1937年12月1日,日本大本營下達《大陸命第八號命令》:
“華中方麵軍司令官須與海軍協同,攻占敵國首都南京”
(選自江蘇古籍出版社:《侵華日軍南京大屠殺圖集》)
從12月12日下午開始,南京衛戍軍各部隊撤退及突圍的情況大致如下:
衛戍司令長官唐生智、副司令長官羅卓英、劉興及長官部官兵,12日晚從下關煤炭港乘預備的小火輪渡江至浦口,得到日軍已至江浦附近、正向浦口包圍的情報,遂徒步向揚州顧祝同第三戰區司令長官部靠攏;13日7時到達揚州時,顧祝同及第三戰區司令長官部已移駐臨淮關,臨行時留下6輛卡車。唐生智等主要官員及衛隊乘汽車至滁州轉火車,於當晚到達臨淮關。
在司令部渡江後,第78軍、第36師亦於煤炭港分批乘船渡江,至烏衣集結,爾後乘車去蚌埠,又轉信陽去江西萍鄉整頓。
在葉肇及鄧龍光兩軍長參加會議後,第66軍及第83軍(均為廣東部隊)共同研究決定:不遵守唐生智令第83軍掩護其他部隊突圍後再於次日晨6時突圍的命令,兩軍由葉肇統一指揮,按計劃由正麵突圍,向指定地點轉進(當時兩軍所屬的4個師大部均在城內水西門、玄武門及光華門附近),當即下令各師“按160、159、156、154師之順序,由太平門突圍,經湯山、句容向安徽寧國集中”。12日20時前後,除156師因未接到命令外,其他3個師先後通過太平門。途經岔路口、仙鶴門、東流等地時,均遭日軍阻擊,第159師代師長羅策群率隊衝擊時陣亡。拂曉前到達湯山附近時,又遭日軍第16師團主力的猛烈攻擊。部隊逐漸失去掌握,各自為戰,數百人或數十人一隊,分頭向指定地點轉進。葉肇、鄧龍光與各自的部隊失散,均換著便衣突過日軍包圍圈。20日前後,各師大部分別到達南陵、歙縣。第66軍參謀處處長郭永鑣在九華山一帶收容失散的官兵約1300餘人,臨時編為3個營。1938年1月上旬,他們到達寧國附近歸隊。未接到命令的第156師師長李江率隊與教導總隊等一同撤至下關,部分官兵渡過長江,輾轉歸隊。
南京衛戍軍的其他各部均於12日下午和夜間擁至下關。第74軍組織較好,又掌握有一艘小火輪,約有5000人渡過江北。其餘部隊僅有一部得以渡江,大多留在江南,遭日軍殺害。
編者語:國軍派係林立,各派都有本屬於自己的帳。在唐生智對蔣介石嫡係部隊給予“特殊照顧”後,非蔣嫡係部隊就開始了提前撤退,徹底將整個撤退的部署打亂。這導致的是沒有撤退的部隊看到友軍撤退也跟著撤退,一窩蜂全部湧向南京下關渡口,由於通往下關的挹江門左右兩門洞已經堵塞,僅中間一門可以通行,各部爭先掄過,互不相讓,最終使城內完全陷入混亂。如徐源泉的第2軍團負責固守烏龍山要塞以掩護其他部隊撤退和突圍,應最後撤退。但12日下午他們就坐船提前渡江至長江北岸;廣東的第66軍及第83軍也是未按照指示的撤退時間而提前進行突圍。
南京保衛戰可謂國軍自成立後遭遇的最慘重失敗。日軍用極低的交換比讓10餘萬國軍在南京損失殆盡。虛弱的南京城製造了太多無謂犧牲。72年後的現在,盡管各類“南京”題材的影視和文學作品層出不窮,但遺憾的是很多作品都沒有去真正反映曆史。在這些作品中,為了去體現南京城中所謂的抵抗意誌,充斥著各種經過人為杜撰和放大的“積極”抵抗,卻集體將這段真實曆史“選擇性”遺忘。這樣的“南京”並不是真正的“南京”。
曆史不應被回避,否則隻是懦弱和膽怯。正視曆史,才會讓國民真正平添一份勇氣。真正認識“南京”,需要知恥而後勇。