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第八十八回 邢夫人執意尋舛錯 王熙鳳聰明誤此生
恃強逞才何聰明，竭慮殫精神不寧。
善惡終揭危廈崩，家散人去草荒庭。
自比豪英難救世，人妒權傾詬私營。
誰知俗世同我病，情司任上目難瞑。
且說鳳姐在園子裏急忙趕上趙姨娘和丫頭小鵲道：“賊婆娘別走！都給我站住！過來給我說明白了，我殺了誰了！”趙姨娘回頭煞住腳，哼了一聲道：“我且不走，看你能吃了我不。”鳳姐上來就是兩個耳刮子，罵道：“沒人理的混帳老婆婆娘，天天胡沁亂嚼舌頭，老娘不吃你那一套。”趙姨娘挨了兩個耳刮子，可不依了，拿頭就往鳳姐懷裏撞，潑哭潑鬧道：“你再打兩下我瞧瞧，在奴才麵前逞威風也罷了，竟欺負到老娘頭上來了。”平兒、豐兒、小鵲忙去拉勸他兩個。
鳳姐口中仍罵個不停：“讓我把這淫婦的嘴撕爛了，他才不嚼舌頭了！”趙姨娘嚷道：“大家都來看啊，主子在外麵拿奴才的月錢放利錢嘍，這家裏的帳目都是他做的，讓雷神老爺打打這個歹毒貪婪的主子罷！”平兒一邊解勸鳳姐，一邊罵趙姨娘道：“姨娘也別混說胡嚼了，老天爺要打也是打你這長舌婦。你是想咒著咱賈家都過不成了才稱願嗎？”豐兒也是罵，去推趙姨娘,小鵲嚇的躲一邊不敢吱聲。幸而周瑞家的和林之孝家的要往議事廳來,恰遇見了才把他們拉散了。
鳳姐氣洶洶回到房中，豐兒端了茶過來，鳳姐隻喝了一口就“啪”的摔在地上，怒道：“我不殺了這賊婆娘誓不活著。”平兒忙勸道：“奶奶別和小人一般見識，小心氣壞了身子。”鳳姐猶罵個不住。忽見賈璉掀簾子進來道：“老爺累了已經散了。吳新登也被查出有克扣銀兩，已經貶為下等奴才了。”又見鳳姐氣色不對，便道：“又怎麽了，臉紅撲撲的，什麽時候吃酒了？”鳳姐道：“別理我，心煩的很，我要歪一會，就不伺候主子了。”說完到裏間往床上一倒。
賈璉跟進來笑道：“二奶奶咋和那起小人輩的較起勁來。趙姨娘說的那話誰都聽的出音來，分明是挑撥離間，讓大太太、二老爺對你心存戒心。我才不信他胡說的，大太太、二老爺也不是傻子，難不成會相信他的讒言？快起來罷，還有正事，二老爺叫你到府裏去查收俞祿家的家產，你不去誰去？”鳳姐一個翻身起來道：“大太太不是說從此這家裏不叫我插手了嗎？怎麽又派我去？我不去！我得罪不起大太太。”賈璉道：“剛剛大太太也提起要你去了，我聽的真真的，不騙你。”鳳姐笑道：“你也不用油嘴滑舌虛寬我的心了。不過是用著人了就誇成一朵花，用不著了就說是牛糞上的狗尾巴花了。我不去也沒人能辦了。好了，你別催了，我去不就完了，誰叫我命裏就該當出頭鳥呢！”因叫平兒拿出新衣裳來，賈璉親自給他穿上。
忽見小紅進來道：“剛才大太太的丫鬟來了，叫二爺去二老爺那裏去，說有話要說。”賈璉道：“又是什麽事？”便跟著出去了。鳳姐招手叫小紅進來道：“你沒聽清楚是什麽事嗎？”小紅笑道：“他沒有說，要不我替奶奶問問去？”鳳姐道：“你去那裏別做聲，隻偷聽著再回來告訴我。”小紅笑道答應著出去了。鳳姐則揣摩邢夫人的話是什麽意思，發了一會兒呆。
