你不知道的紐約
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尖椒鑲肉（上）
小西是我在美國讀研究生的朋友。
他從來不做飯，一天三頓都是快餐或在別人家蹭著吃，但他在學校好手如雲的烹調界卻是個傳奇人物：因為他隻做一個菜：尖椒鑲肉。
沒有多少人吃過那個菜，但是在校園聚餐、野外燒烤中，總有人說起吃過的那個菜。那種滿臉媚態，無恥地咽著口水的樣子給人以很多旖旎的想象空間：
那個墨西哥尖椒，像一條火蛇一般竄入你的喉嚨裏……
嗯，那個肉，外焦裏嫩，帶著濃濃的汁，入口即化……
對，上麵纏繞的那個什麽，既透明而香脆……
哪有？我吃的就是囫圇一個辣椒！
嗨，你和小西不夠交情吧。他給我做的可都是細細切成兩半的……
每當聽到這些，我心裏總是怒火三千丈：因為盡管小西在我這裏蹭過無數次飯，我卻連尖椒鑲肉是個什麽樣都沒見過！
周六清晨，我在熟睡中被急促的電話鈴吵醒。
我要做尖椒鑲肉了。電話裏傳來小西深沉帶著磁性的男聲：你過來吧。
啊？！我簡直不能相信自己的耳朵：我就要吃到那個傳說中的尖椒鑲肉了？
小西給了我一個校園邊上的地址。掛電話前囑咐我要開車，並把車裏的雜物清理幹淨。
難道這是讓我吃完還往家帶的意思嗎？我睡意一下全無，興奮地猜想道。
到了那個地址，我停下車。
走上台階。房門虛掩著。我遲疑地推門走進房間。
拉著窗簾的房間有些幽暗，空氣中有一種嫵媚的香氣。客廳裏空空蕩蕩。靠牆的地上整齊地堆放了一些紙箱子。在朦朧的廚房台麵上，我看到了我想看到的東西：一排墨綠色的墨西哥尖椒，苗條而細長，帶著俏皮翹起的尖端，一盒費城奶油幹酪，一瓶意大利香醋，一瓶墨西哥龍舌蘭酒，邊上散落兩個新鮮的青檸。
請問您是……？身邊傳來一個溫柔的女聲。
我回過頭來。那一瞬間，我腦子一片迷茫，一時不知身在何處：為什麽我站在學校最漂亮的女生雅惠的房間裏？
我……我張口結舌，一時不知道怎麽解釋。
我和穿著幾乎透明蕾絲內衣的雅惠麵對麵站在廚房裏，中間隔著墨西哥尖椒，幹酪，油鹽醬醋……
哥們來啦？頭頂上傳來一個聲音。我抬頭看去，看見紮著馬尾辮，赤裸著肌肉發達上身的小西從樓梯搖搖晃晃地走下來。他徑直走過我，赤腳站在廚房的台麵前。雅惠隨手披上一件絲袍，如小鳥般飛將過去，依偎在他身邊。
小西左手拿著酒杯，頭略低，停在右手上方。他輕輕吸了口氣，伸出舌頭舔去虎口上的鹽，左手舉起杯子，將裏麵的酒一口喝下，然後把兩指之間的青檸迅速地含在嘴裏。把酒杯重重地敲在台麵上。他的整個動作如行雲流水，瀟灑自如，最後臉上露出滿足而愉悅的笑容。
給我試試！給我試試！雅惠用帶著台灣口音的國語嬌聲請求道。
我略微尷尬地看著他們用這種墨西哥古老的方式纏綿地品酒。烈酒含在嘴裏，青檸沒有接住，雅惠一陣嬌笑……我轉頭看著台麵上靜靜躺著的尖椒和調料，不知道這個秀恩愛過程要持續多久。
你也試試？小西突然問我。
我支支吾吾說我待會兒還要開車。小西臉上露出不以為然的神情。
