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基督教新教，包括德國的路德宗、瑞士的加爾文教派、英國的國教和後來的清教，是宗教改革後的產物。起源大致有二：一是當時很多教士（比如路德）認識到了羅馬教廷的腐朽，已經成為了耶穌所說的“口頭上接近主，內心卻遠離主”的偽教徒；二是為適應新興資本主義的發展，提供倫理依據和指導。文藝複興和宗教改革，為現代西方社會奠定了兩大基石。在此之上才有了啟蒙運動和現代的自由民主價值觀，以及我們現在看到的西方社會。
新教認為上帝有自己的選民，但你怎麽才能知道自己是選民呢？努力奮鬥，獲得成功，以彰顯上帝的榮耀。一個人獲得的成功越大，越說明他是上帝的選民。而獲得財富之後，則要去施舍。這一倫理觀點，對美國的高速發展確實功不可沒。韋伯的《新教與資本主義精神》一書對此有詳細的論述(簡介參見https://zh.wikipedia.org/wiki/%E6%96%B0%E6%95%99%E5%80%AB%E7%90%86%E8%88%87%E8%B3%87%E6%9C%AC%E4%B8%BB%E7%BE%A9%E7%B2%BE%E7%A5%9E ） 。從這裏，大家也可以理解，為什麽新教國家（比如英國）及其殖民地，比起天主教的國家（比如西班牙、葡萄牙）及其殖民地，普遍發達得多。
川普是基督教新教徒，他幼年參加教堂活動，主持的是一位很有名的神父 Norman Pearle，寫過The power of positive thinking一書，老船說聽他布道入了迷，每次結束都意猶未盡，不想回家。老船遵循的是典型的基督教新教倫理：生意上賺錢、政治上成功，這是上帝賜予的，因此擋道者堅決對抗之；但對普通大眾，則常有仁心，老朱（朱利安尼）說老船多次在紐約遇到問題的時候匿名捐款（http://thehill.com/blogs/ballot-box/presidential-races/288263-guliani-trump-came-to-new-yorks-aid-anonymously ）。這點很像同是新教出身的洛克菲勒（很虔誠的新教徒），他對競爭對手毫不留情，但同時是個大慈善家。老船的就職演講，充滿了對美國基督教傳統價值的回歸——這正是美國當年飛速發展的重要因素之一。
新教發展到現在，在20世紀的演進，就是老船每次競選演說前很多支持者講的Judeo-Christianity（取猶太教和基督教的最大公約數，參見http://www.judeochristianity.org/judeochristianity_principles.htm ）。還有人試圖把伊斯蘭教的共同點也容納進來，以改進其不合現代社會的古老教義，逐漸改革之。當然，這是個艱苦的過程，不過其中體現的包容是值得稱道的。
宗教信仰自由，您可以不認同新教的倫理觀點，但曆史上它的進步作用，卻是功不可沒的。
此外，有的網友提到freemasons，有興趣的可以參見這裏：http://www.history.com/this-day-in-history/washington-becomes-master-mason 。美國至少有15位總統是freemason；freemason的名人，包括華盛頓、富蘭克林和羅斯福。這是群真正追求真理的人，加入隻需要承認一個超越人類的being的存在，而不論是何種教派。18世紀就有如此包容的精神，難能可貴。
BTW，楊振寧曾經寫過篇文章，講道鄧稼先如果和奧本海默掉個個兒，肯定不靈。鄧稼先的謙和適合在中國領導大項目，而奧本海默的銳利和自負適合在美國做領導。文化差異，難說優劣。
多謝蓮老師交流！您對老船的評價很中肯，哈哈。其實美國不少成功人士都很arrogant，跟我們中國人完全不同。有的網友可能不同意，但我覺得這也是當年資本主義蓬勃發展時期新教倫理造成的一些影響——他們覺得自己是上帝的選民哪。個見。
我也不信教。我的“上帝”就是客觀規律和客觀真理；我相信的“聖經”，是自然和社會揭示的不可違抗的規律——這是絕對無法造假，無法人為夾帶私貨的真經。另一方麵，我也認為看問題要曆史地看，不能認為有了科學就可以不要宗教傳統的倫理道德。這兩者還將共存很長時間，而且即使科學發展至今，仍然是“描述性”的，而無法真正解釋自然規律為什麽要這樣子（大物理學家費曼也這樣認為）。所以強以科學說服信教群眾，我看實無必要，也不可能成功。還是互相尊重為好。：）
老留老師說得對，所謂的普世價值和西方文化，很多源於基督教。
我不信教，不大評論宗教話題，己免被人誤解。自我批評可以，被別人批評是不好受的，宗教尤其如此。
據我直接觀察，(從推文和電視上看到的，不是媒體報道) 川帝直率，有偏見，無壞心，和我認識的很多美國本土人一樣。當然，他的狂妄自大是凡夫俗子不可及的.
多謝您雅臨垂賞。有趣的是，我覺得中美兩國現在都到了發展的瓶頸，能否突破，如何突破，將決定以後50年乃至一個世紀的格局。