為孩子驕傲，不管她是否去了夢寐以求的大學

為孩子驕傲，不管她是否去了夢寐以求的大學

 

（漫畫：田召）

 

朋友鵑的孩子非常優秀。他成績優異，被德州最好的高中之一錄取，還曾在暑期拿到獎學金進行科學研究，取得不錯的成果。他愛好廣泛，有愛心，領導力強。在高中成立了擁有一百多名誌願者的組織，同時還兼任一個慈善機構的得力領導，獲得了級別很高的獎項。他和我兒子一樣，都是今年申請大學，因此鵑常常跟我討論孩子申請大學的話題。她說，孩子的保底學校是州立大學UT Austin（德州大學奧斯汀分校）。如果沒被其他大學錄取的話，那就隻好去UT Austin了。除了朋友鵑，我最近也聽到了其他朋友跟我說類似的話。在微信群中也常有加州的家長說，如果孩子去不了斯坦福、哈佛這樣的頂尖名校就隻能去UCLA（加大洛杉磯分校）或UCSD（加大聖地亞哥分校）等等之類的話。

 

我告訴鵑，她的話讓我有些擔心。我為她和有這樣想法的其他媽媽們擔心，但更為她們的孩子擔心。我理解華人家長對名校的景仰和因此而產生的焦慮，再加上來自社交圈、微信群體的壓力。即便如此，我們還是可以換一個角度來看待這個問題，畢竟我們的終極目標是希望孩子能有一個幸福快樂的人生。

 

想想這麽多年來，孩子勤奮努力取得了優異的成績，同時也具備其他方麵的能力，領導能力，藝術或科學方麵的能力等等。父母親也為之付出了大量心血。能被UT Austin 自動錄取或者申請錄取是多麽令人驕傲的事情！可是，往往爸爸媽媽也許是無意中說出的一句話或者隨口表露出的這種觀點，很可能就會對孩子的人生產生很大的負麵影響。

 

如果能被夢寐以求的大學錄取，當然皆大歡喜。可如果沒有被錄取呢？

 

我對鵑和其他朋友們說，你的孩子已經那麽優秀，無論申請到藤校與否，你都一定要為她而驕傲！不管孩子最後去了哪所大學，她一定會是很棒的！可是，如果信息傳遞不當，會讓孩子感到父母認為上不了藤校就是人生的失敗——其後果可能會相當嚴重的，讓我為孩子們捏一把汗！

 

每個孩子在成長中都會經受各種各樣的壓力：學習的壓力，工作的壓力，社交的壓力，以及來自於社會的壓力。孩子的智商和情商通常反映在學習成績和社會活動上，除此之外，還有同樣重要的一種“商”——挫商，這是一種麵對壓力的應付能力。一個人生活是否幸福或者成功，除了天賦、教育和機遇等原因，往往還要取決於麵對逆境的處理能力，這恰恰是在教育中容易被父母忽略的地方。

 

在如今生活節奏很快的社會環境下，精神疾病屢見不鮮，開學才一個多月，就聽到好幾個亞裔大學生自殺的消息。我非常擔心很多孩子要麵臨比他人多得多的壓力，心智尚未發育成熟的他們該如何應對？除了要承受外在的壓力，他們還要承受來自深愛著自己的父母施加於自己的“藤校夢”的壓力。種種壓力日積月累，隨時可能成為壓垮孩子的最後一根稻草。《紐約時報》2018年5月12日文章顯示（注1），自殺是美國大學校園死亡的第二大原因，第一是事故死亡。很多類似的文獻表明，自殺往往是精神疾病發展到後期的結果，大多源於最初的學業、生活或社交的壓力。諸多壓力如果沒有正常交流通道及時釋放，就會進一步發展，最後導致不願意尋求專業幫助而走上絕路。當然並不是說大學生自殺都是父母造成的，隻是作為父母， 我認為首要任務是幫助孩子釋放壓力而不是增加壓力。

 

要知道不管孩子與父母關係是親密還是疏遠，父母的認同在孩子的心中永遠是最重要的，無可替代的。

 

其實崇尚名校無可非議，名校有頂級的教育和資源，很多人都夢寐以求。家長們都望子成龍，但是如何與孩子傳達我們對名校的態度至關重要，這將直接影響孩子們的心態。

 

