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正文
因為常常躲在家裏不出來，所以我在鄰裏之間不是一個交往廣泛、很有人緣的人。加上是個外國人，不象瑞士的大多數已婚女人一樣老實地呆在家裏當全職太太，就和鄰居的主婦們更深了一層生分。在這十幾二十戶人家裏，能夠坐在一起喝咖啡、說幾句話的，有那麽三個女鄰居。其中一個是住在斜對門的土耳其中年婦人莎拉。
莎拉是個隨和爽朗的人，不象這一帶的瑞士本地人那樣難以接近，可能也是因為自己是外地人的緣故，深知在外靠朋友、一團和氣的道理，對所有的人都很友好和開放。這一點在我們剛搬進這個新建的小區的時候，給我留下很好的印象。她長得是很典型的土耳其人模樣， 臉的輪廓起伏分明，深色皮膚， 黑頭發，黑眼睛瞘瞘的，黑色的濃眉在眉心絞結在一處， 那一帶的表情模糊，在我的眼裏卻帶著窮苦滄桑。其實她家境還好，兒女滿堂，笑口常開，不知道我為什麽會有那種感覺。
後來我在蘇黎世工作，一個星期三天。急著找保姆幫忙看孩子彤彤。有一天剛剛在超市的免費廣告欄看到一個看孩子的，一天四十法郎，可不是在住得很近的街區。打電話和那個保姆約了見麵，看到了她家裏舊式的家具擺設，還有雜物間裏那個給小孩休息的單人床，我一路走回家的時候就落下淚了。實在不想讓自己的孩子在那樣的環境裏度過一天。那時侯我已經和不同的有孩子的女朋友談過，她們最多隻能提供一天的看護。村裏的兩個托兒所一個沒有空缺，一個太貴。總之沒有合適的。愁得很。記得那天回家的路上看到莎拉在他們家的花園裏坐著曬太陽，就靈機一動上前詢問她是否願意一個星期幫我帶三天彤彤，一天五十法郎，她當場就應承了。對我們家和彤彤來說，真是非常理想，接送方便，環境熟悉，鄰裏之間有什麽事也好商量。就這樣解決了一個大問題。接下來的情況都還很滿意。莎拉對孩子很好，還常給她買零食，他們家的第二個女兒都十幾歲了，可有時還喜歡陪彤彤玩，彤彤挺喜歡他們家的人。我不上班的日子裏有時和莎拉一起聊天，相互了解，交流種植花草的心得，成了朋友。她是那種在交往的時候會容易讓人感到放鬆的女人，這一點和我們大多數中國人的交友之道相近。她常常談起她的分布在瑞士和德國的親戚，涉及一個十幾年前移民到歐洲中部創業的土耳其大家庭的情況，同一些中國海外華人的境遇非常相像，甘苦皆有。就拿她的家庭來說，她的丈夫自己經營一個專門買土耳其快餐和比薩的那種餐車生意，有一個雇員和他輪流當班。他早上七點出門，晚上六點回到家，是個勤勞的男人。快餐的生意似乎是穩定可靠的，收入應該不錯，因為起碼能買得起他們住的這房子，——在瑞士不是所有人能買得起雙連體帶花園的房子的。
半年後托兒所通知我有了空缺，為了讓孩子受到更好的照顧，我把孩子送去那裏。把消息通知莎拉的時候，她剛剛從家鄉度假回來，還給彤彤買了一套很漂亮的夏裝。看得出她很失望。我象一個負疚的人，心裏也有些遺憾。隔了些日子，她大約從朋友那裏聽到有關那個托兒所的事，見到我就有意無意提到那裏的多數保育員和老師都是原籍意大利的，所以那裏給孩子講意大利語的時間多。我耐心地解釋那裏教育孩子以瑞士德文為主，隻有負責的那兩個年長的天主教嫫嫫之間才有時講她們的家鄉話。看得出她真的失望，但是我不想改變主意，因為孩子在托兒所有朋友和老師，生活豐富得多。其實直到後來我沒有了那份建築師的工作，我還堅持每天送孩子去那裏受教育，並不是因為對她這個人不滿意。我和她直到現在還保持很友好的鄰裏關係。
