網易探索4月28日報道澳大利亞莫道克大學(Murdoch University)的醫學遺傳學家阿蘭・比特勒斯(Alan H. Bittles)日前發表新書稱,一直以來,表親結婚的健康風險都被嚴重誇大,不利於各國針對表親結婚製定更為合理的法律法規,也不利於為表親婚姻所產生的後代製定更為科學的醫療措施。
在這本名為《血緣背景關係》(Consanguinity in Context)的新書裏,比特勒斯從法律、文化、宗教和醫學角度,就表親婚姻當中相關的常見誤解進行了詳細解釋。比特勒斯表示,一直以來,表親之間的結婚都是西方多數國家的禁忌。在美國的50個州裏,有31個州已頒布法令,禁止嫡親表兄妹之間結婚,隻有在特殊環境下才能批準實施特例。
不過,在全球很多國家和地區,表親婚姻這種做法早已得到容忍,甚至是鼓勵。例如在南非和中東,20%至50%的婚姻都是在嫡親表兄妹之間或者是更為親近的親戚之間舉行。在全球範圍內,有超過10%的人是與遠房堂親或者是更為親近的親戚結婚。在一些婚姻關係裏,新人的父母之間本身也存在表親關係。
生物學家查爾斯・達爾文(Charles Darwin)去了自己的表姐為妻,而達爾文的祖父母也是表親關係。
允許表親結婚的國家或者地區認為這種結合會產生積極的社會和經濟效應,例如有利於增強家庭關係紐帶,有力維護家庭財富等等。持反對意見的國家和地區或者科學家則認為,嫡親表兄妹之間的婚姻會增加後代畸形的風險。但是,比特爾斯經過長達35年的研究之後發現,一直以來這種風險都被嚴重誇大。