學畫的小孩
這一天天的日子就象張白紙，該畫啥？如何畫？
去Nevada州的Moapa Valley鎮完全是一種偶然。但嚴格地講，也有些許緣由的。既然乘機離開Vegas的時間還富裕，那就去Valley of Fire州立公園周邊逛逛吧。
廣闊的沙漠、褐色的山麓、孤獨的台地…不時地掠過車窗。在路標Overton閃過後，一行行裝束齊整的隊伍出現在路邊，隊列中還有人朝我們揮舞著國旗。“什麽情況？”領導若有所思，突然大悟，“今天是老兵節（Veteran Day），該不是遊行吧？”
端詳四周，果不其然。一個個紅藍白小方陣排成長龍，幾位啦啦隊姑娘仍在做最後的彩排…說實在，國慶節和萬聖節遊行都很熟悉，但老兵節遊行還是第一回，特別是在這荒郊野外的沙漠小鎮。我們果斷停車，興趣盎然地加入到人群中…
和身旁一位帶著星條旗帽子的大叔一通閑聊後，地雷的秘密就被我探出來了。
事件：Moapa Valley老兵節遊行
時間：11/11日11：11am
主題：讓我們銘記他們 （We Will Remember Them）
這裏麵的時間點非常關鍵：11-11-11-11, 為什麽有這麽多的11？
大叔滔滔不絕地說，“1918年11月11日淩晨5點45分，在法國Compiègne, 第一次世界大戰的協約國與德國簽署了停戰協定，標誌著停止一戰西線戰場的敵對行動，並於上午11點生效”。從此，11月11日便成為國際上紀念一戰結束的停戰紀念日，即Armistice Day。顯然，活動舉辦方又不遺餘力地把遊行開始時間精準到了11時的第11分。值得注意的是，自1954年起，美國把Armistice Day改為Veteran Day，旨在向所有在戰爭或和平時期的美軍服役人員致敬。
美國人的遊行裝束從不含糊，身旁的大人小人都是有備而來，從大媽的拖鞋到小孩的發辮，每一細節都反射著人們的愛國情懷。
不時地，會有人給你遞上小紅旗或小紅花…對，小紅花，紅色罌粟花是紀念一戰的永恒象征。
在那硝煙彌漫的西線戰場上，隨處可見的罌粟花在戰火和炮火翻耕過的土壤中茁壯成長。花兒為什麽這樣紅? 花兒為什麽這樣鮮？1915年，在Ypres服役的加拿大醫生John McCrae，激情地寫下了《在弗蘭德斯戰場》（In Flanders Fields）一詩，謳歌並懷念在頭一日倒下的戰友們。
1918年，美國人Moina Michael在紐約偶讀此詩後，備受感動，匆匆地在一張舊信封背麵寫下“我們將堅守信念”的詩篇。從此，罌粟花與紀念戰爭死難者緊緊相連。
11時11分，人群安靜下來。隨著兩架戰鬥機和一架直升飛機從頭頂呼嘯而過，遊行隊伍在音樂聲中登場-
第一方隊亮相
Grand Marshal上場
民兵們
紅罌粟點綴的花車
讓我們銘記他們
載歌載舞的青少年們
一列印第安人尤其引人注目，我特別地留意到抱娃的媽咪，她懷裏的孩子搖籃很別致。印第安人在此地的蹤跡可以溯源到350B.C., 隨著農業替代傳統的狩獵和采摘，其生存空間早已有了翻天覆地的變遷。
動物們也沒閑著
壓軸兒的消防隊
作為唯二的亞裔，我們收獲了場上場下送來的各色的糖果和玩具，真誠的致意和微笑...遊行結束了，我們不舍地向身旁素不相識的人群揮別，旋即奔向機場。從廣播裏得知，今天的Vegas也在舉行聲勢浩大的老兵節遊行。不過，我們沒有遺憾。Vegas遊行的陣勢一定是場麵宏大的，但沙漠小鎮樸素真實的遊行畫麵，讓我們倍感親切和溫暖。