最近發生的一些事突然讓我感到失望。最後隻能笑笑，想，什麽都不可能象想像中的那麽完美。
事情要回到一年前。另外一個鄰居，洋和西蒙的母親芙拉維亞有了一份工作，是一個星期兩天。洋和西蒙同彤彤一般大，時常一起在玩。芙拉維亞來問我有關莎拉看管孩子的事情和價錢，我極力推薦。於是就由莎拉開始照看他們哥倆。那時洋五歲多，每天上半天官方幼兒園。夏天過了，彤彤和西蒙也五歲了，上了同樣的幼兒園，每天上半天。洋上大班，每天上午都去上幼兒園，星期一和星期五下午也上。芙拉維亞是星期二星期五上班，就去和莎拉商量能否減價到七十法郎一天，因為孩子不是整天要她看管，尤其是星期五，孩子中午才放學回來，等於是看管半天，下午洋還要去上幼兒園。莎拉不肯降價，因為接送孩子也是麻煩。她和我喝咖啡的時候抱怨說自己身體不是很好，兩個男孩也不象彤彤這樣的女孩好帶，調皮得很，而且不講道理，動不動就耍賴大哭，何況午餐和晚餐都包，芙拉維亞要晚上七點才下班，他的男人也不同意降價。我也表示同意，因為從前我們家彤彤有時中午就被她奶奶接走了，我們從來都是付全天的價錢，根本不會計較。畢竟孩子就在家附近，方便，環境也好，這個價錢相對是很理想的。可是就是這個時候，洋和西蒙的父親有了別的一個女人，搬出去住了。這個情形在鄰裏之間早有傳聞，直到這個時候才被證實。芙拉維亞在侃價的時候向莎拉解釋了自己開始拮據的經濟狀況，希望得到理解和同情。莎拉不想降價，而且她知道自己是這裏唯一願意提供這種服務的人，知道芙拉維亞需要她。芙拉維亞沒有辦法，來找我幫忙，在這裏她隻有我一個朋友，而且洋和西蒙同彤彤玩慣的，常常整天在我們家呆著。他們哥倆放在我們家帶，彤彤一聽到就興奮得不得了。我倒是想幫她，而且也為了孩子好。可是我也不想一個星期裏有兩天被固定，就和她一起去求莎拉，讓莎拉帶星期五那天，價錢降到九十法郎一天。我負責星期二，蓋瑞讓我一天隻收六十法郎或什麽也不要，因為芙拉維亞很可憐，而且將來我們說不定也有需要她幫助照看孩子的時候。就這樣維持了四個月。中間芙拉維亞幾次被莎拉找麻煩借口刁難，每次都跑來向我訴苦，隻是我自己有一大堆公司的瑣事，有時開會，時間不定，實在也不能幫她多照看一天。可是，每次和蓋瑞談到芙拉維亞，都非常同情。當然也理解莎拉。她的大兒子27歲，已經是兩年待業在家，遊手好閑，抽煙喝酒，對家長是個很大的負擔。大女兒也隻有半職工作，在工廠工資很低。他們都住在家裏。莎拉大約是需要這收入的。怎麽說呢，人人都拮據的時候，就隻能世態炎涼了。上個星期二，芙拉維亞來接孩子的時候，對我說，莎拉又找麻煩了。因為芙拉維亞從今開始工作30%，每個星期二，和每第二個星期五。這樣孩子每兩個星期才去莎拉那裏一次，莎拉嫌次數減少了，不幹。我建議芙拉維亞星期二也把孩子送去莎拉那裏就行，可是芙拉維亞想著要多付錢，又猶豫。後來她們應該還是談了。因為有一天大清早，莎拉跑來敲門，責問我為什麽從前收芙拉維亞那麽少錢，把價錢壓得那麽低，她說，這樣是擾亂市場，很不好。我說是蓋瑞的主意，芙拉維亞向我求情，很可憐。可是仍然無法消除她的怨氣，總之是得罪了她，因為她想把星期二的活攬過來，現在就必須降價了。最後好像是降到70法郎。蓋瑞知道後頗為幸災樂禍，還說這對我們有好處，將來我們需要保姆，也隻用出這個價錢了。
