蓉娜
五十年前的餐館裏,都有免費的湯相送,湯是醬黃色的,還漂浮著幾顆綠油油的蔥花,叫河湯。囊中羞澀的人,花四分錢買一碗米飯,來一碗香噴噴的河湯泡著吃,便是他們經濟實惠的午餐。那年,我剛考入初中(現在的育才中學),弟弟在楊家坪第二小學讀書,由於住家較遠,中午一餐,就由我帶著弟弟在外麵吃。學校對門有一幢樓,底層是百貨商店,二樓是國營飯館,顧客叫它二餐廳。它便是我和弟弟常常光顧的地方。
那時家裏經濟困難,每天父親隻能給我們兩角錢午餐費。一人一碗飯八分錢,一份素菜一角二,來一碗免費河湯。
我們隻能吃這些,但已經滿足了。父親工作忙,有時也會到二餐廳門口等我們,這一天午飯就打牙祭了。父親會要一份葷菜,如紅燒肉、回鍋肉之類,至少也會叫一盤綴著肉末的麻婆豆腐。所以父親來的日子,便是我們姐弟倆最開心的日子,我們會把盤子裏的菜一掃而光。即使如此,我們也不會忘了要一碗河湯。
有一天上午第四節課時,我發現代數作業本用完了,老師說下午必須交作業。怎麽辦呢?我兜裏隻有兩角午餐費,於是我想到了不要錢的河湯。等到弟弟來時我告訴他,今天我們不吃菜,就來個河湯泡飯好嗎?弟弟似乎不高興,不過歇了一會兒,他說道:“你給我買個大陀螺。”陀螺,是當時男孩子的最愛。看著弟弟天真可愛的樣子,我也就答應了。
到二餐廳,我們要了兩碗飯,一碗河湯。這時候,吃飯的人已經很多了,我把河湯倒了一半在弟弟飯裏,然後把自己碗裏的飯倒入河湯碗,隨即將飯碗擱在了旁邊的桌子上……飯吃完後,服務員阿姨走來算賬,“四分錢。”她望著我們,遲疑了一會兒,想說什麽卻沒有開口,拿著碗走了。須補充一句,那個年代餐廳的結賬隻憑桌上的飯碗和盤子的多少來計算,河湯除外。
望著服務員阿姨離開的背影,我忐忑不安的心總算平靜下來。我成功了。於是我牽著弟弟的手不敢抬頭,不敢四處張望,匆匆走下樓。
在一樓百貨商店我用節餘的一角六分錢買了一個大陀螺、一個作業本、一支鉛筆。弟弟興奮地拿著陀螺,向我做了個鬼臉,一陣風似地跑了。我在心裏暗暗慶幸是那碗河湯的功勞……當回到學校,沉浸在良好的教育氣氛中的時候,我的心有些不安了。
晚上一到家,見弟弟和爸爸已經回來了。爸爸一副表情嚴肅的樣子,我感覺到了凶多吉少——我憑直覺意識到肯定是弟弟出賣了我,真是好心沒有好報……後來我被父親狠狠打了幾個手板,我感到委屈——那該死的河湯……第二天清晨,起床後我看見書桌上放了兩角四分錢。我理解爸爸多拿四分錢的用意。中午我同弟弟仍舊在二餐廳吃飯:兩碗白飯、一份小菜、一碗河湯。結賬時還是那位服務員阿姨。
“怎麽今天你們多付了一碗飯錢?”
我垂下眼簾不答話。
“你們是好孩子。”她笑了笑,摸了摸弟弟的頭,拿著錢收拾好碗筷,轉身走了。
望著阿姨的背影,我的眼眶突然濕潤了,我克製著自己,不讓眼淚流出來。當我牽著弟弟的手離開餐廳再一次回望時,看見那阿姨站在櫃台邊向我們微笑……從她的笑意中我看到了寬容、愛護和希望。
我再也忍不住的眼淚,唰唰地直淌下來,眼前一片模糊。
隻聽到一聲聲清脆的喊聲在耳邊響起:來一碗河湯……