，一片片狼藉的廢墟，視頻廣泛傳播，引起當局的注意。