且說賈璉來至賈政書房，看到邢夫人和賈政正在那裏聊著。邢夫人道：“今兒我特意回去問了問善姐，尤氏妹子是誰侍侯的，怎麽好好的就死了，莫非是有人下了毒？善姐嚇的哭著告訴我：‘是奴才伺候的，那天奉二奶奶的命到他屋裏叫他起來，推房門進來看時，卻已經穿戴齊整，死在炕上了。也不知是怎麽了。’璉兒過來，我問你，尤氏妹子是怎麽一回事？”賈璉見邢夫人提起往事，不免勾起舊痛，回道：“兒子確實不知，可能是他想不開，自己了斷了也未可知。太太別聽趙姨娘煽風點火的，他也拿不出證據隻是混說。”賈政也勸道：“我也不敢說咱們的人都不犯錯，可再怎麽著也不能查起自己人來。”
誰知邢夫人是個稟性愚強的，定要查個一清二楚。賈政道：“女人家含酸吃醋也是常事。鳳丫頭興許說了些難聽的，他受不了自盡了也未可知。這也怪不得鳳丫頭，隻怪他自己沒氣性。”邢夫人道：“怎麽好好的懷了一個胎，就打下來了？必定有人使壞。依我拙見，那郎中也是鳳兒請來的，故意教唆他如此做的。不然郎中同他沒仇沒氣的，咋下這麽大的毒手？”
賈璉賈政都大吃一驚。賈政道：“如此說來亦有道理，隻是別冤枉了鳳丫頭才好。罷了，人命關天，萬一鳳丫頭為這做了牢，反是劃不來。咱們家人手本來就不夠，就權且睜一隻眼閉一隻眼罷。”賈璉插言道：“老爺不用管了，我和大太太去查一查這事。若是他有了錯，不過教他以後別恁刻毒了些，對他也是個勸懲。”賈政想了想道：“也是，你們辦去罷。別讓奴才們知道了亂傳。”邢夫人賈璉便起身告辭退去。
一路上賈璉道：“先別去家裏問，隻到下人房裏問問，不然鳳兒知道了就沒人敢說了。”邢夫人道：“也是。"賈璉道：“記得那年尤二姐病著，王太醫謀幹了軍前效力，小廝們另請了個姓胡的太醫給二姐下的打胎藥，當時我氣的要死，一時查了出來是誰請的姓胡的來，便打了個半死。他隻說是他請的，我看這事蹊蹺，不如回去再問問？隻是這人早已離開府裏，沒下落了，又該怎麽查？”邢夫人小聲在他耳邊道：“不如這樣——”賈璉邊聽邊“嗯嗯”點頭。
一時回去之後，賈璉叫來旺兒道：“那一年請胡君榮給二姐下的藥的小廝回老家了，就在某地。你去把那人找來，我查查當初他是怎麽回事。”旺兒唬了一跳，不知今兒怎麽提起這個，偷偷去回鳳姐。
誰知賈璉是個多心的，派了人過去跟著，偷聽他和鳳姐說了什麽，跟著的人無功而返。邢夫人、賈璉道：“不必跟了，已明白大半了。把旺兒那蹄子叫來，這回看他怎麽說！”於是小廝把旺兒叫來，旺兒唬的跪著隻是發顫。賈璉道：“好個旺兒，叫你去找人，你去回二奶奶幹嘛？是不是你二奶奶指使的，你隻實說罷！再有半字假話，我可饒不了你。”
