[注：遊覽實用信息在最後麵]
在智利首都聖地牙哥（SANTIAGO）真正停留的時間不過一日，所以隻好選個效率高，結果顯著的方式來了解這個城市: 請位私人導遊。我們選定的是下午三點開始，可一點多回到旅館便得知我們的導遊乘車被堵在高速路上，看來我們的觀光遊要延遲。坐在酒店大廳裏等得有些不耐煩，讓前台的服務員幫我打電話和旅行社聯係，氣哼哼地想是不是幹脆放棄。就在這時，導遊Carol女士一頭大汗氣喘籲籲地跑進來，比事先約定時間晚了40分鍾。沒顧上喝口水，她就帶我們出發。
遊覽從總統府開始，再到不遠處智利“華爾街”前停留。坐上一段車後，來到“武器廣場”（Plaza De Armas），這裏是1541年西班牙人建城的起點，現在周圍有天主教堂、市政廳，和被改為博物館的前殖民總督府等建築。而後我們在Santa Lucia Hill小山頂上俯視舊城區橫平豎直的街區，遠望東方高聳的安第斯山脈。最後一同前往智利大文豪聶魯達的舊居La Chascona和它所在城區Bellavista，一個被壁畫、酒館、餐廳和人群充滿的很“雅皮”的街區。
有私人導遊的最大好處是你可以盡量提自己感興趣的問題，追出些奇談怪論、花邊新聞。比如前智利總統皮諾切特和英國前首相撒切爾之間似有而無的戀情，街上以穿超短裙女服務生吸引客人的咖啡館Bombay Cafe，當初西班牙殖民者是被南美更北部的因卡人（Inca）用富產金銀的謊話哄到智利這塊地方的等等。雖然它們真真假假色彩斑斕，卻為遊覽增添了更多樂趣。我們也談到嚴肅的話題，比如智利政壇上自由和保守派的僵持對立。說到1973年在自己崗位上戰死的前總統阿連得，和之後十幾年中皮諾切特獨裁政權對自由派人士的監禁和殺戮。CAROL女士搖著頭的感歎，這些話題更多時候隻好很中立地和她的客人陳述。
聖地牙哥是個曆史和現代混合的城市，街道兩側建築風格和布局的穿插交融是最好的明證。智利國家的曆史和這個城市的曆史和麵貌一樣，在過去五百年當中受到歐洲各國政治文化的影響。在武器廣場，幾乎歐洲主要國家都在這裏留下自己痕跡：最早來到這裏的西班牙征服者和城市創立人Pedro De Valdivia的騎馬雕像矗立在廣場一角，法國人華麗風格的中央郵局，意大利人設計建造的大教堂和教堂裏德國製造的彩色玻璃窗。英國人來的晚，但徑直參與硝鹽的生產和輸出，用作製造火藥的重要原料。他們協助智利人贏得1810年從西班牙殖民統治下的獨立，在十九世紀末期又插手智利和阿根廷之間的衝突。但是，聖地牙哥並不僅僅是歐洲文化的集合，在它成長過程當作逐漸形成自己的風格，包括融入很多南美土著的元素。
Carol女士講解中提到另一個主要話題是自然災害對這個城市的影響。從市中心穿過的瑪博楚河河水湍急混濁，聖地牙哥城市的格局受到它的左右，人們也通過修改河道阻止它的更多危害。地震是這裏影響最大的自然災害，最近一次大地震時1996年。緊挨著最高法院的“空間購物中心（Mall Espacio）”的建築是聖地牙哥人和地震較量的最好明證。二十世紀初年原建築的外牆賦予它曆史分量，但這外牆也是原建築僅存的部分。內部是地震之後完全重建的現代建築結構，藍色玻璃牆麵的大樓從原建築白色外牆裏竄升暴露出來。在聖地牙哥，不止一幢建築使用這樣的改造思路得到重生。
晚上七點多我們才趕回酒店。原本觀光內容當中還有新城部分，我們選擇放棄。近些年來，智利的經濟發展很快，這個城市也不斷擴容，新城那邊大約更代表今天700萬人口城市生活。
另外記住，這個城市才應當叫“聖地牙哥（SANTIAGO）”，加州南部那個San Diego應當改稱“三地耶勾”。還有，SANTIAGO用西班牙語讀和英語讀發言很不一樣。
總統府
阿連德總統的塑像（左），總統府前的廣場（右）
武器廣場
原殖民總督府（黃色建築）
智利國會。我們被告知現在國會正式辦公地在120公裏以外的瓦爾帕萊索。
美術館
智利的“華爾街”（左）和市中心街景（右）
最高法院大樓（左前建築），空間購物中心（遠處白色二層樓。但白色外牆隻是原建築唯一留存的部分，內部因地震完全損壞。以後改造時，在外牆之內建造全新藍色玻璃大樓。）
小街上的教堂色彩豔麗
智利大文豪聶魯達的舊居La Chascona
各種街頭壁畫
Santa Lucia Hill小山頂上的噴水池和堡壘
街道中的餐館
市區街道上的人流
遊覽實用信息：
交通：從機場到市中心出租很方便。我們在機場出口通道上的一個出租業務點要的車，2萬智利比索（大約30美元）。坐上去發現並不是正規出租，但很幹淨，司機能夠說簡單英語。事先將旅館名字和地址寫在紙上，交給司機看減少溝通上的麻煩。離開時在街上叫了出租，更隻要1.5萬比索，打表顯示不到1.3萬。開始想通過旅館前台要出租，要價高而且不能很快來。本次沒有乘坐市內公共交通的體驗，但老城區不大，步行足以覆蓋多數景點。
天氣：十一月底是聖地牙哥的初夏，溫度竄升到85F（23C），完全可以穿短衣褲，晚上多加一件外衣。當地半幹旱地區少雨。
旅館：聖地牙哥市中心很多旅館，我們選了個中檔偏上的，Hotel Panamericano，尚好。包早餐，內容豐富。
飲食：我們更多是在街上隨便找東西吃，但聖地牙哥有很多不錯的海鮮餐館，留今後再試。下一篇更詳細介紹我們吃喝的體會。
遊覽：在Viator上選的私人導遊做半日城市遊覽（4小時），不便宜但很滿意。我們通常給5%-10%的小費作酬謝。自己步行去城裏有名的中央市場和周邊感受市民的生活。
支付：和其他人的經曆類似，在南美兌換當地比索絕對不要在機場做，市區街道上就有兌換生意，匯率要強很多。多數商業點都可以使用信用卡。
安全：不敢談很多因為體會有限。智利是南美經濟比較發達的國家，中產階級數量很大，但據說貧困比例10%以上。白天市區人很多，沒有見到流浪者要飯的或賊。朋友乘公交遊覽，反映不錯。
