淡淡的菊花茶
by蘇月
一
一個冬日的午後。
陽光透過絳紅色的落地窗簾，懶懶地灑落在沙發上和茶幾上。蜷曲在沙發上的貓咪愜意地伸了個懶腰，又換了個姿勢繼續睡。廚房裏響起了水壺的叫聲。雲隨手打開音響，走進廚房，將開水注入一個放入白菊花和枸杞子的玻璃杯中，然後用茶盤把這杯漂舞著白色花朵和紅色杞子的茶端到廳裏。
在落地窗的坐墊上坐下，呷一口菊花茶，悠然地注視著白菊花在淡黃色的茶水中舒展翻卷。溫暖的陽光照在雲的手臂上，耳邊飄來那首孟德爾鬆的e小調小提琴協奏曲，一個充滿幸福，又蕩漾著憂愁的柔美旋律。
雲抬起眼睛朝外麵望去，草地上的積雪已經開始融化了，幾隻叫不上名的鳥兒在草地上嘰啾覓食。貓咪從沙發上起身，踱到窗前注視著那幾隻歡跳的小鳥。陽光投射在她身上，她棕黃色的毛泛著金光，聽到雲喚她，她懶懶地看了一眼，繞過茶幾走過來，跳到雲的膝頭趴下，眯起眼睛隨著雲的撫摸打起呼嚕來。
沙發一端的電話鈴清脆地響起，貓咪立即跳起走開。雲放下玻璃杯，拿起電話。一個清脆的女聲傳來：
雲？你怎麽今天在家？我把電話打到你公司，他們告訴我你請假。
那是秋萍，自從搬來B城，雲是第一次聽到她的聲音。
真高興能聽到你，秋萍。我上午有個醫生的 appointment， 做完檢查下午就沒有再去。
是這樣， 秋萍隨即又問，你身體沒事兒吧？
哦，沒事，不過是每年例行的查體。你怎麽樣？兒子也挺好嗎？
他呀，還那麽淘，每天光為了他就忙死了。
雲立即想起秋萍兒子那雙圓圓的大眼睛，跟秋萍象是一個模子裏刻出來的。
接下來，秋萍便向雲抱怨這小家夥如何淘氣，話語中流露著喜悅和歡樂。聽得出，秋萍很開心。聊了一會兒，她說，對了，發幾張他最近的照片給你看看。
秋萍還是那樣麻利，幾分鍾後，她說，看一下吧，過去了沒？
雲打開電腦，開信：嘿，真快啊，來了！
一共三張照片，全是小家夥的各種神態，最後一張是全家福，秋萍的老公張健，西裝革履的站在娘倆的身後。
雲禁不住笑出來，你們張健怎麽穿得這麽formal？
秋萍的聲音有些黯然，這是他上次去麵試的時候照的，他丟了工作快四個月了。
哦？！雲吃了一驚，怪不得這麽久沒有張健的消息，怎麽會是這樣？
秋萍輕輕歎了口氣。那天下午她記得還是很清楚，當時她正在廚房給兒子蒸蛋酪，張健就從外麵走了進來，臉上遮掩不住那種沉鬱。她吃了一驚，因為他從來沒有那麽早回家過。
他是被lay off的。據說那一次，公司走了三分之一的雇員。
那麽現在呢？你們怎麽辦？ 雲急切地問。
感謝上帝。他走時，公司多給了兩個月的薪水。他就呆在家中發簡曆，然後有interview。好幾次機會都沒成。前天，總算接到一家小公司的正式offer，工資雖然比原來的還低，但總算有了份工作了。
雲也跟著舒了口氣，她現在知道為什麽秋萍到現在才給她打過來電話。她也明白了為什麽張健這麽久沒有跟她聯係。
秋萍和雲在國內時曾在一所學校，但她們是出國後才認識的。在一次朋友家的聚會上，雲驚喜地發現原來張健的太太是她下一屆的同學。
英語專業，秋萍自嘲地笑了一下，來到美國就等於沒有專業。
不能這樣看。雲勸她道，你應該這樣想，隻要英語好了，學什麽都不難。
可是秋萍似乎不以為然。她出國後一直在家中當太太，生了兒子。這期間張健倒是一番風順，畢了業，進了公司，升了職。在跟他們相處的那些年中，雲能感覺到他巨大的潛力和充分的自信。她怎麽也不會想到，張健居然會遭到lay off。
放下手中的電話，雲重新細細地審視起照片上的張健。他的臉上依然充滿著的那種自信的神情，不管遇到什麽樣的事情，他總能鎮定自若，坦然處之。
雲抿了一口菊花茶，那淡淡的清香中有幾分苦澀，咽下後卻有一絲甘甜在舌根回轉。
雲想，應該給張健去個電話了。
二
雲放下手頭的工作，看了看電腦上的時間：下午1點半。她拿起桌上的電話。
Hello?
