倔丫丫隨筆
隨想隨寫
北美最深的湖是哪個湖，你知道嗎？它不是美國和加拿大交界處的五大湖，盡管五大湖非常的大。要論湖的深度，最深的湖是在俄勒岡南部的Crater Lake，他的深度有1949英尺（約594米）。 很多年前，我們就去拜訪過Crater Lake，深深地被Crater Lake的美景所吸引。深度緊隨Crater Lake之後的就是加州和內華達交界處的Lake Tahoe （塔赫湖），塔赫湖的深度為1644英尺（約501米）。我以前對塔赫湖一無所知，直到去過的朋友回來極力推薦塔赫湖，我才開始關注塔赫湖。這次有幸到達舊金山，距離塔赫湖不遠，抑製不住地想去拜訪它。
塔赫湖的四周雖然有些國家森林包圍著，但是塔赫湖本身卻並不是屬於國家公園。既然不屬於國家公園，所以塔赫湖四周的商業開發還是比較厲害的。除了在塔赫湖的湖岸邊有一連串的州公園零零散散地占據了湖邊外，還有好些商業氣氛濃厚的小鎮和度假村穿插在這些州公園之間。沒有了Crater Lake的寧靜，多了些遊人如織的熱鬧。記得多年前我們住在Crater Lake時，滿天的繁星閃爍，銀河橫掛天際，而住在塔赫湖邊上的小鎮是找不到和星星對話的時機的。
塔赫湖比起Crater Lake大很多，一天的時間是不太可能繞湖一周的，除非你開啟蜻蜓點水的旅遊模式，但這不是我喜歡的旅遊方式。左思右想權衡優劣，決定把主要的精力放在塔赫湖邊最美的Emerald Bay的附近，既能登高看湖，又能下到湖邊近水。
既然Emerald Bay在塔赫湖的最難端，所以我原本決定就從南邊進到湖區，然後住在那裏。馬上就要頂旅館了，在加州的朋友建議我還是考慮從北麵去，北麵的路要好開多了。等到我們回去的時候，我想已經玩過了，就不慌不忙的從南往回開，那時我才知道從北麵去湖區是多麽正確的決定。從南麵去，有近100英裏都不是高速。如果有急著到達目的地的心情，開那麽久的車，實在是種煎熬。
從北麵到塔赫湖要經過Tahoe City。Tahoe City是個開發得十分完善的旅遊小鎮，旅館、餐廳比比皆是。當然囉遊客中心也十分便利地坐落在路邊。在遊客中心的附近，有一座十分不起眼的像是帶頂的木橋。走近一看，才知道那是一個小水壩。別小看這個小小的橫隔在Truckee River上的水壩，就是這個水壩起到了調節塔赫湖的水位高度的作用。原來，塔赫湖的水都是來源於雨水或者雪水，而它唯一的出水口就是這個Truckee River。
在遊客中心拿到了湖區的地圖，遊客中心的信息員還十分熱情地介紹了湖區好玩的地方，隻是她建議我們別去Emerald Bay了，說那裏景色雖美，但是遊人很多，泊車將是個很大的問題。我們十分感謝她的介紹，隻是我們大老遠地來到這裏，不去最美的地方看看，是不是覺得有點虧得慌？還是目標明確，去Emerald Bay！
沿著湖邊的公路旁，湖麵波光粼粼，十分誘人，隻是我們目標明確，不敢做半點的停留，一路向南往Emerald Bay進發。 當我們來到Emerald Bay，已經沒有了車位。根據我在網上做的研究，再往南一點點，還有一個小一點的停車場，那是Eagle Falls 的步道的停車場。Eagle Falls是一條爬山的步道，也在我的計劃之內。來的Eagle Falls也是沒有停車處，好在允許靠在路邊停車，所以總是能找到泊車的地方。如果你不是平行泊車的高手，停車時要格外小心，以免出意外。
