在自媒體時代，人的大腦會萎縮嗎？換句話說，自媒體時代人的智力會衰退嗎？
答案因人而定。
研究表明，互聯網、社交媒體、大數據和人工智能（AI）的出現正在改變人類的大腦結構和功能，部分人的思維將被機器取代，大腦將萎縮。
先說一下網絡時代的好處：查詢、網購、娛樂、通訊、虛擬社交、信息傳播等各方麵都變得非常方便，還可以打發無聊時間。
網絡確實提供了便利，但也會對人的行為、生活習慣、社交能力，特別是年輕人的智力和大腦發育產生負麵影響，主要體現在下列幾個方麵：
一. 降低注意力：
上網瀏覽時，不斷出現圖片、廣告、評論、點讚、提示、連接，這些都在爭奪和轉移讀者的注意力，有些頁麵還故意移動，就是不讓你集中注意力，不讓你專心閱讀，目的就是把你的注意力轉到廣告和連接。長期對注意力幹擾會破壞大腦中控製注意力的神經元，使人的專注力下降。
注意力是學習的關鍵，小孩學習成績不好，通常不是智力問題，而是注意力問題，特別是好動好奇心強的小男孩，容易分神，不能夠長時間專注一件事。不過隨著大腦發育成熟，小孩的注意力會逐漸增強。但千萬不能讓小孩上網太多，這會影響孩子注意力的發展。
二. 降低記憶力：
由於網絡提供了大量的訊息，人們產生了依賴，有什麽問題就上網去查，而不像過去那樣刻意學習和記憶，這就使人們的記憶功能下降。就像有了計算器以後，人們對心算已經不重視了，一個簡單的加減乘除也要用計算器，拿出手機隨便點幾下就得到結果，何必再費神心算。
更糟糕的是，人們放棄了深度記憶，腦子裏裝了許多無用無聊的東西，什麽廣告呀，愛心點讚呀，狗血八卦，心靈雞湯，胡說八道，通通都從網上強行灌輸到腦子裏，不看都不行。由於垃圾訊息的天量轟炸，超負荷的信息都堆積在記憶表層，導致淺層記憶容量增加，而深層記憶結構退化，記憶保存時間減短，記憶力下降，很多東西看了就忘。
三. 降低判斷力：
人們除了依賴網絡收獲得信息，現在連思考問題都由網絡代替了。網上大量的淺薄信息擠壓了人們的思考時間，很多人抱著手機一個視頻接一個視頻的刷，躺在床上刷，上班偷偷刷，吃個飯也刷，朋友聚會也刷，就連約會也是刷屏的時間多過交流的時間，哪裏有還有時間和精力去思考？
閱讀也隻喜歡短平快，而不是深入閱讀，沒時間也不想費那個腦子。結果是腦子變得越來越懶，也變得越來越淺，裝的全是別人灌輸的東西，人雲亦雲，沒有自己的分析和判斷。
有了AI以後，有人寫文章、做作業、編代碼、甚至寫論文都靠AI，大腦用不著了，什麽都靠機器，靠人工智能去辦，腦子不萎縮才怪了。
現在AI還隻是起步，將來會越來越強大，越來越智能，而人的大腦會越來越小，越來越遲鈍。最後機器控製人類：立正，齊步走，跳懸崖…
四. 讓人上癮：
人們上網發帖都希望得到別人的注意和認可，人們每看到一次對自己的點讚或正麵評論都會觸發多巴胺的釋放。多巴胺是快樂神經介質，讓人滿足和興奮，持續的刺激會成癮。社交媒體平台正是利用這一點，巧妙地設計平台和頁麵，刺激更多的多巴胺釋放，讓人上癮，像磁鐵一樣把用戶吸住。
而那些沒有得到點讚和評論的人，或者無東西可曬的人，則會感到沮喪和不滿，發牢騷，陰陽怪氣，甚至攻擊。這也是網站需要的，這會引起話題和人氣，吵架和攻擊也是人氣，有時候更吸眼球。
五. 影響健康：
人們越來越沉迷手機刷屏，坐著不動，活動少，晚上不睡覺，晝夜節律失調。手機螢光和輻射還會影響人的激素平衡，導致飲食失調，甚至抑鬱症。健康問題不是本文重點，這裏就不多說了。
虛假信息時代
以上提到的是網絡時代不可避免的副作用，也是我們必須麵對的問題。但這還不是最重要的，網絡時代最大的問題是虛假信息泛濫成災。Welcome to the misinformation age!