果然是張健。雲喜歡他的聲音，溫和渾厚，入耳熨貼。
是我呀。
雲？
雲無聲的笑了。從聲音中，她聽得出張健的喜悅。
我從秋萍那兒拿到你班上的電話。我都知道了。
嗬，我知道就是她。 張健笑了，她後來告訴我給你去過電話。
張健，你怎麽就不告訴我呢？雲的聲音中流露出幾分責備。
張健停了一下，告訴你，還不是讓你跟著擔心？我是想，等這邊都安排好了，再給你去電話的。
他停了一下，岔開話題問，怎麽樣，你還好吧？
不告訴你！雲故意說，接著兩人都笑了。
張健說，雲，你還是那個樣子。
你以為我還能變成什麽樣呢？雲反問他。
是的，不用說，張健也知道雲不會變。自從他第一眼見到雲，他立即感覺到雲的與眾不同。她神色安靜，看人的時候很專注，每當她聽人講話時，那雙彎彎的黑眼睛總是含著笑意。他清楚地記得雲剛來美國時拿著朋友的信在學校找到他，他們站在通向計算機樓的草坪上，雲用那雙彎彎的眼睛望著他，他似乎一下子就感到自己有責任來幫助她。他幫著雲找房子，帶她去注冊，熟悉學校，辦社會安全卡。還介紹她認識了幾個來自中國的同學。
那時秋萍的妊娠反應很厲害，他也在緊張的準備畢業論文，而雲很快就適應了這裏的生活，她的周圍有了不少朋友。在學校相遇時，張健便停下來問她的學習和生活情況，起初雲總是彎起眼睛笑著，告訴他一切都好。熟悉了以後，雲就調皮起來，她會說，不告訴你！然後便笑起來。
張健佯作生氣：又淘氣，不怕我不管你了？
別呀，雲連忙投降，我還有事要請你幫忙呢，你不管怎麽行。
說吧，什麽事？張健連忙問。
是。。。，怪麻煩的，雲躊躇著。
沒關係，你說呀，我會幫你的。 張健對她說。
那好吧，雲告訴張健，她同學小楊的roommate走了一個，小楊想讓雲搬過去。
雲用商量的眼光看著張健，說，我也想了，這樣我可以省下一點房租。雖然離學校遠了點，可是她們都有車，我可以跟她們一起來學校。
這是個好主意，” 張健義不容辭地說，告訴我什麽時候搬，我幫你。
他們約定了周六上午搬過去，張健開車幫雲把她的全部家當拉過去，又帶著她去tag sale 買了輛二手自行車。張健囑咐說：記住，晚上不許自己騎車子出去，需要用車時給我打電話。
雲答應著，她喜歡張健的這種口氣。有他在，她有一種安全感。雲也很要強，平時她盡量地少去麻煩張健。不過當她遇到什麽事情，還是會很自然地想到張健，跟他商量，請他幫助拿主意。後來，雲認識了秋萍，倆人也很快成了朋友。周末他們常邀雲一起去shopping, 有時邀雲過來吃飯。他們的兒子跟雲很熟悉，每次雲一來，他總是纏著要她陪著玩。
與秋萍的爽快直率相比，雲的性格比較內向溫婉，但不知怎的她倆卻很投脾氣，湊在一起總愛戚戚喳喳個沒完。秋萍在家帶孩子，悶了的時候就打電話給雲。看著她倆親密無間的樣子，張健常想秋萍若是有個親姊妹也不過如此吧。
憑心而論，張健一直是把雲看作自己的妹妹的。若不是那次秋萍回國，也許這種情感永遠都會局限於此。
那是去年的秋天，秋萍在北京的的父親突然患了腦血管病。張健因為工作離不開，隻能讓秋萍獨自回去。他帶著兒子留在這邊。