我們既想上山登高，又想下山近水，我們選擇先登高看看Eagle Falls，順道也看看Emerald Bay到底是啥樣子。在塔赫湖的周邊去走步道，基本上都不會是樹木蔥鬱的林蔭道。氣候幹燥，帶足夠的水是必不可少的。且火辣辣的太陽照得人的皮膚十分難受，防曬油、遮陽帽都是必備的。好在步道不是很長，爬山爬不了多久，就遇見幾個巨大的山石。那個山石上站立著一棵鬆，有沒有黃山上的著名的迎客鬆的架勢？爬上這些大石頭上就有一個觀望平台，雖說沒有到山巔，但是Emerald Bay也能清晰可見。如果想繼續登高，那可是要有Permit的。
走下觀景台，沒幾步路就來到Eagle Falls。剛剛被太陽曬的夠嗆，到了瀑布，找一塊陰涼的石頭坐下休息和戲水是很愜意的哦！不要走得太匆忙，和大自然親近親近才不枉此行。
在瀑布休息，補充了水和能量，我們一路下山準備去另外一個到湖邊的步道，Vikingsholm Trail。在這條步道的始端散落著光潔的原石，有很多遊客在這些石頭上跳過去蹦過來的，看著都覺得有趣無比。登上這些石頭，Emerald Bay盡收眼底，由不得你不得不讚歎Emerald Bay的魅力，難怪很多人會認為Emerald Bay是最值得去。
Emerald Bay是個不大且精巧的湖灣，就連湖灣和塔赫湖相連的灣口也因為兩側的湖岸迂回而變瘦瘦小小的。不大的灣口把塔赫湖的浪擋在灣的外麵，從而使灣裏的水麵顯得輕柔而平靜。灣的中央有一個長滿了樹木顯得鬱鬱蔥蔥的小島，讓我覺得有點像是Crater Lake小翻版。湛藍藍的水麵上，遊船的白點點或極駛或蕩漾，給一色藍增添了有趣的生動。眼光掠過湖灣就看見寬廣的塔赫湖，再掠過塔赫湖就看見藍藍的天空白雲飄。湖藍天藍連成一片，雲白船白星星點點。
這條布道全程用碎石鋪路，全程下坡路，如果不是時不時駐足看湖灣美景的話，基本上很快就可以下到湖邊。在湖邊，有一座上個世紀建造的名為Vikingsholm 的城堡，這條步道也是以這座城堡而命名。很好奇知道這座城堡的會有怎樣的故事，我們參加了一個tour，沒有想到我們是這個tour的唯一遊客，導遊成為我們的專職導遊。
這座城堡的是由一位名為Lara Small的女富婆修建的。她原生家庭也是富豪家境，後來嫁給了他父親律師事務所的年輕合夥人James Moore。在其丈夫去世後，她又嫁給了股票經紀人Harry Knight，可是第二段婚姻不長久，以離異告終。富家小姐嫁給了富豪，總之她是從來不缺錢的有錢人。離異後她買下了Emerald Bay的大片土地，甚至覆蓋了湖灣的大部分水域和灣中的小島。在這個風景如畫的地方，她建造了非常典型的Scandinavia風格的Vikingsholm城堡，從此這裏成為她消暑的度假勝地。她以八十二歲高齡去世，留下的錢財基本上都用於幫助加州和內華達年輕人受教育的基金會。富人有其生活奢華的一麵，但也有其慈悲為懷博愛的一麵。
從城堡出來，就是湖灣碧藍清澈的湖水，遊泳嬉戲的大人和孩童不少。聽導遊講，小島上還有一個咖啡屋。遺憾的是沒有提供公共服務的擺渡船，隻能是自己開遊艇或者劃船才能上去。上不了島也罷，留出時間讓我們到別處走走也是挺好的。
我們來到了旅遊小鎮Stateline，這裏熙熙攘攘地有很多的人。樂隊表演的音樂和各種餐館飄出的香味摻雜在一起，彌漫在空氣裏，沒有了自然的清靜和安詳。原想坐索道上山去看塔赫湖的日落，可是索道下午五點就早早地關門大吉，隻好把我們留在這熱鬧非凡的小鎮繼續遊逛消遣，享受塔赫湖不一樣的閑適。
沒有白皚皚的雪山陪襯著藍色的Lake Tahoe，讓我多多少少讓我有點失望。幾年前我們去Crater Lake時還有白雪相襯，看起來比Lake Tahoe還美。但我相信，冬天裏的Lake Tahoe一定是人間仙境。如果再滑滑雪，更是美哉美哉。