書評： 《巨大的幻想：美國中東雄心的興衰》

 

怎麽理解最近美國外交政策的巨大變化？這本書能給我們提供很多幫助。

 

《巨大的幻想：美國中東雄心的興衰》（Grand Delusion: The Rise and Fall of American Ambition in the Middle East）是美國前外交官、中東國際政治專家斯蒂芬·西蒙（Steven Simon)於2023年出版的一部新書。書中詳細回顧、檢討了美國在過去四十年間在中東地區的外交與軍事活動。從書名可以看出，西蒙認為美國在中東的努力是非常不切實際的，而且已經不可避免地遭遇了巨大失敗。

 

西蒙曾在美國國務院及美國國家安全委員會任高級官員多年，也在各種有關中東事務的智庫機構中長期任研究員，是過去四十年間美國在中東地區外交活動的親身參與者。

 

西蒙並不認為美國領導人是出於貪婪、殘暴而幹涉中東事務。相反，西蒙認為美國在對待弱小國家方麵遠不如過去的“老帝國主義”國家如英國、法國、德國、西班牙、荷蘭、日本那麽貪婪、殘暴。美國領導人的意願可以說是好的，是理想主義的，但不顧現實，一味迷信自己的強大力量，要在中東按自己的理想建立起美好的世界 （當然同時也相信這個美好的中東會讓美國受益），結果把事情搞得一塌糊塗，客觀上給中東人民帶來了巨大災難。

 

西蒙坦承，作為美國外交官中的一員，他也曾懷有那種激動人心的理想。但幾十年的親身經曆，對曆史的研究，讓他看出了現實比理想更強大。隻講理想，不看現實，結果所作所為更可能是給這世界上增添了更多更大的災難。

 

書中無數的中東國際政治中真實事件的客觀描述，真是讓讀者看到現實世界巨大的複雜性。比如以巴衝突，無論美國怎麽客觀、公正也調停不好的，結果無論那一方自己覺得吃了虧，都會怨恨美國這個調停人。

 

以為自己財大氣粗，武力天下第一，又公正講理，就想做好人，讓天下相殺的都化幹戈為玉帛，共奉美國為盟主，共建理想國際社會。這就是美國的大夢幻。結果隻可能是大失敗。

 

不錯，薩達姆、卡紮菲都是流氓獨裁者，但是除去了他們的客觀後果就是讓伊拉克、利比亞等國家的人民深陷內戰，遭受遠為巨大的生命、財產損失。

 

把薩達姆治下的伊拉克看成一個以薩達姆為首的一小撮壞人欺壓廣大人民群眾（好人）。按照這種膚淺的世界觀，結論當然是隻要把那一小撮壞人除去就天下萬事大吉了。結果呢，“好人”們沒有“壞人”壓著了就開始相殺，把伊拉克打成比薩達姆時代死人更多無數的地方。

 

西蒙的結論是，這世界上的壞事多得數不清，但遠不是美國都管得了的。美國雖然銀子多武功高，但能做的其實很有限，應該做的是搞清楚美國根本的國家利益所在，然後集中力量保護根本的國家利益。西蒙認為，中東無關於美國根本國家利益（美國跟中東的貿易額相較於跟亞洲、歐洲的貿易額微乎其微）。過去美國對中東的石油有相當的依賴，現在情況早已變化，美國已經不再依賴中東石油。（相反，中東不穩，石油供應減少，倒是可能會讓中國經濟大受影響）。西蒙認為，亞洲才是美國根本的國家利益所在。（西蒙順便指出，當今中國對中東的石油極其依賴，有長途海上石油運輸線，極其脆弱易受攻擊。）