小思

每天都發現一個新的自己
個人資料
小思維 (熱門博主)
  • 博客訪問:
正文

國籍算啥錢永健差點獎都沒有

(2016-09-01 17:09:19) 下一個


憶錢永健別忘該得的車夫, 國籍算啥錢永健幾乎得不到諾獎!

華裔錢永健確實是當代知名科學家,不僅比起錢學森更有名,而且比楊振寧高尚得多,終生相伴一個相依為命的妻子--溫蒂。即便錢永健是如此的和藹可親,平易近人,科學上確實是威震天下的一代大師,也逃不過華人一貫采取的人要完人,金要足赤,他命歸黃泉之後還要被網上評議震動得發顫,死後也不能安息。

由於錢永健的出名的地位,他的國籍問題不免成為媒體的一個焦點。中國人飯後無事,最愛找找有多少華裔科學家,尤其是大陸科學家得到了炸藥獎勵。故在諾貝爾獎記者會上,中國記者問錢永健:"你是中國人嗎"、"會不會說中文"等無聊的問題?錢表示不會說中文,並直說:"我是在美國出生長大的,我不是中國科學家",現場中國記者大大地感到遺憾,好像錢是冒天下大不韙了。

為此,網絡評論如潮水般湧流。“中國也沒要他非說自己是中國人。中國科學家很多,不需要他湊熱鬧。安息吧。非中國人錢永建!” 更有人說道“所以他活不長。精神不衛生,民族認知上不完全有智慧。性格怪異對自己的血統不自豪,導致他健康不佳。”

當然也有人幫助他,理解他那剛直不阿的性格。“隻有我們自己最喜歡糾纏這類問題,真是無聊。他如果說他是中國人,你就覺得自豪了嗎。”“一華裔科學家稱自己不是中國人,沒錯啊?怎麽一幫狗糧在這裏彈冠相慶? 就一群賤骨頭”。“錢永健是華裔,美國人,他是美國科學家。跟中國沒有半毛錢關係。隻有現場這種二百五,.五毛記者才會問這種傻瓜問題”。

我無意參加這種口水仗,因為毫無疑義,輕如鴻毛。我想講講錢永健的諾貝爾獎其實得到的非常僥幸。當然並不是說他無功受祿,也不是他學問不高。他確實才華橫溢,聰明絕頂,而且勤奮用功,成績卓著。他的研究成果也值得得炸藥。但是古往今來,應該得獎的人千千萬萬,真正得到的屈指可數。每一次頒獎之後都有疑問和不絕如縷的爭議。

發明綠色熒光蛋白(GFP)的獲得諾貝爾獎的人中有兩個是應該得到質疑的(或疑問的,這個他們自己也承認)。就是美國哥倫比亞大學做線蟲的Marty Chalfie(馬帝.洽飛),他因為聽到普瑞舍(Douglas Prasher)的報告,然後心血來潮,把GFP基因表達在細菌裏發出熒光來,發表一篇“科學”論文,然後洗手不幹,萬事大吉,靜候諾貝爾獎(其實他非常意外,喜出望外)。另一個就是錢永健是在人家已經發文章證實GFP可以用於實驗標記細胞追蹤生命現象,成為生物醫學研究的一個重要工具之後,參與進行改良。不過他本事過人,不僅把GFP弄得更加明亮,也改變了它的顏色,成為五顏六色的蛋白質,大大地增加了它應用的領域。

那麽普瑞舍何許人也?普瑞舍是GFP的伊始發現者的同事。GFP的初始發現者又是誰呢?他就是日本人下村修博士,而下村修對GFP的應用前景不敏感,也未意識到應用的重要性。他離開普林斯頓到Woods Hole海洋研究所後,他的同事普瑞舍(Douglas Prasher)非常感興趣於應用熒光蛋白做生物示蹤分子。1985年普瑞舍和日裔科學家Satoshi Inouye分別根據蛋白質序列拿到了水母素的基因。經過7年艱苦研究,1992年,普瑞舍又拿到GFP的基因克隆入質粒載體。有了cDNA,一般生物學研 究者就很容易應用,比用蛋白質方便多了。

但是,普瑞舍在申請美國國家科學基金時,評審者說沒有蛋白質發光的先例,就是他找到了這種蛋白,也沒什麽價值。所以,1992年發表GFP基因的文章後,由於缺乏研究經費他不得不離開了科學界。他去了麻省空軍國民衛隊基地,到農業部動植物服務部工作。如果他不一氣之下離開了他熱愛的科學崗位,花幾美元找個研究生就可以作出非常漂亮的工作:將來自水母的GFP基因放到其他生物體內(如細菌),看到熒光,可以很強烈地提示GFP本身可以發光,無需輔助分子,GFP應用的廣泛性立馬可信。

1994年由兩個實驗室獨立進行了把GFP表達到其他生物體這項一般的具體工作。美國哥倫比亞大學做線蟲的Marty Chalfie實驗室,和加州大學聖迭哥分校、Scripps海洋研究所的兩位日裔科學家Inouye和Tsuji。Chalfie的在科學雜誌上的文章立即引起轟動,很多生物學研究者接著紛紛將GFP引入自己的係統。

