前兩天,去了我家附近的帕洛科羅納 (Palo Corona) 公園。這個公園鮮為人知,既不是國家公園,也不是州立公園,而隻是個默默無聞的“地區公園”(Regional Park)。然而,附近的居民往往跟那個美麗的公園“一見鍾情”。
公園曾經是個高爾夫球場,一條小河,卡麥爾(Carmel) 河,從中穿過。卡麥爾河曾經水源充足,是虹鱒的樂園。遺憾的是,由於加州人口越來越多,種植業發展迅速,卡麥爾河的上遊為澆灌農作物修築了堤壩,導致小河的下遊在幹旱季節幾近幹枯,隻剩下細細的水流,斷斷續續地流進太平洋。
之所以對虹鱒有知,還得感謝我以前的牙醫,他十多年前退休了。這位老牙醫是老環保,為了保護虹鱒,四處奔走,呼籲保護卡麥爾河的自然生態。牙醫曾年年被評選為卡麥爾市的“模範公民”,除了行醫,保護環境,他還是卡麥爾的誌願消防員。
由於加州的幹旱,也為了保護卡麥爾河流域的自然生態,五六年以前,高爾夫球場關閉了。非盈利組織“公共土地信托會”(Trust for Public Land) 買下了球場,讓其回歸自然狀態,任原生的草木野花自由生長。
為了保護環境,美國有不少環保組織通過購買和捐贈的方式獲得尚未開發的土地,在那裏設置保護區,維持原生態。公共土地信托會除了保護原生態,還多了一條宗旨,就是開放這些區域,讓人們到大自然裏去享受原生態。因此,信托會擁有的土地,不少成了公園,免費對公眾開放。
公園的大鐵門上,鑄了一條醒目的標語“到戶外去” (Go Outdoors)。公園裏有長達十幾英裏的步道,貫穿各個角落。有的走向橡樹林,有的指向卡麥爾河畔,有的穿過牧場,還有的通往附近的小山丘。公園的一邊是丘陵,山不很高,卻擋住了大風,山腳下氣候溫暖,是一片平緩的草地,卡麥爾河從中蜿蜒而過,直奔太平洋,河的兩岸長滿了鬱鬱蔥蔥的灌木叢,河水為草場提供了水源。幾百年來,人們在這兒從事畜牧業,至今有幾個牧場跟公園接壤,主要放牧牛馬。
我沿著古老的馬車道上山,滿山的青草和橡樹林,由於山不陡,有些牛散養在山坡上。到了山頂,公園的美景盡收眼底,一麵可以眺望浩瀚的太平洋,一麵可以俯瞰卡麥爾山穀。卡麥爾山穀曾經有不少家庭小農場小酒莊,由於其舒適的氣候和美麗的風景,近幾十年來成為相當昂貴的住宅區,還有幾個高爾夫球場。
我走過一個牧場,一群牛在那裏悠閑地休憩,這裏四季如春、有山有水、風景如畫、靜謐安寧,讓我想起一個電視廣告,加州的奶酪美味,是因為加州有快樂的奶牛。
原本應該是輕鬆快樂的出遊,可是因為烏克蘭戰火熊熊,我曾經去過的哈爾科夫國立大學被俄軍炸了,心情變得沉重。藍天豔陽下,在帕洛科羅納公園的安寧和美麗中,聯想到太平牛和亂世人,竟有了淡淡的憂傷。
那些環保人士和組織為大自然做出的貢獻,造福一方!
和韭菜一樣,希望亂世趕快過去,海風姐的標題太達意了。