“中華人民共和國”之國號確定內幕（組圖）

一九四九年九月二十一日，司徒美堂出席全國政協第一屆會議時簽到

一九五一年四月二十七日，毛澤東主席給司徒美堂的複信。（資料照片）

毛主席邀請回國

1949年，新中國成立在即。將來的國號如何稱呼，這是一個亟需解決的問題。

在接到毛澤東主席“至盼先生摒擋公務早日回國”共商“建立民主聯合政府”的邀請函後，出生在廣東開平、曾任中國洪門致公黨美洲總部主席的華僑領袖司徒美堂，便毅然離開他生活了近70年的舊金山回國。

1949年9月21日，第一屆全國政治協商會議在北平開幕，司徒美堂代表國外華僑民主人士致詞。5天之後的9月26日，他出席了在東交民巷六國飯店舉行的有二三十人參加的午宴。請柬寫得很清楚，這不是一般的應酬，而是要“商談重要問題”的。重要問題就是國號的稱謂。

周恩來“就教長者”

宴會由周恩來主持。他說，“共同綱領”中的國號“中華人民共和國”之下，有個“簡稱中華民國”的括弧。對這個簡稱，有的說好，有的說不必要。在座的大多是辛亥革命時期的長輩。我國有句老話，叫做“就教長者”。今天政協主席團常委會讓我向前輩請教，就是想聽聽大家的意見。

關於國號，最先兩位發言的是德高望重的民主革命前輩，出於對民主革命的感情，他們均主張保留“中華民國”的簡稱，即使要改掉的話，也要等5年之後換屆時再考慮。其理由為:中華民國是孫中山領導革命的成果，這是用許多烈士的鮮血換來的，而且用了將近40年，老百姓也習慣了。第三位發言的是生平從不寫民國國號的前清進士周致祥老先生，他當然不讚成簡稱了。這時，司徒美堂要求發言，他的秘書司徒丙鶴後來把這個發言寫進了有關的回憶錄中。

反對“偷偷摸摸”

司徒美堂說:“我沒有什麽學問，我是參加辛亥革命的人，我尊重孫中山先生，但對於‘中華民國’4個字，絕無好感。理由是中華民國，與民無涉。22年更是給蔣介石與CC派弄得天怒人怨，真是痛心疾首。我們試問，共產黨所領導的這次革命是不是跟辛亥革命不同？如果大家認為不同，那麽我們的國號應叫中華人民共和國，拋掉又臭又壞的中華民國的爛招牌。國號是一個極其莊嚴的東西，一改就得改好，為什麽要5年之後才改？語雲‘名不正則言不順，言不順則令不行’。仍然叫作‘中華民國’，何以昭告天下百姓？我們好像偷偷摸摸似的，革命勝利了，連國號也不敢改。我堅持反對什麽簡稱，我堅決主張光明正大地用中華人民共和國。”

刪去“中華民國”簡稱

接著，馬寅初、張瀾、陳叔通、陳嘉庚等發言，均讚成司徒美堂的意見。此外，沈鈞儒先生還說，世界各國的國號，隻有字母上的縮寫，如果在立國文件上有其它簡稱，會在法律上留下一個大漏洞。

周恩來把這些意見綜合後送政協主席團參考，後來主席團作出決定，把括弧內“中華民國”這個簡稱刪去了。

1955年5月8日，司徒美堂病逝北京，享年89歲。凡是為新中國做出過貢獻的，人民都不會忘記。1988年，在其誕辰120周年的時候，由鄧小平題寫書名，出版了《回憶司徒美堂老人》一書。