在自媒體以前，隻有專業媒體。顧名思義，專業媒體必須專業，新聞機構要維護自己的信譽，對於謠傳必須通過不同途徑證實後才加以報導，新聞的可靠性很大。新聞記者也大多是新聞係畢業的，有職業操守，編造新聞會被立即開出。
但這並不排除新聞機構和記者的偏見，是人都有偏見，都有自己的主觀意識，再加上新聞機構往往被大財閥和利益團體操控，在新聞報導上就會有偏向。為了防止新聞報道被壟斷，美國就規定一家公司不能在一個地方擁有超過一家電視台，所以每個城市都可以看到ABC、CBS、NBC、FOX等主要電視台。如此一來，新聞就不會被一家操控了，至少你能看到不同的觀點。
但這一切都隨著自媒體的出現而改變了。所謂的自媒體就是人人都可以上網發表看法，這是自媒體的好處，也是自媒體的壞處。在自媒體上，人們可以胡說八道而不用負任何責任，網上充滿垃圾言論，專業這個概念已經不存在，professionism 成為過去時，大學的新聞專業現在都沒人讀了。
如果網上隻是充滿低質信息和垃圾言論那也罷了，網上還充滿捏造的慌言，許多慌言是經過精心設計的，真假混雜，欺騙性很大，不動腦子的人很容易被洗腦和上當。
這裏先說一下中國的情況。在民主國家，媒體獨立於立法、行政、司法三權之外，起到監督政府的作同。而在中國，媒體是當權者控製輿論的工具，是政府的一個核心部門。
有人認為自媒體的出現減弱了中國政府對輿論的控製，你如果這麽認為，那就把事情想得太簡單了。事實是自媒體不但沒有削弱中國政府對輿論的控製，反而成了政府控製輿論的工具，而且效果更好。
在自媒體以前，中國的媒體完全由黨的宣傳機構掌握，思想從上而下的灌輸。這在早期或許有一些作用，但時間長了就失去了信用，睜眼說瞎話，老百姓又不是傻子，到後來沒有人相信黨報上的東西了，中國出現信仰危機。
這時自媒體出現了，讓宣傳部門意識到這是一個機會，何不利用自媒體讓群眾自願為黨宣傳？
要做到這一點其實並不難。首先，封殺所有“不和諧”的聲音，隻準說好不能說壞，如果有人上網抱怨社會陰暗麵和不公平，黨的龐大網軍就開始刪除清空，一兩個月後網上就查不到有關消息了。外部消息來源如Google和YouTube等也全部封殺，就連海外華人的微信帳號都經常被封，估計這裏不少人都被封過。
這樣一來，剩下的就全都是“正能量”了。但這還不夠，要把人們的愛國心理加以誘導，要來點真貨。前些年中國的經濟發展確實很快，就讓人們展示，曬車曬房曬包包，利用人們的虛榮心無限誇大“富裕”生活，好像中國是世界第一富國了。人們的愛國熱情一旦被激起，那就是熱血沸騰，厲害了我的國！這時候你批評中國一句，就會招來罵聲一片。
在新冠初期，美國死了不少人，而中國的清零政策控製了傳染，這下國人又是一片歡呼，隻有中國才能做到清零，啊！偉大的領袖英明的黨。這時候如果有不同的聲音，認為清零政策不能持續，會拖垮中國經濟，又是一片罵聲。
中國民眾的這些愛國愛黨的熱情都是自發的，沒有人強迫他們。宣傳部門大喜，過去是黨媒一家獨唱，現在是千千萬萬人的大合唱，朝陽群眾、廣場舞大媽、夾頭專家都成了黨的傳聲筒。這才是宣傳的最高境界，讓民眾們自己去宣傳，自己去麻痹自己。
