晚清“小矮人”全球巡演成大明星 先後娶兩任外國太太

 

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作者：小曆史

晚清有一個患侏儒症的男子，曾在全球巡演。中文文獻對他的介紹幾乎無跡可尋，根據英文資料記載，他名叫車瑪（音譯，英文名是Che Mah），1838年出生於浙江舟山，在某一年被美國B.T.Barnum馬戲團的星探發現，而後成為雜耍藝人。

車瑪在當時被西方認為是“世界上最矮小的人”。他身高28英寸（約71厘米），體重40磅（約18公斤）。他1881年被帶到美國之後，很快成為明星，受到熱烈歡迎。用他的照片製作而成的明信片，在歐美銷量很廣。

與其他個頭矮小的藝人不同，車瑪的妻子都是身材正常的美國女性。他的第一任妻子路易莎·科爾曼（Louisa Colman）是馬戲團的“空中飛人”。他的第二任妻子諾拉·克利夫蘭（Norah Cleveland），原本是他的管家，體重達90公斤，他們結婚14年後離婚，原因是車瑪認為諾拉滿足不了他的性生活。

車瑪似乎不為自己身材矮小而感到自卑。有記者問他：“你是世界上最矮的人嗎？”“我是，我當然是！”他回答道，並且說，“有小孩子比我矮，但我是世界上最矮的成年男人。”

車瑪曾在歐洲各大博物館和馬戲團演出，每次都是人潮湧動，常有觀眾為了看他一眼遠道而來。在歐洲人眼中，車瑪置身這麽大的場合而應對自如，堪稱最有禮貌、最有智慧的“小矮人”。

旅行演出占據了車瑪生活中的大部分時間。多年的演出經曆，讓他積累了可觀的財富。同時他人品也很好，受到普遍的愛戴。

有人問他：“成為世界上最矮的人有何感受？”他回答說：“我不知道這和其他人有什麽不同。男人不是靠身高贏得尊敬，而是靠智慧和知識。”

車瑪1905年前後退休，之後在美國印第安納買了一個農場，但因經營農場遇到困難，隨後被他轉賣，在諾克斯（Knox）買房定居。1926年，年近90歲的車瑪去世，而後被葬在諾克斯皇冠山公墓的最高點。

參考資料：美國斯塔克曆史學會網站，美國WorthPoint網站，美國dcphotoartist網站。