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空軍幽靈部隊- 第386航空遠征聯隊
第二次海灣戰爭時，科威特北部靠近伊拉克邊境的阿裏空軍基地，住紮著聯軍執行伊拉克北部禁飛區的一支多國空軍部隊，除了幾位其他國家飛行員外，其實就是美國空軍第386航空遠征聯隊。
中東及非洲城市中大凡有美國公司的地方，都有AWA，類似“婦聯”的協會。在科威特則稱為AWL(American Woman League), 主要是家屬聯誼、社交、招呼新來家庭、定期舉辦文化藝術和募捐活動。臨近感恩節某天，一群家屬聚會時談起駐紮在阿裏空軍基地的美軍，感歎他們不過是一群剛離開家庭的年輕人，駐紮在海外，節日吃不到合口飯菜、沒有熟悉的“家製”曲奇餅。有人提議，感恩節臨近，何不請他們來做客，每人送一包自製曲奇餅。大家同表讚成，說幹就幹。於是分工製做曲奇餅、準備晚餐、感恩節卡片、寫邀請信。
感恩節晚餐、曲奇餅準備就緒。基地果然派來50名年輕男女士兵參加晚會，由公共關係軍官帶領，列隊前來、排隊離去。一切順利，走時每人帶著一包曲奇餅和感恩節賀卡，任務圓滿完成，皆大歡喜。
不久後，收到基地指揮官來信，表示感謝招待他的士兵，並投桃報李邀請大家周末來基地做客。建議中午來，先吃飯，下午安排活動。協會征集願意前往基地參觀的家庭，結果反應熱烈，二十家報名參加，安排了大巴，老少70多人，擠了滿滿兩車 …
空軍基地離科威特城70公裏，設在與伊拉克交界的三角洲島上，第一次海灣戰爭後執行禁飛的聯軍飛機就是從這裏起飛。聯軍占領伊拉克後，伊境內恐怖襲擊仍連續不斷。幾個月前，基地門前曾發生爆炸。所以戒備森嚴，嚴查出入人員。基地入口處有很長一段隔離帶，設置各種安全措施，監視鏡頭密布，地下有隨時自動升起的三角水泥拒馬，可以阻攔高速衝來的汽車炸彈 …
進入基地正好中午，接待軍官將眾人引進餐廳，大家眼睛頓時一亮。這是個全自助餐廳，燈光明亮，成排的餐台整齊擺放著各類肉食、沙拉、漢堡、披薩、意大利麵條、中東烤肉、米飯燜全羊、甜點（也包括曲奇餅）、飲料和乳製品，還有在中東海灣國家難得一見的豬肉火雞、整櫃的冰激淩、哈根達斯。基地夥食比想象的好多了，除了酒精飲料，應有盡有。相比之下，協會招待年輕士兵的感恩節“大餐”實在有些寒磣，還有那小袋的曲奇餅 …
諾大的餐廳沒幾個人在吃飯，問了帶隊軍官，他說沒有集體開飯製度，士兵餓了隨時來吃，全天開放。吃驚的事還不止一件，帶隊軍官接著請大家自己用信用卡刷卡，每位付一個美元，原來“招待”飯不免費！這時幾位官兵進來，也是刷了卡，再拿餐盤。官兵訪客一視同仁，先付錢再吃飯。
餐廳旁有小買部、ATM自動取款機，均使用美元。店員也是士兵。小買部有各種第386遠征聯隊紀念品，當然也要自掏腰包。一件遠征聯隊隊徽，正麵標識“第386航空遠征之翼”，下麵是“1942年組建的第386轟炸聯隊”；反麵在美國國旗下標有日本、西班牙、英國、科威特、韓國旗幟，“聯軍空中遠征軍 - 重建自由”，象征聯隊飛行員中，有少量日西英科韓國飛行員。
下午去基地大禮堂，基地指揮官、也是遠征聯隊上校指揮官蒂姆·黑爾, 給大家介紹基地和聯隊情況，先使用幻燈片、再放記錄片，最後是問答時間，仔細回顧了聯隊戰史。
遠征聯隊成立於1942年11月25日，二戰初期，稱為第386轟炸聯隊。作為空軍臨時單位，可隨時激活或關閉。初期配備馬丁B-26掠奪者中型轟炸機，擁有作戰中隊編號552、553、554和555，先後隸屬空軍第八、九航空隊。在本土接受訓練後，於1943年6月部署歐洲。6月10日，馬丁機首次參與對德低空作戰，損失慘重，被合並整編後改做中空高度轟炸。7月起攻襲海峽沿岸德軍機場、編組場和槍械庫。1943年9月起，作戰任務集中到德軍機場和炮位。43-44年冬季，對法國沿海德軍V型火箭布置地點執行戰術攻擊，4月攻擊比利時沙勒羅瓦，5月參與諾曼底戰役，轟炸周邊橋梁、補給線、燃料庫、炮位和防禦區。7月在卡昂和聖洛支援盟軍作戰，8月參與法萊斯口袋戰役 、9月布雷斯特，10月隨著戰役進展，前進至法國諾曼底附近機場。