旺兒磕頭如搗蒜道：“奴才不是為這個找二奶奶的，奴才是為了別的事。”賈璉道：“別狡辯了，你今兒逃不過的，若不從實交代，看我不打斷你的腿！”邢夫人也冷笑道：“你說為什麽事找你二奶奶，我再去問他，若說的不一樣，豈不敗露了！快說實話罷，我保你二奶奶不敢打你。”
旺兒隻得如實說了道：“那年確實是二奶奶指使人請的胡君榮，與小的無幹，請太太饒命啊。”賈璉道：“沒完呢，還有——” 一語未了，隻見秋桐進茶房來，冷笑道：“二爺，我來說罷。二奶奶叫善姐虐待尤二姐，天天給他端著剩菜剩飯過去，還拿話醃咂他，給他氣受，尤二姐受不了這些閑話就自尋短見了。”賈璉道：“好，好，好的很!我說他怎麽這麽賢惠呢，原來是麵甜心苦，暗中害人!可憐二姐死了還要感激害他的人。”
秋桐冷笑道：“還多著呢，二爺記得那年有個張華到都察院告狀嗎?都是二奶奶指使他們告的。”邢夫人、賈璉都道：“哦？這又是怎麽回事！快快說來。”秋桐道：“詳情我也不知，二爺找了張華問問不就明白了？”賈璉便命人去找張華。
家奴都說人海茫茫，無從去找。旺兒見已東窗事發，再瞞也無益，便從實招認道：“是二奶奶收買張華到都察院告二爺國孝家孝之中背旨瞞親，依勢強逼退親，停妻再娶。過後又吩咐奴才務將張華治死以剪草除根。我因想：人已走了，人命關天，何必殺人，就在外麵待了些日子，回去說張華已被強人悶棍打死了，二奶奶也信了。”邢夫人賈璉都唬了一跳道：“竟有此事！實在駭人。”賈璉氣的要去找鳳姐算賬，道：“待我拿劍斬了這悍婦的頭為二姐報仇。”邢夫人忙勸道：“不用你動手，咱隻把他送到都察院叫官府審理去。”
賈璉道：“太太所言極是，我這就寫了狀紙到都察院告去！”於是找人寫好狀紙，親自去辦。誰知賈赦那邊得到消息，趕來阻道：“何必又生牢獄之災，如今隻按府中規矩寫休書休了他罷了，仍放他回娘家去罷，他哥哥也在朝中為官，不可魯莽行事。”邢夫人聽他說的有理，又不敢得罪王子騰那邊，因勸賈璉打消告狀心思，賈璉依言從之，和他一道趕回房中尋鳳姐了結。鳳姐正和平兒在屋裏商議園子裏的事，忽見門外有賈璉吵嚷聲，才剛起身，賈璉同邢夫人已進來了。鳳姐見他二人都麵帶忿意，心內納罕，不知何事，賈璉冷笑道：“你還有什麽要強辯的，好一個歹婦，趁著今兒天氣暖和，快收拾了包裹還回你娘家去罷，我這就寫休書。”忙命平兒磨墨，平兒詫異不敢走動。
鳳姐滿臉驚疑，一邊彎腰給賈赦、邢夫人施禮，一邊親自拉開圈椅，要他們二人坐，笑道：“二爺這是打那裏著的魔，竟攆起老婆來了？”邢夫人往大圈椅上一坐道：“你不知道？我就說給你聽個明白。”乃把鳳姐暗算尤二姐諸事一字一句說了。
鳳姐低頭占口（按：原文空缺，後補為“諁”字）半天，情知大事不妙，握著帕子拭淚，跪在邢夫人跟前泣道：“我平日對二姐如何，下人們都看在眼裏，我是一片赤誠待他，從未生過害人之心，即是有，也是秋桐、善姐暗中做的，與我無幹啊，請太太明察。”賈璉對外喝了一聲，秋桐、善姐、旺兒都顫栗著掀簾子進來，跪成一排，低首不語。
