雅芳河畔的斯特拉特福（ Stratford-Upon-Avon ） , 是美麗的英格蘭古鎮，曆史可追溯到羅馬時代。這個小鎮之所以成為聞名遐邇的文學朝聖之地，完全是因為這裏誕生了曠世奇才莎士比亞。這位文藝複興時期的偉大戲劇家詩人，在世界文學史上享有崇高的地位，是“人類文學奧林匹克山上的宙斯”。莎士比亞的作品展現了文學無以倫比的影響力和不朽的價值，是文學史上令人景仰的豐碑，全世界無數文學愛好者萬裏迢迢來到這裏向莎士比亞表達敬意。
 


莎士比亞出生地是一幢二層木質結構小樓。十九世紀重建時，回歸了都鐸時代家居建築風格。在出生地入口處有一座小型展覽館，展廳陳列介紹莎士比亞時代的小城風貌，十六世紀戲劇表演，當然還有莎翁不同時期的畫像和著作。
 

步出展廳長廊，就走進莎士比亞故居的後花園。花園布局雅致，在靚麗的花色襯托下，古屋建築愈發顯得質樸無華。花園深處有一棵古鬆，華蓋如雲。遊人排隊進樓參觀時，有兩名演員在花園裏表演莎劇中小品，此情此景，人不覺間仿佛置身在戲中夢中。




走進老屋，隨著導遊依次走過廚房，餐室，莎父的手套作坊，然後沿著狹窄的樓梯走進莎士比亞誕生的主臥室。莎士比亞於 1564 年 4 月 23 日出生在這裏，他在 1616 年生日那天在家鄉辭世，享年 52 歲，安葬在雅芳河對岸的聖三一教堂。莎翁逝世後，熱愛他和他的作品的人絡繹不絕造訪這裏。 1847 年政府通過公共募款購買下這座莎士比亞出生的宅邸。


 
小鎮還有幾處與莎士比亞有關的地方。 Hall’s Croft 是莎翁的女兒女婿的居所，女婿 John Hall 是醫生，家境富裕，樓上有展室介紹莎士比亞時代的醫藥。 Nash’s House 是莎士比亞的孫女伊麗莎白的舊居，與這座房屋毗鄰的原為莎士比亞新居（ New Place ） , 為莎翁在倫敦成名後返鄉所購置，寬敞漂亮。可惜原屋已毀，舊址現辟為一處姹紫嫣紅的精致花園。

 皇家莎士比亞劇院依偎在雅芳河畔，眼下正在改建中，工程要到 2009 年告成。現在RSC 暫借 The Courtyard Theatre 上演莎劇。 我兒子是回到倫敦後在莎士比亞環球劇院看的戲，那天的劇目是《仲夏夜之夢》。我把兒子拍的照片貼在這裏，以完整我們的莎翁故鄉行。


 

斯特拉特福無疑是繁榮的觀光小鎮，感謝英國人含蓄內斂的氣質，使小鎮在商業氣氛中居然不流俗。古色古香的都鐸風格建築，溫馨浪漫的維多利亞花園，無時無處不在的莎士比亞，安謐恬靜的雅芳河，使這座小鎮風姿綽約迷人。

“他不是一個時代，而是所有歲月”。永遠的莎士比亞！