風箱

風箱

在我的老家，把風箱叫「風掀」。兒時，母親做飯，我便坐在鍋灶旁幫她拉風掀。我年幼無知，一心貪玩，不愛幹活，拉不上幾下就坐立不安了。拉風掀本該有節奏，慢條斯理的，母親一聽聲音啪嗒啪嗒地像開火車似的，知我不耐煩了，就趕緊讓我出去玩。我便像風一樣飛跑出去找鄰裏的玩伴去了。


那時常聽到匠人老頭兒在街頭喊：箍——風——掀——哩，那聲音婉轉悠揚，像唱歌一樣，特好聽。

有人問：「修風掀的，多少錢？」

「五毛錢，大娘。」

「去年不是四毛嗎？」

那瘦小的老頭兒，背微駝，戴著老花鏡，笑容可掬，一說話便笑，笑時總眯著眼，好像鼻子眼睛和嘴巴都聚在一起似地。看到他便聯想起看戲時的那些小花臉。

鄰人把需要箍的風箱從灶台旁移開，搬到街頭去。匠人二把手車上一邊各放一個大口袋，一個鼓鼓囊囊的，裡麵裝著新雞毛；另一個軟塌塌的，裡麵沒有多少舊雞毛。車上還有一個木製工具箱，裡麵有錐子、剪刀、木錘、利刀、鉤針、麻線……。

別看他人長得瘦小，但箍風箱卻手腳麻利，三兩下就把堵風板取出，拿給主人看，風板上的雞毛快磨沒了，板孔上麻線也斷了。

他用利刀把風板上未斷麻線割斷，把爛雞毛破麻線從木板上剝下來，放入那隻空癟癟的口袋裡，然後檢查木板是否有破損。這些做罷，便從鼓鼓的口袋裡抓一把雞毛，順好，用鉤針鉤住麻線從板孔中穿過，並把雞毛縛在木板邊緣處。他的速度極快，看得我眼花撩亂。完畢，裝好，他演示一下，風量果然增大。

家兄曾講過他下鄉時一段跟風箱有關的經曆。在一月黑風高之夜，大家睡得正酣，忽聽夥房的風箱呱嗒作響，卻不見煙火。隔三差五的夜深人靜之時，便這樣折騰一番。知青們被風箱之聲驚醒，皆心驚膽戰，難以再入眠。都以為鬧鬼，人心惶惶。膽小的人，天一黑便躲在屋裡，不敢出門。

幾個膽大的知青經過一番商量，決議要夜裡捉鬼。

沒過幾日，三更半夜時，夥房風箱又開始作響。他們幾個手執棍棒、鋤頭、短钁和手電筒，邊喊捉鬼邊衝進去。那陣勢，猶如要去打仗一般。大吼大叫的，與其說是嚇鬼，不如說是為他們自己壯膽。他們在夥房轉來轉去，連個鬼影都沒有，此時人人根根汗毛直豎，頭皮發麻。正在惶恐驚亂之時，忽聽得風箱內窸窸窣窣作響，一人執木棒哆哆嗦嗦地往風箱內捅，說時遲那時快，一隻大老鼠哧溜一下地從內竄出來。

後來有了鼓風機，風箱幾乎就不用了。再以後開始用煤氣燒飯做菜，風箱便被束之高閣了。這個被老子喻為「天地之間，其猶橐龠乎？虛而不屈，動而愈出」用了幾千年的風箱，到我這一代被淘汰了。一回首，近五十載過去，母親捋起袖子，額頭流著汗，炒菜做飯，擀餅蒸饃，我在灶旁拉火的情景又浮於眼前。那紅紅的火苗映紅了半壁灶房，映紅了母親的臉，亦深印在我的心底。

 

2020年5月22日發表於《世界日報.副刊》