鳳姐情知不妙，忽然撞在賈璉懷裏潑哭潑鬧道：“二爺索性拿刀殺了我罷！聽信小人讒言陷害自己老婆，你再找個好的，二爺必是嫌棄俺們娘兒了，變著法子趕我出去。”邢夫人冷笑道：“你別不知好歹了，璉兒沒有抓你入監，讓官府斷個人命官司就算待你不薄了。你還有什麽顏麵待在這園子裏，就是璉兒依了你，你姑父也不會應允。”鳳姐麵有愧色，挽著頭發跪著。賈璉奪過平兒手中的紙筆，一揮而就，即刻寫成休書，往鳳姐臉上扔去。鳳姐接了，也不細看，捂口哭著跑了出去。
隻見巧姐同小紅迎上來了，見他掩麵而泣，都上前來。巧姐問道：“娘親怎麽了，受誰欺負了？”鳳姐一把摟過巧姐，哭道：“從今咱娘倆就要分別了，你爹爹不要我了，要把我逐回娘家了。”巧姐聞言又驚又悲，大哭道：“我不信爹爹這般無情，我去問他去。”說著跑至門內，去找賈璉了。
鳳姐同小紅黯然低首細述著。巧姐進來看一屋子的人，哭著搖晃賈璉胳膊道：“爹爹怎麽攆起娘親來了，快收回成命罷。”邢夫人近前摩挲著巧姐道：“不怪你父親，都是你母親做的惡事太多了，日後自有我照看你，你不用怕。”巧姐哭道：“不管娘親做了什麽天大的惡事，孩兒確不可沒有娘啊。”眾人勸他不住，巧姐又哭著跑了出去，卻不見鳳姐，一路往家趕，看見幾個婆子，哭著對他們訴說娘親被休之事。
展眼府中人人都已知曉此事，趙姨娘同那些素日懷怨的下人婆子們都興衝衝的奔走相告。鳳姐正在屋子裏收拾行李，忽聽門外有人吵嚷，出來一看，是兩個媳婦，都是府中的下人，內中還有一個是寧府的，那年秦可卿辦喪事，他去協理，有個媳婦睡迷了，起來晚了，被鳳姐打了幾十板子，革了一個月銀米，正在冷笑著同另一個媳婦拌嘴。
鳳姐見了道：“你是那府裏的，怎麽不好好待著，跑這裏作甚？”那媳婦冷笑道：“喲，你是什麽貨色，竟敢這樣大聲跟我說話，做了這麽多惡事，還有臉待著，快滾回娘家去罷。”鳳姐怒道：“你一個奴才敢這樣同我說話，看我不剝了你的皮!"那人哈哈笑道：“你打我啊，我伸頭教你打，你敢麽？如今你不是主子了，連奴才都不是了，還耍什麽威風，想當初我不過是遲來了一會子，你就罰的恁重，今日不打你這個惡毒婆娘，還等什麽。”說完上來就拽鳳姐頭發。鳳姐同他廝打著，兩個嘴裏罵個不停。
旁邊那個媳婦笑道：“我們今日不是吵架，而是報仇來了，打的好，臭婆娘也有今日。”說著，也上來助著那人打鳳姐。隻見小紅從那邊走來，忙來拉勸，兩人才鬆手匆忙走開了。鳳姐挽著頭發，嘴裏罵道：“都反了，敢打起主子了。”小紅急忙上來問他所為何事。
次日，鳳姐坐了轎子，同巧姐、平兒告辭，含淚回娘家去了。巧姐雖哭著挽留，然亦是無措，隻得哭嚷著見鳳姐去遠了。誰知一傳十，十傳百，連外頭也知道榮府的璉二奶奶被休了。
