鄭板橋家書

範縣署中寄舍弟墨第三書

　　這封書信，旨在說明有誌於求學的人要明白“書中有書，書外有書”，不要受書中記載的現象或前人的結論所迷惑。信中以曆來公認的某些史事為例，對夏商周三代是太平盛世、春秋是極亂之世等等觀點提出了異議，進而批判了用“重讓”來解釋《春秋》、《尚書》編次的迂腐之見。板橋的觀點自然也不是定論，但他由此提出“讀書要有特識”，每個人都應該“自出眼孔，自豎脊骨讀書”，卻是很可寶貴的見識。

　　禹會諸侯於塗山，執玉帛者萬國。至夏、殷之際，僅有三千，彼七千者竟何往矣？周武王大封同異姓，合前代諸侯，得千八百國，彼一千餘國又何往矣？其時強侵弱，眾暴寡，刀痕箭瘡，薰眼破脅，奔竄死亡無地者，何可勝道。特無孔子作《春秋》，左丘明為傳記，故不傳於世耳。世儒不知，謂春秋為極亂之世，複何道？而春秋已前，皆若渾渾噩噩，蕩蕩平平，殊甚可笑也。以太王之賢聖，為狄所侵，必至棄國與之而後已。天子不能征，方伯不能討，則夏、殷之季世，其搶攘淆亂為何如，尚得謂之蕩平安輯哉！至於《春秋》一書，不過因赴告之文，書之以定褒貶。左氏乃得依經作傳。其時不赴告而背理壞道亂亡破滅者，十倍於《左傳》而無所考。即如“漢陽諸姬，楚實盡之”，諸姬是若幹國？楚是何年月日如何殄滅他？亦尋不出證據來。學者讀《春秋》經傳，以為極亂，而不知其所書，尚是十之一，千之百也。

　　嗟乎！吾輩既不得誌於時，困守於山椒海麓之間，翻閱遺編，發為長吟浩歎，或喜而歌，或悲而泣。誠知書中有書，書外有書，則心空明而理圓湛，豈複為古人所束縛，而略無張主乎！豈複為後世小儒所顛倒迷惑，反失古人真意乎！雖無帝王師相之權，而進退百王，屏當千古，是亦足以豪而樂矣。

　　又如《春秋》，魯國之史也。如使豎儒為之，必自伯禽起首，乃為全書，如何沒頭沒腦，半路上從隱公說起？殊不知聖人隻要明理範世，不必拘牽。其簡冊可考者考之，不可考者置之。如隱公並不可考，便從桓、莊起亦得。或曰：《春秋》起自隱公，重讓也；刪書斷自唐、虞，亦重讓也。此與兒童之見無異。試問唐、虞以前天子，哪個是爭來的？大率刪書斷自唐、虞，唐、虞以前，荒遠不可信也；《春秋》起自隱公，隱公以前，殘缺不可考也，所謂史闕文耳。總是讀書要有特識，依樣葫蘆，無有是處。而特識又不外乎至情至理，歪扭亂竄，無有是處。

　　人謂《史記》以吳太伯為《世家》第一，伯夷為《列傳》第一，俱重讓國。但《五帝本紀》以黃帝為第一，是戮蚩尤用兵之始，然則又重爭乎？後先矛盾，不應至是。總之，豎儒之言，必不可聽，學者自出眼孔、自豎脊骨讀書可爾。乾隆九年六月十五日，哥哥字。