美國也不例外，你讚揚一下中國取得的經濟成就，同樣會招來一片噓噓聲。美國的自媒體/社交媒體也被政客、陰謀論者、財閥、利益團體和黨派用來操縱輿論。美國與中國唯一的區別是中國由政府主導，美國由民間主導，其目的都是一樣：腦控。
為了達到這一目的，在後麵操控(pull the strings)的人雇用水軍，設立troll farm，甚至用bots(機器人/自動程序)來製造和散布謠言，然後用大數據分析推送，選擇性的向你灌輸，讓你上癮，操控你的意識。
科學家發現，人類有宗教基因，又叫信仰基因，一旦這個基因被控製，可以讓人變成狂熱的追隨者。那些聖戰人肉炸彈、邪教追隨者、中國的紅衛兵都是這種人，把領袖當成神，把政治變成宗教。
當年紅衛兵把老師往死裏打，他們知道自己在做惡事嗎？不知道！還以為是為新中國做貢獻。現在網上張口就開罵的人，就有點像當年的紅衛兵，正在步入宗教狂熱階段，看到自己不喜歡的觀點，或者有人批評自己支持的人和黨派，就血衝腦門，垢言脫口而出。
人的大腦分成四個部分：信息接受、理性分析(thinking brain)、情感反應(emotional brain)、結果輸出。當有人罵你，你的大腦同時進行理性分析和情感反應。理性上你認為沒有必要跟此人一般見識，但感情上受不了，想要揍那家夥一頓，最後輸出的結果是理性和情緒的綜合：或許走開，或許打架，或許吵一架。
一個人一旦被洗腦，就會盲從，不再思考。這樣一來，負責理性分析的那部分大腦就會萎縮，大腦就從四個部分退化成三個部分，接受信息>情緒反應>直接輸出，省了理性分析這一步，輸出的結果完全是情緒化反應。這就是為什麽一些人聽到不同觀點就開罵，隻是他們並沒有意識到這是大腦萎縮的症狀。
遇見這種人你千萬別跟他爭論，人的思想一旦固化，就隻能選擇性的接受自己喜歡聽的，與其爭辯就無意義了。
在新冠期間，同學群裏有人轉發帖子，說紐約軍隊戒嚴，半夜出動坦克和幾百輛軍車拉屍體，滿街都是死人留下的手機，還問我怎麽看這個問題。我當然不會回答，回答這種問題有辱智商。但很多人真的相信這種謊言，這麽愚蠢的帖子都有成千上萬人的點讚和傳播。我就不明白了，我的這些同學過去不是這樣的，怎麽也會相信這麽低端的謊言？後來看到一些研究文章，這才知道人的大腦被操控以後智商會下降。
現在看出自媒體的毀腦作用了吧，這樣下去將會進入全民腦殘時代。
那麽有人會問，難道政府就不擔心嗎？
擔心有什麽用？在西方國家，言論自由是民主的基礎，不能限製人們說話，你總不能控告某個人把你搞成腦殘了吧？而在中國，曆來統治者都喜歡愚民，這種人好管。從秦始皇焚書坑儒，漢朝廢除諸子百家，到後來各朝的文字獄，都是在製造不會思考的愚民，思考是統治者和士大夫的特權，其他人你就給我搬磚送外賣去吧，讓你幹什麽就幹什麽，要這麽多思想幹嘛？
既然政府不管，想管也管不了，未來的人類將不可避免的分化成兩種人，一種是有清醒意識，操控別人意誌的人，這是精英群體；一種是失去深度思考能力，盲從的人，這是羊群群體。
你如果不想成為第二類人，不想成為盲從的羊，就要學會自保，要保持批判性思維(critical thinking)，看到什麽先思考一下，查證一下，而不要因為你喜歡某人和某種觀點就盲目的接受，不要 jump to conclusions。同時多讀點書，看些有質量和深度的東西，否則大腦功能真的會退化，而且這種退化是結構性的，還可能傳給後代。