我們做尖椒鑲肉？我語氣故作輕快地提議道。
哦……小西像突然想起這個，轉眼看了一眼那些等待中的食材：嗯，好！不過，我們先幫雅惠把家搬了。
在學生時代，我幫很多朋友搬過家，但這次是最累的。
雅惠的東西並不多。但是整個搬家的過程似乎被分成兩部分：我負責一件一件地搬，小西和雅惠承擔著卿卿我我，打情罵俏的重任。當我一個人拽著巨大的床墊走上新居的台階，身上唯一的力量源泉是想著待會兒就要吃到的尖椒鑲肉。
雅惠的新居是個單獨的平房，環繞著冬青和盛開的鮮花。
東西都搬完以後，我們坐在開放式的廚房裏喝著冰鎮的啤酒。小西拿著酒瓶，像男主人一樣悠閑地四處走走看看，從寬大的窗戶看著外麵安靜的街道，聞嗅著窗外盛開的夾竹桃，順手拉開房頂上通向閣樓的梯子……
我默默地等了一會兒，忍不住再次提醒道：嗨！那個尖椒鑲肉？
哦……小西像是突然想起還有這回事，從和雅惠的雙目深情凝視中吃力地拔出目光，走到廚房台麵前，卷起袖管。
雅惠嬌柔地笑著，給他端上日本的菜刀，土耳其的砧板，墨西哥的辣椒，費城的幹酪，意大利的香醋，愛荷華的豬肉糜，德國的培根，阿拉斯加的對蝦……
赤裸著上身，小西站在廚房裏，開始抻筋、深蹲，做準備活動。看著他在那裏裝模作樣，我心裏大罵這個反革命裝逼犯。
三年的碩士，五年的分子生物學博士生小西馬上證明他這些年在實驗室不隻是光在打遊戲。他飛快地把那些尖椒按形狀分成兩組：長形帶尖和短形帶圓。快刀一閃，剁去辣椒頭蒂。尖刀一旋，割斷裏麵白筋，輕輕一拉，拉出長滿辣椒籽的芯子。圓頭椒放一邊。尖頭辣椒平置案板上，左手輕按，右手平握菜刀，把一個個尖椒準確地一剖為二。
空氣中彌漫著青色新鮮、讓人心跳加速的強烈辣椒味道。雅惠站在邊上崇拜地看著小西，臉頰緋紅，呼吸加快。
把調好的肉糜放在一個封口塑料袋裏，小西在袋子底部頂端打一個小洞。拿起一個空心圓椒，把肉糜細輕巧地擠入辣椒。充滿肉糜的辣椒排列在平底鍋裏，開調中火。
薄薄的竹片挑起鮮蝦糊，一下填滿半個尖頭辣椒的凹槽。竹片一刮輕輕，表麵平滑整齊。隨手從邊上拿起一根精肥相間的培根，精巧地纏繞在辣椒和蝦肉外麵，用細細的竹簽一插固定。置於明火爐台之上。
看著綠色尖椒在火的焙烤中變焦，帶著香氣的油脂在從縫隙中慢慢滲出；聽著培根的油滴落在火焰中的爆裂聲；聞著空氣中蓬勃的尖椒辛辣和油脂和海鮮煎炸的香氣，我想把雅惠的家再搬一個來回……
客廳的電話鈴響了。雅惠跑去接。
看著麵前即將出鍋的尖椒鑲肉，我不能再等了，衝去牆邊，打開其中標有“英國骨瓷餐具，小心搬！”字樣的紙箱，拿出三個晶瑩如玉的大盤。
小西賣弄本事，拿起香醋瓶，挽一個花，倒在吱吱作響的尖椒上，一種難以形容的香氣蒸騰而起。
客廳裏傳來一聲尖叫。我們兩人同時轉頭。看見雅惠臉色蒼白站在那裏。
怎麽了？小西拿著鍋鏟問道。
我未婚夫來了！雅惠說道。
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