在瑞士就是這樣，基本的原則是什麽都要付錢，包括朋友熟人的時間。可是，隻要了解和習慣了，也就不會因為人情淡漠而心痛了。很同情芙拉維亞，也佩服這樣堅強的單身媽媽。
莎拉是個隨和爽朗的人，不象這一帶的瑞士本地人那樣難以接近，可能也是因為自己是外地人的緣故，深知在外靠朋友、一團和氣的道理，對所有的人都很友好和開放。這一點在我們剛搬進這個新建的小區的時候，給我留下很好的印象。她長得是很典型的土耳其人模樣， 臉的輪廓起伏分明，深色皮膚， 黑頭發，黑眼睛瞘瞘的，黑色的濃眉在眉心絞結在一處， 那一帶的表情模糊，在我的眼裏卻帶著窮苦滄桑。其實她家境還好，兒女滿堂，笑口常開，不知道我為什麽會有那種感覺。
後來我在蘇黎世工作，一個星期三天。急著找保姆幫忙看孩子彤彤。有一天剛剛在超市的免費廣告欄看到一個看孩子的，一天四十法郎，可不是在住得很近的街區。打電話和那個保姆約了見麵，看到了她家裏舊式的家具擺設，還有雜物間裏那個給小孩休息的單人床，我一路走回家的時候就落下淚了。實在不想讓自己的孩子在那樣的環境裏度過一天。那時侯我已經和不同的有孩子的女朋友談過，她們最多隻能提供一天的看護。村裏的兩個托兒所一個沒有空缺，一個太貴。總之沒有合適的。愁得很。記得那天回家的路上看到莎拉在他們家的花園裏坐著曬太陽，就靈機一動上前詢問她是否願意一個星期幫我帶三天彤彤，一天五十法郎，她當場就應承了。對我們家和彤彤來說，真是非常理想，接送方便，環境熟悉，鄰裏之間有什麽事也好商量。就這樣解決了一個大問題。接下來的情況都還很滿意。莎拉對孩子很好，還常給她買零食，他們家的第二個女兒都十幾歲了，可有時還喜歡陪彤彤玩，彤彤挺喜歡他們家的人。我不上班的日子裏有時和莎拉一起聊天，相互了解，交流種植花草的心得，成了朋友。她是那種在交往的時候會容易讓人感到放鬆的女人，這一點和我們大多數中國人的交友之道相近。她常常談起她的分布在瑞士和德國的親戚，涉及一個十幾年前移民到歐洲中部創業的土耳其大家庭的情況，同一些中國海外華人的境遇非常相像，甘苦皆有。就拿她的家庭來說，她的丈夫自己經營一個專門買土耳其快餐和比薩的那種餐車生意，有一個雇員和他輪流當班。他早上七點出門，晚上六點回到家，是個勤勞的男人。快餐的生意似乎是穩定可靠的，收入應該不錯，因為起碼能買得起他們住的這房子，——在瑞士不是所有人能買得起雙連體帶花園的房子的。
半年後托兒所通知我有了空缺，為了讓孩子受到更好的照顧，我把孩子送去那裏。把消息通知莎拉的時候，她剛剛從家鄉度假回來，還給彤彤買了一套很漂亮的夏裝。看得出她很失望。我象一個負疚的人，心裏也有些遺憾。隔了些日子，她大約從朋友那裏聽到有關那個托兒所的事，見到我就有意無意提到那裏的多數保育員和老師都是原籍意大利的，所以那裏給孩子講意大利語的時間多。我耐心地解釋那裏教育孩子以瑞士德文為主，隻有負責的那兩個年長的天主教嫫嫫之間才有時講她們的家鄉話。看得出她真的失望，但是我不想改變主意，因為孩子在托兒所有朋友和老師，生活豐富得多。其實直到後來我沒有了那份建築師的工作，我還堅持每天送孩子去那裏受教育，並不是因為對她這個人不滿意。我和她直到現在還保持很友好的鄰裏關係。
最近發生的一些事突然讓我感到失望。最後隻能笑笑，想，什麽都不可能象想像中的那麽完美。