且說那回長安府府太爺的小舅子李衙內一心看上張財主的女兒張金哥，打發了人來求親，不想金哥已受了守備之子的聘定。兩家同爭一人，李衙內托鐵檻寺的老尼淨虛，央求鳳姐找長安節度使雲老爺，依勢逼守備退親。守備忍氣吞聲收回前聘之物，鳳姐卻坐享了三千兩紋銀。不想金哥隻鍾情於守備之子，上吊而亡，守備之子也是個癡情的，也投河而死，三家都沒有得好。如今打聽得鳳姐被休回娘家，勢力大減，都商量著告狀，三家都翻了臉來告鳳姐，說他幹涉人家婚事，收了賄銀三千，間接害死兩條人命。都察院見案件重大，有幾家子要鳳姐死，便要重判，命人去提鳳姐。
且說鳳姐在娘家羞愧勉強度日，這日忽見家中來了四個青衣來園中抓人，王家的老小都吵鬧著問道：“怎麽到這裏抓人，家裏又是誰犯了官司？”青衣答道：“奉官老爺命來抓榮國府賈璉夫人王氏。諸位莫要妨礙公事。”
鳳姐聽了破口罵道：“放你娘的屁！老娘沒有罪，憑什麽抓我！”青衣便說出實情，乃是那幾宗子事，鳳姐聽罷如天旋地轉，大廈傾塌，頭暈目眩，差點沒昏倒在地。青衣上來就要抓人，鳳姐又踢又打，哭道：“我不去，我冤枉，我碰死了也不去！”青衣不由分說把鏈子往鳳姐頭上一套，推推趕趕的往門外走。鳳姐終是拗不過，隻得依他們上了囚車。
眼看將離開金陵地界，鳳姐探出囚車回望，想著此生恐難再回故鄉，不禁泣不成聲。
且說鳳姐被押至都察院後，往日在外麵放利錢之事也被查出，罪行深重，人人都說天理難容，潑皮市儈張華也聞訊趕往都察院，佐證當初鳳姐所犯之事，都察院便將鳳姐打入死牢，擬秋後處斬。老尼淨虛也獲罪入獄。王子騰及家人獲悉鳳姐被判了死罪，慌忙湊了錢往都察院送，賄賂官老爺，請他判輕點。誰知那三家出的錢也不少，鳳姐死罪雖免，可終身難出監牢。
平兒小紅哭著來牢裏探望鳳姐，被監禁卒攔住了，兩人從袖子裏掏出碎銀子買通了禁子，得以探看鳳姐。隻見鳳姐關押多日，身上傷痕累累，臉兒臘黃，雲鬢散亂，正坐在破席上低首不語，一見了平兒、小紅，忙起來扶著監柵哭道：“你們可來看我了。他們是怎麽判的，家裏怎麽不來贖我？”平兒哭道：“奶奶還不知道，官府裏已判了奶奶重罪，奶奶恐怕終身也難出監牢了。”鳳姐哭天搶地道：“我要找官老爺申冤。我犯的那裏就這麽重？官府裏是非不清啊！”平兒又告訴他家裏已經拿錢求情了，死罪已經免了，可終身不得出監。”
鳳姐悔恨自己為了貪那三千銀子把自己終生誤了，隻淚如雨下，又道：“我也沒有什麽牽掛的，隻是牽掛巧姐的婚事未定，以後見不到娘親，又有誰知冷知熱給他一口吃一口喝的？”平兒哭道：“奶奶放心，巧姐交給我了，我一定好好照看他。”小紅又問鳳姐在牢裏都吃些什麽。鳳姐道：“這裏缺茶少食的，我都快餓死了。帶吃的了嗎？”小紅來時帶了幾個饅頭，遞給了他。鳳姐搶了往嘴裏狼吞虎咽填著，噎的不住打嗝。平兒、小紅看了不覺放聲痛哭。鳳姐到牆邊取了破碗，隻一揚脖，便把涼水喝幹。
