詞匯學習(4): 從 noxi- 到 toxi-

上篇 "noxious/obnoxious" 惹"毒"上身，友人提議將這"毒物"從 noxi-到toxi-再續一篇詞匯學習，還說期待妙文。西邪老毒物未曾傳我一招半式，對這毒物還真不知如何擺弄。李太白夢筆生花，詩文天下第一。我睡夢裏隻遇過黃世仁逼債，妙文更無從談起了。但友人盛情難卻，隻好將就再次"毒"害一方了。 

toxi- 來自拉丁toxicum, 那可是真毒物。在英文詞匯裏，以 toxi-, toxo-, 或 tox- 的形式構成合成詞。根據"追隨者"是否以元音打頭來判別，是元音，用 tox-, 否則用 toxi- 或toxo-。例如 -emia 有"血"的意思 (知道 leukemia 吧)，把 tox- 和 -emia 擱一塊兒，成"血中毒"一詞。toxic 是形容詞。 一般毒物可稱 toxicant(s)，但有損於活體新陳代謝的毒物又叫 toxin。各位也許多少有些體會，西方語言分類細，但中國學生初學不必太在意。把這些毒物留給東邪西毒去對付，自己遠離它們一定沒錯。 

toxi-怎麽個毒法和和氣氣在他的答帖中已然說明清楚(附篇後)。正如和和氣氣指出，intoxicate 是中毒，解毒呢，是detoxicate (=detoxify)。不過intoxicate一詞所含之毒，英文裏還有特定涵義，毒性不是那麽令人生畏，尤其我們中國人不僅不煩它，甚至對它割舍不了。因為這"毒物"正是我們時常比作瓊漿玉液的杯中物。現代英文裏，intoxicate 一詞越來越多地指因酒精過量而引起興奮以致於產生愚蠢的行為 (intoxicate = to excite or stupefy by alcohol or drug)。按眼下中國的時興話說就是"喝高了"。 

李白人稱詩仙，鬥酒百篇。並非少時夢筆生花，而是因他經常intoxicated。杯中物和作家產量還真有些正比關係，這點外國作家也不能例外，海明威就是個貪杯之人。最近有研究發現，古今中外，作家們都是酒精考驗的 (這一結論是美國NPR新聞報導的)，就像酒精考驗的黨和國家領導人一樣。布什酗酒，世人皆知。中國的胡哥該不會是滴酒不沾吧? 

年輕氣盛時，也曾有過"崇高"的追求，想求得一星半點的"詩境"。不是鬥酒才能百篇嗎，那就從杜康入手。目標明確後，我常常嚴格要求自己"將進酒，杯莫停"，到如今茅台空瓶已成家中一景，但"三十八年過去，詩意還沒來!"。慘痛的教訓終使我明白，李白百篇，他鬥不鬥酒都百篇，跟他有無intoxicated沒關係(沒聽說哪位詩人出自貴州茅台鎮吧?)。 

最後，這intoxicated 還有另一解。人們興奮犯傻或熱情瘋狂，也不是必定要在喝酒之後。因某種原因"癲狂"之人我們都可以說他是intoxicated。最好的例子就是球賽中的球迷，在美國狂熱的足球迷就常被稱為 intoxicated football fans, 同理，中國的足球迷們也可叫做 intoxicated soccer fans(知道football和soccer的不同吧)。 在美國，很多球迷都不喝酒，不過球賽後清場時，空酒瓶也常有。中國球迷呢? 

其實，英文裏帶有"毒害"的詞還有若幹，大家都知道的有 poisonous，不太常見有 baneful. 有趣的是，Bane類似於poison, 但也是個人姓。香港的查良慵造出了東邪西毒，在美國，"毒"先生也不少。

 

篇尾作業: 查英文詞典比較下麵一組詞，講清每一詞的詞源: poisonous, baneful, deleterious, detrimental.

 

附和和氣氣的答帖:

百挑不愧是挖坑高手。

Toxi 與 Noxi 可都是讓人討厭的東西。尹文沒空，我先往坑裏灌一瓢水。拋磚引玉，等尹文有空，再用他的妙筆寫出一篇好文章。

toxic 有毒的

toxicology 毒理學

toxin 毒素

antitoxin 抗毒素

detoxify 解毒

detoxification 解毒

以上這些詞，都源於一個共同的拉丁詞根 toxicus = poisoned. 拉丁詞根 toxius 來源於希臘文的 toxikos = of the bow, (Greek toxikon pharmakon meant “poison for smearing arrows”), 指塗抹在箭上的毒藥。

intoxicate 使...醉

intoxication [醫] 中毒

這兩個詞也與毒有關，但來源於另一個拉丁詞根 intoxicatus = to poison.

期盼尹文就這個問題再寫一篇妙文。


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