愛瑞絲小語
”我把虹放在雲彩中，這就可作我與地立約的記號了。我使雲彩蓋地的時候，必有虹現在雲彩中...”
因為工作的緣故，我麵對的客戶可謂各式各樣，五花八門，有毫無特色的的尋常路人，亦有千年難逢的奇葩人物。與他們的接觸，開闊了我的眼界，讓我看到天外有天，原來人生可以如此的不同。
他的出現與其他客戶沒什麽兩樣，是個講英語的老墨，如果隻講西語，我會讓其他講西班牙語的同事去接待他。寒暄了一通後，我問怎麽可以幫到你呢，客戶找我們是關於報稅的問題，他遞給我一張他的W2(雇主開出的一年收入證明供報稅用的單子)，我一看才三千多元，就準備問些基本問題來決定他是否需要報稅，他說:”我的情況比較特殊，我二十多年沒報過稅。”我善解人意地回答：“是不用報稅，還是沒有報，沒有關係的，往年的可以補報。” 這時候他說:”我的故事說來話長，你想聽true story(真實故事)嗎? 可能會嚇壞你的啊。”可能看我弱小女子，我心想我膽子比誰都大，當然未知實情之前，我也不敢表現得太豪氣，所以我微笑著說，”I only want to hear true story(如實招來吧)”。
他是去年才從監獄釋放出來的，在監獄裏度過了二十幾年，美國出生的墨西哥人，在我們這當地被捕的，後被發配到加州的Federal prison（聯邦監獄），他沒說是什麽罪，我也不好問，想必要到聯邦監獄服刑的應該是重刑犯。
他老婆在他坐牢期間乳腺癌去世，他都沒能見她最後一眼，說到這裏他眼圈紅了，說真對不起她，連累了她。可以想像，罪犯的家屬，日子怎能好過呢。
他說他也不知自己這麽多年怎麽熬過來的，好在有信念和盼望（faith & hope）在支撐著他，我深表理解，在人生的逆境和困境中，唯有信念和盼望，可以成為一個人生存的動力和支柱。在獄中，他表現良好，獲得減刑；他說他也看了很多書，學了不少新知識。
去年年底出獄以後，他很快就找到工作，在downtown一個餐廳做廚師，從他的W2可以看到，廚師的收入很不錯的，他現在的狀況很好，有種重新做人的感覺。
他去年才工作兩個月，收入太少，不用報稅，我告訴他明年再來，他問有問題可否問我，我說當然可以。過後還真的打過幾次電話來谘詢我。
首次與罪犯麵對麵，不知為什麽，我好像也沒有害怕，同事開玩笑，他可能有帶槍，我說有槍又怎樣，殺我幹嗎。不過罪犯終究是罪犯，就好像一個人被labeled(打上了烙印)，被另眼看待是在所難免的。
其實，這個世界到底有沒有好人與壞人，罪人與義人之分呢？著名的“斯坦福監獄實驗”就是做了這麽個實驗：把一些普通學生誌願者關在一個模擬監獄裏，分配給每個人不同角色，然後觀察他們的心理反應和行為表現，結果超乎意料，最後完全失控。善惡之間，沒有不可逾越的鴻溝，環境決定一切，在特定的處境當中，天使可以轉眼變成惡魔。有人說犯罪是一念之差，其實更多的時候是人的罪的本性，在特定的境況或時機的引發(trigger)下的爆發。
人們對貪官汙吏深惡痛決，其實哪天你在那個位子上，又何以能幸免呢；都說北美的國男老實安份，沒有國內那麽多小三事件，唉，沒環境沒機會罷了，處汙泥而不染，談何容易哪。至於殺人放火，也大致如此的道理。
所以當他問我，你相信監獄裏的人都是罪犯壞人嗎，我說當然不，這個世界，冤假錯案一大堆，況且，聖經說沒有一個義人，連一個都沒有，我們都是罪人。的確如此，我相信，所謂的義人，隻是不知罪而已；所謂的好人，也隻是lucky enough未曾身處其境罷了。
我最喜歡的經文之一是哥林多後書5：17“若有人在基督裏，他就是新造的人，舊事已過，都變成新的了”，或許他殺過人，或許他犯過滔天之罪，so what，有什麽關係呢? 過去的已成為過去，跌倒了可以再爬起來，隻要有faith and hope(信心和盼望)，一切都變成新的了。
最後，送他一首歌“Grace changes everything（恩典改變一切）”，也送給所有的罪人，尤其這兩句: There’s no sin too great; there’s no pain too deep….. Grace changes everything!
From darkness to light
From death into life
His grace changes everything
From broken to whole
Stained to whiter than snow
His grace changes everything
His grace changes everything
There’s no sin too great
There’s no pain too deep
The cross declares it is done
There’s no shame too real
That His love won’t heal
Forever the victory is won