秋萍上飛機那天雲也來送行，臨行前秋萍千叮嚀萬囑咐，要雲幫助張健照顧兒子。
他們的兒子看到媽媽離開，咧著嘴大哭起來。雲將他抱在懷裏，一路哄著回到家。離開時，小家夥拉著雲的衣服不讓走，雲答應周末過來看他。
還沒等到周末，雲就接到了張健從家裏打來的的電話，要她去一趟。從電話裏雲聽出張健的聲音有些嘶啞，她急忙問怎麽回事，張健說，孩子病了，麻煩你過來幫個忙吧。
雲急忙趕了過去。
三
情況比她想象得還糟，張健和兒子都病了。
據張健說，他自己是那天從機場回來後開始嗓子疼的，但沒有在意。兒子昨晚開始咳嗽，不肯吃晚飯。今天張健沒送他去學校，他自己也請了個假在家陪著。不想孩子下午開始發熱，不住地哭鬧。張健隻好給雲打了電話，想請她幫忙一起去醫院給孩子看急症。
雲二話沒說，馬上抱著孩子跟張健送他送去醫院。
經醫生診斷，孩子患的是感冒引起的支氣管炎，幸好治療及時，沒有轉成肺炎。但孩子不能去上學了，需要在家休息。
雲安慰張健說她會過來幫助照料孩子的。再說馬上就到周末了，孩子正好可以呆在家裏。她看看張健灰暗的臉色，要他立刻回去吃藥休息。還半開玩笑地說，若不治好你這個傳染源，不但孩子不會好，說不定我也會跟著生病了呢。
回到家後，雲照顧孩子吃藥睡下，又讓張健回房去躺下。她自己走到廚房，叮叮當當剁了些薑末蔥絲的，很快燒好一碗薑湯。
張健走進他的房間，隻感到一陣眩暈。他知道自己也感冒了，原來以為沒什麽關係，誰知因為孩子生病他昨晚也沒睡好，所以現在感到有些不支。他剛閉上眼睛，雲就端著薑湯走進來。她伸手摸摸張健的前額，知道他也在發熱，就把藥遞過去，讓他就著薑湯喝下。
張健強打起精神，接過那碗冒著熱氣的的薑湯喝了。他感激地對雲說，今天真是多虧了你，要不我們還真抓瞎了。
雲說，快別說這些沒用的，喝完後你就睡一覺。我媽媽說的，治療感冒最好的辦法，就是多喝水，多睡覺。別忘了，她老人家可是醫生啊。
張健笑了，我怎麽看著你小人家就挺象個醫生的？
雲的兩隻眼睛笑彎了，她給張健蓋上被子，一邊說，既然你這麽講了，那我就做醫生做到底。你倆從今天開始都得聽我的話，我保證兩天後你們一定會好。
張健躺下昏沉沉睡去，他睡得很沉，醒來時天已經黑了。他想起身，卻感到渾身的骨頭象是散了架似的動彈不得。雲輕手輕腳從外麵走進來，她俯身看了看張健，看到他醒了，就在他身邊坐下，告訴他說，你病得不輕呢，我這是第三次進來了，你一直在發燒。
張健問她現在是幾點了？雲說，已經晚上10點了。她還告訴他說孩子那邊沒事了，退了熱，一直在睡，隻是偶爾咳嗽幾聲。
張健很過意不去地對雲說，這麽晚了我也沒法送你回去，可是你得休息一下呀。
雲從桌子上拿過水和藥來，看著張健吃下，對他說，我還好。你別操那麽多心，隻管躺著。回頭我會讓小楊來接我的。
看著張健順從地吃下藥，雲滿意地笑了。張健過去在她的心目裏一直是大哥哥的形像，現在卻聽話的象個孩子，她覺得很有趣。
她走到窗前拉開窗簾，外麵的月光如水，正好灑落在床前。照在張健的臉上，他的臉色顯得很蒼白。