首先，我認為我們要從心裏感恩孩子，以及感恩我們的環境提供了這麽多好的州立大學。我們周圍就有很多家庭因為能上大學而欣喜若狂，更何況是頂尖的州立大學。 十多年前，在我兒子小學的時候，一個同學的媽媽跟我說，州立大學UT Austin是她女兒的夢想大學。言談之間，這位媽媽是多麽地為她女兒有可能上這個州立大學而驕傲。另外，廣為報道的針對Affirmative Action的官司就是Fisher狀告UT Austin當年沒有錄取她，這足以證明UT Austin雖不是藤校，但也是一所令人心馳神往的大學。

 

而你我的孩子，能夠被這麽好的大學錄取是多麽美好！這個學校綜合排名為全美前五十，不少專業如計算機、工程等都排名美國前十，該校的會計專業更是全美頂尖。我們的孩子們是多麽幸運，能有一所如此優秀的大學對他們敞開大門！

 

可當你告訴孩子這個學校是他無可奈何的“最次”選擇時，他們會期待在那四年的美好時光嗎？當你告訴孩子，去這所學校是他被其他藤校拒絕才不得已去的地方，他還會為自己的努力而驕傲嗎？伴隨他們的將是強烈的挫敗感，從而很可能使他們以後的學習態度甚至人生規劃受到負麵影響。

 

其次，我認為父母要目光長遠，放眼於孩子的將來，而不僅僅是這四年大學。孩子們被州立大學錄取已經是對他們個人能力的肯定，如果家長在孩子麵前表示失望，會加重孩子的心理負擔，更甚有可能會讓一些優秀的孩子變得不自信或者叛逆，請不要讓孩子為父母的虛榮心買單！

 

大學是小孩成年的第一階段，對以後的人生舉足輕重。無論去哪所大學，最終決定前途的都是孩子們此後自身的學習態度。小孩如若能以良好而感恩的心態對待大學生活，充分利用學校資源，認真考慮和計劃自己的前途，遲早會如金子般發光的。

 

親愛的家長，您花了那麽多時間和心血將您的孩子撫養成人，並且教育得這麽優秀，隻要換個角度思考一下，不要執著於和藤校失之交臂的“失敗”，而多多感恩孩子們的付出，對孩子們將會有積極正麵的影響。塞翁失馬，焉知非福，通往成功的路從來不隻有“藤校”這一條。

 

18歲左右的孩子們，他們的人生之路才剛剛開始，人生還有很多個18 年。這個年齡正是他們的世界觀、價值觀和人生觀形成的關鍵時刻，父母作為他們人生的第一個導師，無意間的一言一行對孩子們的影響都是無法估量的，如果僅僅因為一所大學的定位就否定其整個人生，那孩子往後該如何才會幸福？

 

十八年來，無論該做什麽，還是該為大學申請準備什麽，都已經做過了。最後一年就是安安心心地將申請材料準備好。申請藤校（或任何名校）和被其錄取，是由很多因素決定的。除了成績，課外活動，領導能力，還有文書表達反應的寫作實力和呈現故事的能力。另外更要考察老師和counselor的推薦信。每個環節都至關重要。就說前十名的大學，每所大學一年隻招2000人左右，總共也隻有兩萬人。可全美有28,800 所公立高中（注2）還有一萬多私立高中。若每所高中有一個學生被前十名大學錄取，全國就有四萬學生了。看到這個數據，我們也許可以心平氣和一點了吧?

 

所以我希望提醒朋友鵑和其他家有高中生（甚至初中生和小學生）的各位家長們（我自己包括在內），您的語言和您對孩子上大學的態度，很可能會影響他的整個人生。請家長們三思而行！

 

最後，祝願您和您的孩子在大學申請季如願以償。希望今年12月的早期錄取和明年3月的常規錄取能聽到家長們的好消息。同時我真誠地提醒家長們，無論結果如何，請都要為您的孩子感到驕傲，為他們的付出和努力而驕傲！

 

注釋：

1.https://www.nytimes.com/2018/05/12/us/college-student-suicide-hamilton.html

 .https://www.usnews.com/education/best-high-schools/articles/us-news-ranks-best-high-schools

 

 

撰文：皓蘭婷

本文由作者授權以“美國華人傳媒”原創首發於《美國華人》公眾號

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