七月十六：圖書館

爸媽：

說到圖書館，這是美國我最喜歡的地方之一。因為所有的公共圖書館，對所有的人開放，不管你是不是公民，是長期居住還說短期逗留，隻要辦個免費借書證，就可以隨便借書看。而且，在整個係統裏隨便借，隨便還。意思是東家借的書，可以還到西家去。哪裏方便在哪裏。而且，圖書館一定在那個鎮的中心地帶，設備也非常舒適。如果在附近辦事，想找個地方停車、休息，那也是一個非常合適的去處，又清淨又舒服。真是太好了！

同時，圖書館還有各種免費的活動：給不懂英文的人開英文課，給嬰幼兒的父母開辦育兒講座，給幼兒園的寶寶定期辦唱歌會，給小學生體驗生活中常見的科學實驗，給要考SAT的學生提供摸底考試，給要家教的學生提供上課的房間……這些，我們都參加過，也獲益匪淺。記得還在新澤西的時候，孩子們最喜歡的一個圖書館員，是一個叫艾米麗的年輕姑娘，帶她們唱歌的。以至於搬家的時候不願意離開那裏，因為舍不得她。這一段，我幾年前寫過一篇舊文，等我翻出來寄給你們看。至今為止，圖書館都是我們最喜歡的去處之一。家裏因為各種原因停水、停電的時候，全家都會去最近的那家圖書館窩著。

在圖書館，我自己最喜歡的除了借書，就是買書——圖書館有一年一度處理舊書的時間，我買過很多出國時限於重量沒能帶的書，和很多英文小說，比如《射雕英雄傳》《天龍八部》《西遊記》《三國演義》《莎士比亞全集》等等。

想起我們上高中那會兒，縣圖書館也是可以辦證借書的。還記得最早的一批古希臘神話故事，《伊裏亞特》《奧德賽》《希臘神話故事》等等，都是臨近高考前在那裏借的。我不記得當時辦借書證的事，你們知道不知道？畢竟，那個年代，課外書是不正經的閑書，老師和家長都嚴禁讀的。我和姐姐之所以有去那裏借書的閑情，是因為大姐的同班同學，也是學校的學霸學長，上了清華的那個，他一直在那裏借書，並強烈推薦給我們的。當時就覺得，他一個理科班的學生都讀課外書，我們文科班的自然就更應該去讀。也有一點和老師暗自較勁的意思：誰說讀課外書影響學習的？看人家就上了清華，一點都沒耽誤！——就沒想過，人家能上清華，和自己讀課外書沒有半毛錢的關係。嗬嗬。

不知道縣圖書館還在不在？好可惜，城裏唯一的那家新華書店，被拆後居然再沒建起來。都說一個人“腹有詩書氣自華”。如果一個城市，連一家正經的書店和圖書館都沒有，和一個人滿腹草莽有何區別？

僅在圖書館這一點上，中美差別太大了。

今天又去了圖書館。借了幾本書給老大，自己也借了幾本中文書，董橋的《故事》，什麽的。

即此，晚安。