二戰後返回美國，在韋斯特沃夫空軍基地被解散，飛機被分散處理，於1945年11月7日進入“靜默”狀態，即保留番號、人員解散。冷戰時期， 56至57年間，轟炸聯隊曾被短暫激活。直到1998年伊拉克戰爭前夕，為準備“沙漠之狐”行動，被再次激活為第386航空遠征隊，裝備C-130大力神機隊，供戰區空運、伊南部空中監視、搜索和救援，以及航空醫療及傷患後送。飛行員原由國民警衛隊和空軍預備役人員組成。2001年夏季，聯軍其它國籍飛行員加入“南方監視”行動遠征隊。秋季，美軍現役空軍飛行員加入。
遠征聯隊駐紮在科威特阿裏·薩利姆 （Ali Al Salem）空軍基地，主要提供聯軍後勤維修、作戰支持和醫療，為科威特戰區設施車輛提供安全保障和司機，也是應急航空醫學設施（CASF）所在地，配備醫療隊。傷患經CASF初步處理後，再由基地轉運到德國或美國接受進一步治療。以後增加預警機隊，成為住伊拉克聯軍主要空中樞紐，並為“持久自由”和“非洲之角”行動提供空運支援。基地人員最多時，曾到達一千五百人。
下個節目是參觀飛機，聯隊的主飛機型為C-130“大力神”，帶隊軍官讓大家進駕駛室，輪流坐在飛行員的椅子上體驗一下。該機五十年代研製，為四發渦槳多用途戰術運輸機。60年生產了2300架，有各種任務改進型近40種。C-130可從前線簡易機場起降，向戰場運送或空投軍事人員和裝備，返航時撤退傷員。改進型用途包括電子監視、空中指揮、控製通訊、搜索救援回收、空中加油、特種任務、氣象探測、海上巡邏及空中預警。
接著參觀“沙漠風暴”、第一次海灣戰爭期間，被美軍炸開頂部的伊軍機庫。這些當時伊拉克隱藏戰機的單機機庫，分布在跑道兩側的沙漠中，從空中看，難以與沙漠顏色相區分。聯軍使用紅外線製導導彈，穿透庫頂炸毀飛機。每個機庫頂部，都有一個兩米見方的大洞。平時被用作基地活動室，放上乒乓球桌，大洞用來照明。我們到時，幾個士兵正在打乒乓球。
參觀到下午五時，到了打道還府的時間，…… 大巴穿過基地居住區，經過飛行員、軍官宿舍，一棟棟獨立可移動式房屋。門前停有私人車輛的房子，據說屬於飛行員所有。在街區之間，居然還看到幾家美式快餐店，漢堡王和肯塔基炸雞！不過有些簡陋，就是一輛拖車，上麵掛個招牌、開個小窗，“店員”也由大兵客串。如果不知道是基地，難免不會當成美國西部荒涼小鎮。
兩輛大巴到達基地大門停下，軍官和上校魚貫而上，與大家告別。負責接待的後勤總管女少校，拿來果汁飲料分送各家小孩。女少校同我們聊起自己，說她來自阿拉斯加空軍基地，這次輪訓派來科威特六個月，下個月就要返回阿拉斯加。
第386航空遠征隊在科北阿裏空軍基地住駐紮12年，參加過兩次海灣戰爭，2010年後撤回本土解散，重新進入“靜默狀態”。這支有80年曆史的空軍幽靈部隊，隻實際存在過16年，現仍編列於空軍預備役序列中，等待下一次危機爆發後再次被激活。
第386航空遠征聯隊隊徽
帶隊參觀基地的空軍軍官
介紹第386航空遠征聯隊
被紅外製導導彈穿透的伊拉克單機掩體
二戰期間第386轟炸遠征聯隊隊徽
二戰時隸屬於遠征隊第552中隊的馬丁B-26B“掠奪者”轟炸機，及第555中隊的馬丁B-26C機編隊。
第386航空遠征聯隊飛行員向C-130飛機致敬。這架飛機由德國飛行員駕駛，剛剛執行完最後一次戰鬥任務，將飛往亞利桑那州戴維斯-蒙特罕空軍基地報廢。
一架空軍B-1B藍瑟機正在等待加油，由第386遠征聯隊協助起飛。
第386遠征聯隊飛機維修中隊的傑弗裏·威克斯在引導改型EC-130H機起降。
隊徽反麵“聯軍空中遠征軍- 重建自由”，標有科威特和伊拉克地圖、阿裏空軍基地，日西英科韓國旗幟象征聯隊飛行員中，有少量其它國家飛行員。