雲出去端進一碗小米粥來要張健喝，張健說他不想吃東西，但是雲用勺子舀到他麵前堅持要他嚐嚐。張健嚐了一小口，那粥清香滑軟，居然喚起了他的食欲。他便接了過來。雲看著他，撲哧一聲笑了。
雲說，你有的時候，真不象個當哥的。
張健嘿嘿地笑了，他說，人走了背字了嘛，我現在也沒法在你麵前保持當哥威嚴了不是？
雲默默地看了他一會兒，若有所思地說，其實我還真覺得我挺喜歡你這麽聽話的。
剛說完，她自己突然覺得自己這話不對勁，臉立刻紅了。張健也有點窘，他掩飾地趕緊低頭喝了幾口粥。
雲站起身來說，時間不早了，我去打電話讓小楊來接我。
張健沉默著，他第一次發現自己內心深處對雲的依戀。
四
第二天一早雲就打來電話，你們怎麽樣了？睡得好麽？
我們都沒事了。你呢？昨天一定累了吧？張健說。他沒告訴雲他其實夜裏沒有睡好。雲走了之後，他一直躺在床上睜著眼睛看著窗外。雲的音容笑貌久久地停留在他眼前揮之不去，直到淩晨才勉強打了個盹。
雲在那邊輕聲笑著，告訴他昨晚她回去後頭一挨枕頭就睡著了，現在剛醒。雲說，我馬上得去實驗室。你們記得要吃藥啊，如果沒什麽事的話，我下了課就過去看你們。
張健放下電話，想到呆會兒雲會過來，心裏有種喜悅湧上來。他招呼著給兒子洗臉。小孩真的不會裝病，剛好了些，就開始吵著要爸爸帶他去公園。張健哄他說生病的孩子是不讓出門的，雲阿姨來了後會陪他在家裏玩。
快12點了，雲還是沒有到，張健有些牽掛。他知道如果雲不能來的話，她一定會打電話告訴他的。可是不知道為什麽會拖這樣久？兒子也在問雲阿姨怎麽還不來？張健抱起兒子，不停地朝窗外張望。
時間一分一秒地過去，仍然沒有雲的身影。慢慢地，這種掛念變成了一種莫名的焦慮，他不停地在想雲會不會來不了呢？
他心煩意亂地在屋裏走來走去。突然門鈴響了，孩子跑過去將門打開。他們看到雲手中提了幾袋食品笑吟吟地站在門口。
張健趕快過去接過她手中的東西，責備她不該花錢。雲隻是笑著，她取出一盒精巧的蛋糕對張健的兒子說，看看阿姨給你買什麽好吃的？
孩子高興地接過去。雲對張健說，我記得上次跟秋萍一起帶孩子出去，小家夥就想吃這種蛋糕，秋萍怕對他的牙齒不好沒有買。這回嘛，她轉過身拍拍小家夥的頭說，誰讓咱們生病了呢？
她將買來的食物一樣樣取出來放在廚房桌子上，一邊對張健說，你的臉色還是不太好，你真的好了麽？
張健想告訴她說，你一來，我就好了。可是他隻是笑笑說，我沒事兒了，真的。
那天張健就站在雲的身邊，看著她忙忙活活地張羅著午飯。飯後他們在客廳裏陪孩子玩，一直到孩子在雲的腿上睡著。雲將孩子放到床上，讓張健也在沙發上躺下。她為他蓋上一條毛毯，在他的對麵坐下跟他聊天。
張健記得，那天下午的陽光很好，屋子裏顯得很明亮。他還記得那天雲一直用她那雙彎彎的黑眼睛撫摸著他的臉，她那輕輕的笑聲給他帶來說不出的愉快和溫馨。
五
秋萍回來那天，張健帶兒子去機場，將一臉倦色的妻子接回來。秋萍跟兒子親熱了一會兒，抬頭對張健說，明天我們把雲叫來吃飯吧，我走後你們生病，多虧人家幫忙照料。
張健疼愛地將她摟在懷裏說，我告訴你不要擔心嘛。倒是你自己，臉色這樣差，還瘦了許多。你呀，先好好睡一覺再說別的。
