伽馬波

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拜金女(一)

(2018-04-29 06:41:32) 下一個

一、  名聲不好

2011年年底,美國伊利湖畔。繁華購物中心裏一個高端的SPA。

賈皓一走進店裏,就看見店經理瑞秋,在喋喋不休一臉不屑的說,安妮就是個貪婪的拜金女:對錢的胃口極好,陪不同膚色、年齡的男人睡覺都是為了錢。

店員米婭附和著說,安妮,你認識的,就是誰誰誰,索菲亞的媽媽。

幾個女人沒頭沒尾的嘰嘰喳喳,搞得店主賈皓摸不著頭腦:他完全沒有印象,不知道誰是索菲亞,也不記得哪位是安妮,更想象不出,單身母親和拜金女到底該是一個什麽樣的連接。甚至都不明白,這些年輕的女人到底在說什麽。經常性的嘀嘀咕咕說寫莫名其妙的話,對於這裏這個唯一的男人賈皓,早已見怪不怪,也從來就產生過特別的好奇心:女人之間,應該就喜歡這樣。聊著和接下去繼續的聊,本身就是最重要的,至於內容,恐怕隻能是其次。他覺得。

這一次,這些女人是在對他說:安妮是個拜金女,名聲不好,不要雇傭她!

為錢而錢不顧一切,毫無底線的女人還真沒見過卻好奇。單身母親,需要錢過日子,追求金錢隻要把握分寸,也應沒什麽大不雅。他覺得。

最近十多年,甜心爹地很流行,甜心奶奶也在暗流湧動。有年輕女子甚至公開網上叫價出售初夜權,價格好好談談,也不會高的離譜。買賣嘛,重要的還是成交。作為賣者的她們,知道市場不大,銷售的目的倒明確、簡單:為了完成大學學業!越來越高昂的學費,讓很多想通過教育改變命運的普通家庭出身的女孩,選擇越來越少。男女間私底下的交換,也不是法律所不容。更準確的說,法律對這樣的交換無能為力,連收稅的能力都沒有。當然,也沒有誰說,隻能年輕的女人尋找男人交換金錢,就不允許中年女子,尋找自己心儀的男人,做某種“交換”!

最難理解的是,習慣不幹涉他人隱私的美國女孩,怎麽現在喜好八卦?

2010年4月,春姑娘還羞羞答答的在門外張望。房市泡沫破滅後,美國經濟一蹶不振,滿世界一片末日景象。昔日繁忙,一位難求的購物中心停車場,今天像個巨大空曠的人民廣場,稀稀拉拉散布著停了幾輛作點綴。為數眾多的是上躥下跳難以停息的飛鴿,正咕咕叫著相互嬉戲。相隔不遠處是隊正以標準儀仗隊要求在行走著的野鵝,隊列中最小的走路還不靈光,歪歪扭扭的,時不時需要隨後的爸媽用嘴巴推推、拱拱。邊沿處,是猶豫著在思考下一步行動的幾頭野鹿,正在東張西望。天空上是成群結隊的麻雀在低空席卷像陣風,不時變換著方向和力度。高處挨著白雲,是整齊規則的大雁群,一條線似的在太空拉著,向一個方向飄去。

他覺得很奇怪,這每家平均的兩輛車都跑哪了?那三億多的美國人呢,都龜縮到各自的地下室,享受著電影、電視不成?原本就很難看到人影的美國,今天到處都變成了鬼城。賈皓的新店就是在這時籌劃、裝修,逆流而行,位於最繁華的商業區最好的地段,采用了有史以來最奢侈的裝潢,目標定在高端收入人群。

到了2011年下半年,開張年多,生意紅火,超過想象。

就在姑娘們嘰嘰喳喳議論安妮不久之後的一天下午,多年不見的安妮找來,問能不能雇她:瑞,不認識我了,我是安妮,安妮!她重複著,似乎是在喚醒一個失憶者。

瑞,是賈皓的英文名。關於安妮的背景和現狀,她來前店經理瑞秋已做過調查,給他打過招呼。基於他定的規矩:炒人和招人,都必須事先經過他這個老板的認可,店經理在物色到人選或有人想進來時,她都會在第一時間將評估意見告知賈皓,讓他來定奪。

