親蒞亞利桑那山穀熱

──供想來南亞利桑那者參考

方勵之

去年（2010），我寫了一篇文章（“我的第一次全盤西化”）紀念我的母親，特別感謝母親讓我有一副70多年不進醫院的身體。忘了也要感謝上帝，麻煩了，今年我就被投進了醫院。

山穀熱

六月開始，我得了Arizona valley fever （亞利桑那山穀熱）。此病隻在美國西南流行。以Tucson為最。全美唯一的山穀熱研究中心就設在亞利桑那大學的醫學院。

有人死活不願來Tucson，就是懼怕山穀熱。到Tucson 的旅遊者，也可能給被山穀熱感染，回家以後發病。

此病由一種菌類引起。此菌原住在美西南深層地下。在牛仔時代，人隻在地表活動，人與該菌和平共處數百年，相安無事。工業化開始了，人不斷向地下深挖，侵犯了該菌的居住安寧。該菌從深層地下湧出複仇，攻擊地麵的動物，包括人類，這就是山穀熱。

在Tucson 工作的人，大多被山穀熱感染過。一般情況隻像一次感冒。我來Tucson 二十年，一直未被山穀熱感染。自以為，在中國的50多年的“鍛煉”，造就了百毒不侵的“金鍾罩鐵布衫”。義和團精神還是被山穀熱菌擊敗。

我得了最典型的山穀熱（大夫語），即出現所有山穀熱的症狀：左肺被該菌占領一半。有時發冷，在Tucson的炎熱天氣下，仍會冷得全身發抖。有時發熱，高溫到102F（39C），再加持續低燒99（37.2）—100（37.8）。嚴重咳嗽。難於進食，嘔吐。體重驟降，有時一天能降兩磅，一個多月裏，我的體重總共下降28磅（減肥有效）。血壓降低，高壓會降到80 mmHg，低壓40 mmHg。全身無力，嚴重時不能站立，不能行走，關節處浮腫。全身的皮膚上出現水痘樣紅斑，大者直徑5厘米，小者半厘米，人皮形如鬼皮也。

菌類不怕所有抗生素。對山穀熱無特效藥。

醫藥公司無興趣發展治山穀熱的特效藥，因為每年患者約有5萬，市場太小了，相比其它藥，如糖尿病的銷路會上千萬。山穀熱特效藥無利可圖。山穀熱是地方病，聯邦當局也不重視。州當局無錢。新藥發展可能要投資上千萬美元。州當局隻給了20萬，杯水車薪。