Marty Chalfie的工作發表了十多年也沒有什麽大的震撼。他的工作也無需天才就可做。而且Chalfie是在聽了普瑞舍的講座後受啟發後才做出來的,基因克隆也是普瑞舍無償提供的。普瑞舍才是真正GFP發明人(也應該得到諾貝爾獎),他把這一課題當作終身目標來追求,可惜離Nobel獎僅半步之遙,差的就是那點錢。沒有普瑞舍的工作, 其他幾位不可能得到Nobel獎。可惜的是,人們慶祝諾貝爾獎的時候,失去研究職位的普瑞舍卻在修車行裏為顧客當免費駕駛員。也許許多才華橫溢的科學家,不會拿錢,丟掉了原本屬於自己的諾貝爾獎涅!錢永健在諾貝爾獎儀式上邀請了普瑞舍為貴賓,後來還把他請到實驗室工作,也算一種道義上的補償。不過,入流草莽的普瑞舍再也找不回當年的科研靈感和銳氣,科學折磨人呀!

諾貝爾獎相似的爭議還有不少:2000年Hershko, Ciechanover, Varshavsky獲得Albert Lasker 基礎醫學獎。這個獎被稱為其獲得者的一半將獲得諾貝爾獎,因泛素得Nobel獎的Hershko, Ciechanover, Rose, 可以被稱為大師。2004年,Hershko, Ciechanover, Rose 等3人獲得了諾貝爾化學獎。對於這個諾貝爾獎的獲得,無論是當事人還是相關領域的研究者都是既歡迎又驚訝的。因為竟然“沒有Varshavsky而是Rose”,“不是醫學生理學獎而是化學獎”。Hershko很少在SCI  很高引用率的雜誌上發研究的文章。 實際上,真正的大師往往就在身邊,“得獎的大師”也未必是真正的大師。還要很多發明泛素的科學家,和其他領域的大腕科學家都榜上無名呀。

錢永健的工作,從八十年代一開始就引人矚目。他可能是世界上被邀請給學術報告最多的科學家之一,因為化學和生物界都愛聽他的報告,既有技術應用、也有一些很有趣 的現象。錢永健1980年發明檢測鈣離子濃度的染料分子,1981年改進將染料引入細胞的方法,以後發明更多、更好的染料,被廣泛應用。檢測鈣的方法 有三種:選擇性電極、水母素、鈣染料。在錢永健的鈣染料沒有出現以前,具有空間檢測能力的隻有水母素,但當時水母素需要注射到細胞內,應用不方便,而錢永 健的染料可以通透到細胞裏麵去。水母素和鈣染料各有優缺點,目前用染料的人多。錢永健還發明了多種染料用於研究其他分子。

錢永健的第二項工作就是GFP。1994年起(洽飛文章發表之後),錢永健開始研究GFP,改進GFP的發光強度,發光顏色(發明變種,多種不同顏色),發明更多應用方法,闡明發光原理。世界上應用的FP,多半是他發明的變種。他的專利有很多人用,有公司銷售。


錢永健是錢學森的堂侄。他的家是一個科學大家庭,湧現了很多科學家和工程師。他中學時獲得過美國西屋天才獎第一名,大學在哈佛念化學和物理,20歲畢業,後在英國劍橋大學獲生理學博士。他的哥哥錢永佑(RichardWTsien)是神經生物學家,曾任Stanford大學生理係主任。兩兄弟分別獲Rhodes和Marshall學者獎(通常認為是美國大學生競爭性最強的兩個獎學金,克林頓總統曾獲Rhodes),到英國留學,九十年代雙雙成為美國科學院院士。

綠色熒光蛋白(GFP)的最早發現者是日裔美國科學家下村修(Osamu Shimomura,下村))和已故美國科學家約翰森(Frank H. Johnson)。他們1961到1974年發現兩種發光的蛋白質:水母素(aequorin)和GFP。

下村修和約翰森用過幾種實驗動物,和本故事相關的是學名為Aequorea victoria的 水母。1962年,下村修和約翰森等在《細胞和比較生理學雜誌》上報道,他們分離純化了水母中發光蛋白水母素。據說下村修用水母提取發光蛋白時,有天下班 要回家了,他把產物倒進水池裏,見水池閃閃發光。因為養魚缸的水也流到同一水池,他懷疑是魚缸排出的成分影響水母 素,不久他就確定鈣離子增強水母素發光。1963年,他們在《科學》雜誌報道鈣和水母素發光的關係。不過這個日本人,心如止水,他退休後在自己的車庫裏繼續作實驗,發表文章。但是他終生無教授職位,最多一個博士後。

[ 打印 ]
閱讀 ()評論 (1)
評論
avo 回複 悄悄話 寫得真好! 生物領域的水之深,真是歎為觀止!
所以我從來不敢炒藥股, 也正好避開了好幾個斯坦福的大坑(包括那個美女騙子)

不過這個求名的風氣,真是我在任何投資乃至研究領域都沒見到過的強烈, 可能和產業的成熟是正相關的吧,就像上一世紀中葉的電子領域
登錄後才可評論.