覆蓋凱霍加郡一千一百多平方公裏的陸地地域,生活著一百二十萬人口,附近小鎮加在一起才幾萬,像個大村莊,相互間很容易尋到共同認識的。每人的背景所經曆的那點事,你知我知天下知。很多女人不喜將心事自己悶著,和閨蜜開放是普遍現象,這之中包括非常私密性的事。於是乎,關於安妮的事,瑞秋就很快的搞了個一清二楚,至少她自己覺得是。

經濟危機發生前夕的2007年,賈皓清理了自己擁有的所有門店。閑呆了幾年,到二零零九年時,敗落得破產的鮑爾,昔日的合夥人,再次找到他希望出手相助:日子實在過不下去!

八年前,賈皓就幫他累積了百萬的淨資產。五年前,他就警告過鮑爾,如果不好好的策劃自己的財務,小心把持投資維護好現金流,少點奢侈性消費,破產會來的容易且快。每場經濟危機都像個巨浪,會卷走不少人的財富,讓為數極少的智者變的更富。很多人就此大起大落,不得不從頭再來。那時的鮑爾正得意自己的成功,開著豪車,住進豪宅,到處招搖顯擺,哪裏聽得進賈皓的話。不久後,花費不菲的奔馳跑車還未滿月,居然在淩晨一時,醉駕撞上高速隔離牆而全部報廢。同樣屬虎,卻整整年輕一輪的鮑爾一定覺得,年紀大的都如此沒玩沒了囉嗦不止。

重新出發,鮑爾再次成為他的合作夥伴,但卻是以雇員的身份:鮑爾早已經身無分文,而且,在危機發生之前還欠自己五十萬的債務,鮑爾宣布破產之後,賈皓也隻能麵對一大筆資產打水漂漂的現實。今天的賈皓,既討厭鮑爾,又覺得他可伶、可悲。如果自己不出手,沒有人會幫助他。就是在這樣的背景下,鮑爾當上了賈皓的大管家。不過,這一次,賈皓早已經決定,盡可能少的雇傭越南裔,計劃打造一個美國特色的團隊,再看看是不是有可能打造一個連鎖店,實現當初的上市計劃,做大做強。

服務行業市場規模龐大,美甲行業本身就有百億以上的空間,外加按摩,美容,建造一家規模龐大的上市公司,應該有機會。美國的商業模式,最終都是走向聯合、集中,形成規模經濟效應。零售如此,餐館業也是如此。唯獨中國新移民主道的中餐館和越南裔新移民主道的美甲。連按摩行業,都在經濟危機之後,幾年時間就建造了千所規模,覆蓋美國主要城鎮。

為了這份理想和野心,賈皓的計劃是,先用心的建個旗艦店,就此培養雇員赫爾積累經驗,再慢慢拓展。資金應該不是問題,美國投資者不難找,難的是能夠證明自己的項目。

再出發的鮑爾,開始時做的很認真,兢兢業業。賈皓讓他賣掉了自己那輛十幾年車齡,隻值千多元的老爺車,開自己隻有三歲的奔馳越野。他得讓鮑爾看上去像個成功人士,而且,如此之快就讓他以成功者的麵目出現,對於潛在的優質雇員和投資者,也有吸引力。

賈皓問鮑爾,鮑爾說:安妮,當然認識,孩子的爸爸應是約瑟夫。

瑞秋喜歡來事,即使賈皓不問,她也會找機會對他說個明白,一而再再而三的,似乎是在擔心,如果不把話說透,自己就失責:安妮的聲譽不太好,喜歡多事,婆婆媽媽的嘴巴,老是東家長李家短的容易招惹是非,一個人帶著個年幼的孩子,是個沒結過婚的單親媽媽。最可怕的是,她會帶走你辛辛苦苦累積的顧客,自己開店。

