慈恩雁塔趣聞

勸奘還俗

唐太宗在洛陽宮初次接見玄奘，即為玄奘堂堂的儀表、豁達的風度、睿智的談吐、淵博的學識所傾倒。他特別注意到向玄奘詢問西域的情況時，玄奘都能有條不紊地一一作答，唐太宗興奮地對大臣們說：“過去前秦符堅稱道安和尚為神器，舉朝尊崇。朕今觀法師，詞論典雅，節操高尚，風節貞峻，非惟不愧古人，亦乃出之更遠。”而且他認為玄奘有輔國佐政的才能，故勸玄奘還俗，助理國務。玄奘婉謝道：“玄奘自幼出家，學習佛教內典，而不聞治國的禮教，今讓我還俗，就如讓水中之舟，離開水域，而就陸地一般，不但使其無用，而且使之徒然腐敗罷了。”唐太宗遂安置玄奘到長安弘福寺翻譯佛經。

貞觀二十二年（648年）唐太宗到遠離京師，有林泉山壑之美的宜君別宮——玉華宮避暑。他敕令玄奘也到玉華宮，在他政務之暇，相陪清談。唐太宗對玄奘十分尊重，他曾賜給玄奘衲袈裟一件，製作極其精美。這件袈裟是後宮之人用數年的功夫，才作成的。據說在貞觀十一年，唐太宗到洛陽宮。當時名聲很大的蘇州道恭、常州慧定，兩位高僧被帝召見。二僧各披一衲，據說是當年梁武帝賜給他們師父的，其師又傳給他們，故非常珍視，特意穿了來見皇帝。唐太宗笑其製作不精，並命取出宮人製作的這件袈裟讓二僧看。二僧見其精美絕倫，都想得到它，但唐太宗卻賜給他們每人五十匹絹。這件袈裟留存至今，才賜給了玄奘。

在玉華宮唐太宗與玄奘朝夕相處，聆聽玄奘談論深奧的佛教哲理，而不覺疲倦。唐太宗深深佩服玄奘學識精博，而再次向玄奘提出，國家大事十分繁重，不是帝王一人能擔當得了的，必須有賢哲的群臣輔佐才行，故希望法師能脫僧還俗，參與國政。玄奘回答說：“陛下是英武聖明的皇帝，有平禍亂、安國家、措刑政、定邊陲的文治武功。現在左右也不乏像伊尹、薑尚那樣的賢哲，玄奘愚陋，怎能勝任政務，懇請陛下不要勉強我放棄守戒佛門，弘揚佛法的夙望。”唐太宗遂答應不奪其誌。

唐太宗晚年崇信佛教，十分喜歡聽玄奘談玄講經，以至不願其暫離身邊。唐太宗自玉華宮還京後，令在紫微殿西側，建造一座弘法院，讓玄奘居住。白天陪帝談論，晚上還院翻經。貞觀二十三年（649年）四月，唐太宗到終南山別宮——翠微宮，令皇太子李治和玄奘陪駕前往。同年五月唐太宗逝世於翠微宮的含風殿。所以直至唐太宗去世時，玄奘都是陪侍在其身邊的，可見唐太宗對玄奘的器重寵信。