美軍飛機送中共指揮官上前線

1945年8月15日，日本天皇宣布投降，第二次世界大戰至此結束。對這突如其來的勝利，無論是國民黨軍隊，還是共產黨領導的人民軍隊，都還沒有充分的心理準備。

葉劍英出麵向美軍“借”飛機

日本宣布投降時，東北、華北和華東的廣大淪陷區，都存在著由誰來接管的問題。依據當時的形勢，中國共產黨決定爭取用同蔣介石進行談判來為中國爭取一個光明的未來。毛澤東考慮到談判將十分艱苦，其中肯定會有一個談談打打、打打談談的過程，隻有打痛了蔣介石，他才有可能讓步。

但中共當時在“打”這方麵準備不足，一個很重要的原因是各解放區的黨、政、軍負責人正在延安參加中共第七次代表大會之後的整風學習，多不在戰爭第一線。如果讓這些將領走陸路，從延安到太行山區就得一個多月，更別說去華東、華中和東北的前線了。

具有非凡膽略和智慧的毛澤東決定利用美軍觀察組之手解決這個棘手的問題。一直負責與美軍觀察組打交道的第18集團軍參謀長葉劍英奉命處理此事。葉劍英工作經驗豐富，他首先向美軍觀察組祝賀抗戰的勝利，然後“順便”以輕鬆的口氣向他們提出，希望向美軍觀察組“借”一架飛機，運送一批“幹部”去太行山麓第 18集團軍前方總部，參加對日寇的最後一戰。至於這些幹部的姓名、職務等則一概不談，美軍觀察組也無意詢問。在他們看來，這次飛行隻不過是對雙方長期愉快合作的一次小小的回報。

中共與美軍觀察組的飛行合作由來已久

中共與美軍觀察組在航空飛行方麵的合作已經很久了。在抗日戰爭中，曾有許多美軍飛行員因執行戰鬥任務或飛機出現故障降落在我敵後根據地，並受到大力救助。我根據地軍民為救護美軍飛行員付出過許多血的代價。抗戰後期，蔣介石對延安進行封鎖，重慶寄來的郵件和書信，常常在郵檢時被國民黨扣住。美軍觀察組建立後，延安不但可以從他們那裏看到大後方出版的《中央日報》、《掃蕩報》、《大公報》等，還可以看到外國的出版物。延安的許多緊缺物資，如藥品、電訊器材等也可以托觀察組的飛機帶到延安。由於合作愉快，美軍觀察組經常把從美國國內帶來的最新影片放給八路軍官兵看，像“米老鼠”等動畫片還在延安引起過一陣轟動。

中共最重要的指揮官上了同一架飛機

1945年8月25日清晨，剛剛接到乘飛機回前線通知的20名幹部匆匆趕到延安東關機場。這20人是：鄧小平、劉伯承、林彪、陳毅、薄一波、滕代遠、陳賡、肖勁光、楊得誌、鄧華、李天佑、江華、聶鶴亭、陳錫聯、陳再道、王近山、張際春、宋時輪、傅秋濤、鄧克明。這些人不是中共的重要領導，就是叱吒風雲的名將，無不肩負著中國革命的重擔。

美軍觀察組提供的道格拉斯運輸機艙門矮小，由於長期使用，門已關不嚴實。飛機有兩個螺旋槳，但起飛時得靠人推動才能啟動發動機。機艙裏的座位是簡陋的鐵架子，人坐在上麵直不起腰，抬不起頭。毛澤東非常關心這次飛行，專門派葉劍英和楊尚昆到機場檢查並組織登機，要求每個人都要帶上降落傘以防萬一。這些將領在此之前大多數根本沒有坐過飛機。登機前，大家照相留念。陳毅詼諧地說：“如果摔死了，就用這張照片開追悼會！”

當時朱德的秘書黃華也前往機場送行。當他看到要乘坐這架飛機的是哪些人後，不禁大驚失色。他擔心，如果在飛行中有什麽事，這些不懂英文的將帥將如何同美國飛行員對話？在請示楊尚昆後，他也登上飛機，以翻譯的身份加入了這批冒險者的行列。

飛機起飛了，延安統帥部裏充滿了緊張的氣氛，葉劍英更是坐立不安。當飛機平安到達目的地的電報傳來後，葉劍英心中的一塊石頭才落了地，立即通報毛主席。將帥們在機場附近稍事休息，便分別奔赴各自的戰區。就這樣，美軍飛行員一次不明真相的飛行，使中國共產黨完成了本來需要大約兩個月才能完成的戰略性運送任務。