秋萍點了點頭，她真的需要好好休息一下。她這次回去就一直守在父母身邊，與姐姐輪流到醫院照料父親，回家還要陪伴和安慰母親，直到她父親脫離危險期出院回家。疲勞加上水土不服，她的嘴上都起了泡，前幾天結的痂才剛退掉。
第二天晚上，雲跟張健一家出去吃飯。在餐桌上，雲宣布說，過幾天她將去A城，那裏有個工作的麵試。
張健心裏立即格登地跳了一下，他看著雲，沒有說話，他意識到自己其實是不想雲走得這麽遠。秋萍嘟著嘴對雲說，怎麽你現在就找工作呀？你不是還沒畢業嘛！
雲笑了，不早了，我轉過年來不就畢業了？我前些時候把我在這邊做的一篇文章和resume發出去，沒想到這家公司馬上就回應了。當然這隻是個麵試而已，結果怎麽樣還不知道呢。
張健說，時間定好了嗎？那天我送你去機場。
雲說，不麻煩了，你上你的班去，我會叫出租的。再說了，雲彎起她的黑眼睛：他們提供路費，不用白不用嘛。
那就祝你一切順利，秋萍舉起手中的酒杯提議。她抿了口酒，又埋怨雲，你也是，附近那麽多地方，偏找那麽遠的。
冬去春來。轉過年來，雲畢了業，她也拿到了A城的那份工作，要馬上前去報到。
不顧雲的堅持，她走的那天，張健和秋萍還是帶著兒子開車送她去機場。
看看快到檢票的時間了。張健囑咐秋萍和兒子在大廳中等候。他自己拎起雲隨身攜帶的行李徑自朝檢票口奔去。
雲對秋萍她們揮著手，然後轉過身去追張健。張健停下來等她，然後一把抓住她的小手大步流星地走到檢票口。
站在排隊的人群中，雲望著張健，突然意識到自己還是第一次離他這麽近。張健粗重的呼吸她聽得清清楚楚，這時她突然產生了一種依依不舍的感覺。張健看看她說，唉，就象一隻小鳥，說飛就一下子飛走了。
雲心裏一酸，險些落下淚來。她說，到了那兒，我會想你們的。
張健的心裏隱隱地有些痛。他把雲的小手緊緊握住，對她說：以後我們會過去看你。你也記住，到了以後要打電話來。
雲將頭輕輕地靠在張健肩膀上。他們就這樣默默地站著，一直到乘務員招呼她登機。
六
幾年過去了，雲一共換過兩家公司，但不管到了哪裏，她一直與張健和秋萍保持著聯係。這麽久了，雲還是那樣，隻要聽到張健說話，她就覺得心裏安定了許多。不管遇到什麽事情，她第一個想到的，依然是張健。
那天早上，雲照常早早來到班上，先為書架上的幾盆蘭花澆水，然後坐下來，打開電腦。
照例是先看EMAIL。她一打開郵箱，就驚喜的看到張健的信。
雖然隻有短短的幾句話，但已經足夠使她開心一天的了。信中他告訴雲，他這個周四要來B城開會，當天晚上回去。他問雲那天是否有時間，他可以找個時間看看她。
雲微微笑了，她心裏盤算著，周四她可以早點過來，完成了工作後就可以去看張健了。這些年來，雲無時不感到心中髻繞著那種淡淡的揮之不去的掛念。每當她獨坐的時候，她的潛意識裏似乎總是有一種隱隱的渴望，這到底是一種怎樣的情感？未曾溫熱卻已炙痛心扉，她自己說不清，理還亂。
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