平兒見他衣衫破爛，便問是誰撕的，鳳姐道：“還不是牢裏那些犯人撕打時弄破的。我不怕他們，和他們都幹了幾架了。”正說著，牆邊三個女囚奔過來搶他手裏的饅頭。鳳姐一邊罵著一邊爭搶饅頭，被那三個壓在身下痛打。平兒小紅忙喊著住手，那三人那裏肯聽，仍打個不停。平兒小紅沒法，隻得去喚禁卒過來。禁卒道：“探監時間到了，該走了。”回頭見牢裏正在翻滾撕打，又道：“這也是家常便飯，不必管，管得了一時管不了一世。”又催促平兒小紅快走，怕上頭來看見了。平兒小紅哭著對牢裏喊：“奶奶保重，下回再來看望！”一語未了，便被禁卒推趕著出去了。
鳳姐挨的臉腫鼻青，躲在牆角討饒。那三個女囚因餓的不輕，到牆邊分饅頭吃去了。鳳姐見平兒小紅走了，含淚晃著監柵欄，喊道：“怎麽都走了，我還沒有說完呢！”一時無人理會，鳳姐自覺淒涼，失魂落魄跌坐在地上大哭。
半夜鳳姐冷醒，因“血山崩”舊疾未愈，在牢中又缺醫少藥的，病愈發重了，渾身作燒，麵上通紅，幾處疼痛難忍，實在承受不住，抱著胳膊再也睡不著，隻呆呆望著窗外一彎細月。那三個女囚已經睡了，鳳姐想道：“想我聰明一世，人稱脂粉英雄，如今自作自受，遭到報應，又有疾病纏身，無法忍受，活著又有何趣？不如一死也少受些活罪。”因在身上解下一條汗巾，往那監柵高處一投，係個死結，將頭探入，把腳一蹬，不多時便咽堵氣絕，靈魂出竅。隻見可卿隱隱在前，鳳姐大為不解，道：“蓉兒媳婦怎在這裏？”秦氏道：“我並不是什麽蓉兒媳婦，我乃警幻之妹可卿，這有個緣故，待我告訴你。我在警幻宮中掌管情司，奉警幻仙子之命前來接你，你今生罪行甚重，本應打入地府。因結怨司無人掌管，又念你頗有些才幹，故警幻欲將此司交你掌管。”鳳姐道：“我從不信陰司報應，今兒才知是我錯了。這神仙靈怪原是有的，隻是拋卻紅塵家業，著實於心不忍。如今家裏諸事未結，不免掛念，怎有心思去管這空職虛司？”可卿歎道：“嬸子實在癡矣，把那當年之托竟忘了。”鳳姐不解，可卿道：“如今提也無益，不如不提。快隨我去見了仙姑，在情榜上銷了號。”鳳姐因飄飄蕩蕩跟他去了。
且說平兒小紅回去，哭著和賈璉說鳳姐在牢裏受罪。賈璉念及往日夫妻情分，亦心有不忍掉下淚來，因找到賈赦賈政哭道：“如今他在那牢中受苦，雖是報應，卻著實可憐。本以為休了他就罷了，誰知又牽出一串子命案，今生不得放出，大家再聚些銀兩減減他的罪罷。”賈赦賈政落淚道：“談何容易，家裏實在困難的很。”正說著，忽見巧姐大哭著跑進來道：“爹爹，娘親出事了！”
大家趕忙出去，隻見都察院將鳳姐的屍首放在馬車上令兩個獄卒送回來了。眾人哭作一團，巧姐哭的昏了過去，平兒忙抱起去找太醫。賈璉撲到鳳姐身上號啕大哭不肯放手，賈赦賈政哭著拉他不動。邢夫人、尤氏、賈蓉也趕來哭了一場。園子裏有與鳳姐不和的，都說活該報應。趙姨娘、賈環更是趁心如願，慶幸不已。賈府將鳳姐厚葬了。巧姐小紅都為他穿孝守靈，不在話下。
話說賈璉見鳳姐逝後，屋裏少了當家的，便將平兒扶了正。平兒待巧姐如同己出，亦不須多述。有幾家要求娶巧姐的，托官媒婆拿來庚貼，賈璉看了都不甚滿意，扔到一邊。不知後事如何，且聽下回分解。
