蝸牛湖畔
雲淡風輕
無言獨上西樓 （十三）逃難
民國二十六年七月七日的北平注定跟往常不同。之前的幾天一直陰雨綿綿，這在北方的夏季是比較少見的。七日這天放晴了，幾天出不去門的人們紛紛上街去辦耽擱下來的事。正在放暑假的學生們在家悶的夠嗆，可逮著出去跑跑的機會了。
尚梅帶著弟弟尚民和一群同學去公園遊玩。尚梅讓同學家的門房給自己的家裏送了信，告訴父母晚上大概很晚回家，也許就住在同學家了。這天夜裏，日本兵偷襲了北平城外的盧溝橋。七月八日一早，北平城裏亂作一團，各大報刊都發了號外，小道消息滿天飛。冷太太見不到長子長女，急的團團轉。兩個孩子在回家的路上聽說盧溝橋發生了軍事事件，在街上到處打聽消息，一直到下午才回家。母親見到孩子平安無事，一顆懸著的心終於歸了位，但是一頓責罵是必不可少的。
就在駐守在中南海北平行轅總署的宋哲元還在信誓旦旦地表示要保衛北平的時候，冷先生和冷太太已經開始了逃出北平的準備。冷先生聽同事們說日本人在統治滿洲裏的幾年內推行日文教育。而且中國教授們得不到應有的待遇和尊敬。考慮到孩子們的學業和自己的事業，冷先生認為應該離開北平。目的地的首選當然是冷先生的老家武昌。盡管冷太太對武昌的日子心懷不滿，但是兵臨城下，活命要緊。
這個時候，奎雲的母親已經去世多年。冷氏夫妻也有五個孩子，最小的兒子隻有兩歲。祖上的收藏都已經運到了天津，除了金子和現銀，隻有冷太太的房契是個問題。
經過一番考慮，冷太太覺得把北平的房契帶在身邊太危險，還是藏起來比較安全。權衡再三，她想出了一個好地方。在一個月黑風高的夜晚，她帶著三個大孩子去了城外她家的祖墳。她指揮孩子們把自己父母墳塋上的野草拔幹淨。然後用鐵鍁在墳包上挖了一個洞，將一個小樟木匣子埋了進去。匣子外麵包了一層從麻袋上絞下來的布，裏麵是用油紙一層層裹緊的一卷房契。之後，她指揮兒女們給墳塋培上了一層新土，看上去像是家人剛剛上了墳。
一切就緒，奎雲在父母的墳前點燃了三燭高香，擺上了四樣貢品。她雙膝跪下，嘴裏小聲地對父母傾訴著。她祈求父母的原諒。如果有其它的辦法，她絕對不會來打擾父母的亡靈。另外，她祈求父母保佑他們一家安全。在這兵荒馬亂的年代，誰也不知道會發生什麽事。她許諾，戰事平息之後，她一定會來給父母修整墳塋。
民國二十六年七月二十八日，日本人開始攻打北平。稍事抵抗，宋哲元帶領全班人馬撤出北平城。雖然二十九軍的官兵在副軍長佟麟閣的帶領下奮勇抵抗，但是寡不敵眾，不到一天的時間就全部殉國。由此，日本人進駐北平，北平的百姓們被暴露在東洋兵明晃晃的刺刀下。
一大家子人一起出逃難度太大，經過商量，他們決定分成兩撥逃亡武昌。冷先生帶著大兒子，十五歲的尚民和三兒子，十一歲的尚中。冷太太帶著十六歲的女兒尚梅，十二歲的二兒子尚生和兩歲的小兒子尚正。冷先生走水路，打算從天津坐海運到上海，轉乘河運到武昌。冷太太走陸路，雇車，騎毛驢去武昌。這是一條她十幾年前走過的路。
分手前，冷太太把幾個小金錠縫在兒子們的褲腰帶裏。為了隱瞞身份，冷先生脫下了皮鞋，華達呢長衫。穿上了舊短衫，舊布鞋。兩個兒子也換了破舊的衣衫，打扮成小夥計的模樣。冷太太一再囑咐兒子們，千萬小心。大兒子尚民是她的最愛。望著比自己高出半頭的兒子，冷太太心如刀割。仿佛這一去再也見不到了。淚水順著她的臉頰一滴滴地往下掉。她此生從來沒離開過自己的兒女，這個時候，她充分體會到了“兒行千裏母擔憂”的滋味。