美國美甲業的繁榮靠的是越南裔的努力,到千禧年時已有百億美元市場。此前主要是韓裔在做,小打小鬧沒形成氣候。得益於越南裔的創新和擁有的大量低廉勞力,小小的美甲行業,就此徹底改變百萬計越裔新移民生活,也為政府解決了個頭疼難題。和越裔合作了十幾年,對越裔的國民性理解深刻:美容店還是在主打美甲,而美甲又是越裔天下,越裔間的關係錯綜複雜,還有不少男女情感關係糾結,他不想讓這種個人間的恩怨帶入他的生意場。更不想看到有一天,所有雇員都被一個代理人勾走靈魂,一旦不開心,一天中帶走他所有的雇員。

你可得小心咯,別有天醒來,突然發現自己的雇員一個都沒有。白人雇員貝麗不經意的一句玩笑話,一直就是他在防範的風險之一。他也確實是曾經曆過:一個紅紅火火的生意,雇傭了一對越裔小夫妻打點,兩者間的糾結和打鬧,讓小店莫名其妙的關門好幾天自己還不知,等到知道原委時小店已實際死亡!建立一份生意艱難,消滅卻很容易。在服務業生存,技術和服務質量很重要,信譽更是。

二十出頭的瑞秋是個高挑(一米八幾)窈窕、臉蛋漂亮,皮膚細膩的白人女孩,從高中畢業就開始為他工作。勤勞、精幹、做事細心負責、嘮叨、愛管事,還時不時的喜歡對他指手畫腳,他卻喜歡她,她也幹的開心。這裏的年輕女孩,在他嘴裏和心裏都像自己的孩子。好多次,他對瑞秋說,以她的才華和身材,如果去中國闖,不出一年時間就會成為明星。可是,她想都不想就否決了這個建議,對於她,中國是個危險之地,隻適合冒險家,她不是也不想是!

一句話,臭名遠揚,十惡不赦,這樣的女人還是躲遠點好!這是瑞秋的意思。

諸如此類的話,來自好幾個白人女孩嘴裏,明白說的和暗示的都有。賈皓知道,不應該認識安妮的瑞秋,她的看法應都來自米婭。那米婭為什麽如此不喜歡安妮加盟?

越南裔的米婭來美國八年。個子不高,一米五幾,卻長相甜美,性格溫和,和賈皓的這些美國白人女孩相處關係不錯。在西貢一所專科學校畢業後,被回越南找老婆的傑克找到。1996年賈皓在新建的南部公園購物中心開第一家店時,急缺雇員,合夥人鮑爾從加州空運幾個兒時玩伴,還為他們掏機票錢。傑克就是其中之一,當時的他高中畢業不久,正在街頭閑逛,拉幫結夥,無所事事,惹是生非。孩子終於有了份工作可養活自己,讓他父母感覺踏實不少。

延伸閱讀:拜金女(二)

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評論
伽馬波 回複 悄悄話 回複 '20140101y' 的評論 : 謝謝。這樣的文字也隻能是味精、調料。也是當時的淒涼實況。
20140101y 回複 悄悄話 2010年四月,春姑娘還羞羞答答的在門外張望。房市泡沫破滅後,美國經濟一蹶不振,滿世界一片末日景象。昔日繁忙,一位難求的購物中心停車場,今天像個巨大空曠的人民廣場,稀稀拉拉散布著停了幾輛作點綴。為數眾多的是上躥下跳難以停息的飛鴿,正咕咕叫著相互嬉戲。相隔不遠處是隊正以標準儀仗隊要求在行走著的野鵝,隊列中最小的走路還不靈光,歪歪扭扭的,時不時需要隨後的爸媽用嘴巴推推、拱拱。邊沿處,是猶豫著在思考下一步行動的幾頭野鹿,正在東張西望。天空上是成群結隊的麻雀在低空席卷像陣風,不時變換著方向和力度。高處挨著白雲,是整齊規則的大雁群,一條線似的在太空拉著,向一個方向飄去。

這段不錯!難得!


伽馬波 回複 悄悄話 伊利湖畔。謝謝來訪。
SSL1234 回複 悄悄話 Cleveland?
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