草原三省篇 (圖)

4月底的卡爾加裏已是初春時分，可前夜裏一場驟雪星星點點地蓋住公路兩邊的綠草，讓原本離家落寂的心情又平添幾分惆悵。

沿TransCanada Highway （穿加拿大高速公路）駛離卡爾加裏市區後就進入了廣袤的草原地區，3個小時後到達進入Saskatchewan（薩斯卡徹溫省）前最後一個可以稱得上城市的Medicine Hat，稍作休整，旋即離開了阿爾伯塔省。

草原地區的景觀實在乏味，除了牧場，牛羊，稀疏的市鎮，樹也難得看上一棵，竟然薩斯卡徹溫省首府Regina何時開過的都沒有什麽印象了。最近薩省經濟強勁，受金融危機的影響是加拿大最小的，失業率遠低於全國平均水平，人口增長也一舉扭轉了近一個世紀的停滯，居然出現了對阿爾伯塔省的人口淨流入，據說很多人移入薩省是青睞這裏的增長和宜居。考慮到薩省已經有了諸多以上優點也沒有讓我在數小時內產生好感，說明這一見鍾情是件多不靠譜的事。

因為要趕時間，基本上在薩省都是博命狂奔，大半天工夫已然穿越了整個薩省，一頭駛進了Manitoba（曼尼托巴省）。曼尼托巴這個名字據說來源於土著Cree族語言中“草原之湖”之意，而且這個省名不虛傳的有千湖之省的稱謂，大約11000多個湖從哈得遜灣一直綿延下來，其中已世界第10大淡水湖的溫尼伯湖（Lake Winnipeg） 最大，首府和最大的城市Winnipeg（溫尼伯）因此得名。水多自然景觀就有了一些靈氣，樹木也繁茂，間或也能看到濕地和鳥群。天色已晚，我們決定在溫尼伯留宿，屈指一數，整整開了12個小時，3個省和1400公裏，已然壯舉。

離開溫尼伯時作了一個至今我也很遺憾的決定，為了趕路我決定走 環城高速繞過了整個城區。如果我走穿城公路的話，我至少能浮光掠影地看看這座18世紀由法殖民者和他們的美蒂人後裔（Metis）一手締造並富有德國和烏克蘭移民文化的西部城市，通常這一類型的城市隻有旅者在途中作短暫停留。也許是今生唯一一次與她擦肩而過，卻無緣識廬山真麵目，