事情要回到一年前。另外一個鄰居，洋和西蒙的母親芙拉維亞有了一份工作，是一個星期兩天。洋和西蒙同彤彤一般大，時常一起在玩。芙拉維亞來問我有關莎拉看管孩子的事情和價錢，我極力推薦。於是就由莎拉開始照看他們哥倆。那時洋五歲多，每天上半天官方幼兒園。夏天過了，彤彤和西蒙也五歲了，上了同樣的幼兒園，每天上半天。洋上大班，每天上午都去上幼兒園，星期一和星期五下午也上。芙拉維亞是星期二星期五上班，就去和莎拉商量能否減價到七十法郎一天，因為孩子不是整天要她看管，尤其是星期五，孩子中午才放學回來，等於是看管半天，下午洋還要去上幼兒園。莎拉不肯降價，因為接送孩子也是麻煩。她和我喝咖啡的時候抱怨說自己身體不是很好，兩個男孩也不象彤彤這樣的女孩好帶，調皮得很，而且不講道理，動不動就耍賴大哭，何況午餐和晚餐都包，芙拉維亞要晚上七點才下班，他的男人也不同意降價。我也表示同意，因為從前我們家彤彤有時中午就被她奶奶接走了，我們從來都是付全天的價錢，根本不會計較。畢竟孩子就在家附近，方便，環境也好，這個價錢相對是很理想的。可是就是這個時候，洋和西蒙的父親有了別的一個女人，搬出去住了。這個情形在鄰裏之間早有傳聞，直到這個時候才被證實。芙拉維亞在侃價的時候向莎拉解釋了自己開始拮據的經濟狀況，希望得到理解和同情。莎拉不想降價，而且她知道自己是這裏唯一願意提供這種服務的人，知道芙拉維亞需要她。芙拉維亞沒有辦法，來找我幫忙，在這裏她隻有我一個朋友，而且洋和西蒙同彤彤玩慣的，常常整天在我們家呆著。他們哥倆放在我們家帶，彤彤一聽到就興奮得不得了。我倒是想幫她，而且也為了孩子好。可是我也不想一個星期裏有兩天被固定，就和她一起去求莎拉，讓莎拉帶星期五那天，價錢降到九十法郎一天。我負責星期二，蓋瑞讓我一天隻收六十法郎或什麽也不要，因為芙拉維亞很可憐，而且將來我們說不定也有需要她幫助照看孩子的時候。就這樣維持了四個月。中間芙拉維亞幾次被莎拉找麻煩借口刁難，每次都跑來向我訴苦，隻是我自己有一大堆公司的瑣事，有時開會，時間不定，實在也不能幫她多照看一天。可是，每次和蓋瑞談到芙拉維亞，都非常同情。當然也理解莎拉。她的大兒子27歲，已經是兩年待業在家，遊手好閑，抽煙喝酒，對家長是個很大的負擔。大女兒也隻有半職工作，在工廠工資很低。他們都住在家裏。莎拉大約是需要這收入的。怎麽說呢，人人都拮據的時候，就隻能世態炎涼了。上個星期二，芙拉維亞來接孩子的時候，對我說，莎拉又找麻煩了。因為芙拉維亞從今開始工作30%，每個星期二，和每第二個星期五。這樣孩子每兩個星期才去莎拉那裏一次，莎拉嫌次數減少了，不幹。我建議芙拉維亞星期二也把孩子送去莎拉那裏就行，可是芙拉維亞想著要多付錢，又猶豫。後來她們應該還是談了。因為有一天大清早，莎拉跑來敲門，責問我為什麽從前收芙拉維亞那麽少錢，把價錢壓得那麽低，她說，這樣是擾亂市場，很不好。我說是蓋瑞的主意，芙拉維亞向我求情，很可憐。可是仍然無法消除她的怨氣，總之是得罪了她，因為她想把星期二的活攬過來，現在就必須降價了。最後好像是降到70法郎。蓋瑞知道後頗為幸災樂禍，還說這對我們有好處，將來我們需要保姆，也隻用出這個價錢了。
在瑞士就是這樣，基本的原則是什麽都要付錢，包括朋友熟人的時間。可是，隻要了解和習慣了，也就不會因為人情淡漠而心痛了。很同情芙拉維亞，也佩服這樣堅強的單身媽媽。
當然也清楚這個社會是越來越冷的。