在同時代的電影明星中，白楊是位難得的十分幸運的女演員。知性端莊、溫婉細膩，她從十七歲因《十字街頭》而成名，一直居於一線女演員，可謂是那個年代成就最大的女演員，而她的愛情和家庭也十分幸福美滿。這一切應該是和白楊的聰明勤奮、低調謙遜分不開的。







白楊是１９３１年冬就開始她的從藝生涯的，那時，她才１１歲，叫楊成芳，在無聲片《故宮新怨》中飾小丫頭。第一次上鏡頭，小丫頭的形象很討人喜歡。她的名字，改叫楊君麗。

話劇《喇叭》是熊佛西編劇，楊付彬導演的。有一次，排練休息時，不知怎麽扯到“藝名話題”，楊君麗說：“我們在苞莉芭劇社演出時，大家送了我一個好聽的名字叫魯咖，說在俄語中，是紅色的意思，不過好多人不懂。”楊付彬笑了，他說：“你可以叫紅楊。”突然，楊君麗想起了小時候在鄉下白楊樹下玩的情景，脫口而出：“我更喜歡白楊。”就這麽即興、靈感，楊君麗就改成白楊，出現在《喇叭》演出宣傳海報中。那正是１９３３年秋，她用這個藝名走完了以後６３年紅紅火火的路。

1934年起，白楊先後在中國旅行劇團、中國舞台協會等表演團體任演員，參加過《回春之曲》、《黎明之前》等進步話劇的演出。因主演《梅羅香》 、《少奶奶的扇子》、《茶花女》等世界名劇而嶄露頭角，顯示出非凡的藝術才華。

1936年，白楊加入上海明星影片公司，與趙丹聯袂主演《十字街頭》，她成功地塑造了楊芝瑛這一充滿幻想、單純幼稚的小資產階級青年女性形象，深受廣大觀眾的喜愛，是她的成名作。這部影片於1937年4月上映時，《申報》用套紅的整個版麵，刊登了白楊和趙丹的巨幅照片，各大報刊也先後刊登了評論文章。有篇評論說：“白楊女士恐將成為中國的新影後。她雖然隻有十七歲，中等的身材，可是她的美麗、魔力、風韻和藝術天才，都卓然超出了一切……可以說是瑞典女星嘉寶的匹敵。”同一天的《泰晤士報》也說：“許多中國影迷都覺得他們已經發現了一個中國嘉寶，那就是具有和嘉寶異曲同工之特長的白楊。”




接著，白楊又主演了《神秘之花》、《社會之花》等影片。白楊說，《神秘之花》一片是被借到藝華公司去拍的。當時明星公司準備拍攝《馬路天使》，要向“藝華”借周璿做女主角；“藝華”老板先是說什麽也不答應，後來提出條件；要用白楊來交換！就這樣，白楊才和周璿交換拍攝了《神秘之花》。








1937年7月28日，上海市文化界救亡協會宣告成立。7月30日，電影界工作人協會也相繼成立，白楊與歐陽予倩、蔡楚生等當選為常務委員。白楊身體力行，以實際行動服務於抗戰，與陳白塵、沈浮等人組成“影人劇團”，赴重慶途中演出了《蘆溝橋抗戰》 《流民三千萬》等抗日劇目。

1938年，白楊在重慶進入中央電影攝影場，參加了《中華兒女》（1939）、《長空萬裏》（1940）和《青年中國》（1940）等影片的拍攝。與此同時，白楊開始研讀斯坦尼斯拉夫斯基的表演理論，豐富和開拓可藝術視野，激勵她在表演上不斷進行探索和攀登。 1942年後，她在重慶、成都等地主演了一批在當時轟動山城的優秀話劇，如《屈原》、《天國春秋》、《日出》、《雷雨》、《複活》等，她扮演了各種不同時代、不同類型的角色，使自己的表演藝術獲得多方麵的發展，給觀眾留下了深刻的印象，也受到郭沫若、夏衍等的高度評價，被譽為中國話劇界的“四大名旦”之首。

1946年抗戰勝利後，白楊回上海，先在“中電”拍攝了《還鄉日記》和《乘龍快婿》兩部喜劇片。後加入昆侖影業公司，相繼主演了《八千裏路雲和月》、《一江春水向東流》和《新閨冤》。她在《一江春水向東流》中扮演的素芬，出色地創造了這個具有中國婦女傳統美德的優美形象，在表演藝術上取得了突出的成就。




１９４５年春，報紙上登了楊成芳、袁俊結婚啟事。楊成芳就是白楊，袁俊就是張駿祥，當時是一個剛從美國回來的導演。



１９５０年, 張駿祥與白楊離婚了。就在張駿祥編劇、湯曉丹導演、馮吉吉主演的《勝利重逢》在全國觀眾麵前閃亮獻映的時候，白楊與蔣君超在上海中蘇友協樓下會議室舉行了濃重、熱鬧的結婚儀式。時隔不久，張駿祥也找到了誌同道合的好妻子。他與歌唱家、教育家、聲樂教授周小燕的結合，也是最佳夫妻，相親相愛一輩子。幫白楊代辦離婚手續的盧怡浩得意極了，他認為，他做了一件好事，讓兩個人的離異，變成另外兩個幸福家庭的重新組合，大家都好。

1949年後任上海電影製片廠演員。她絡繹主演了《團結起來到明天》、《為了和平》、《祝福》、《春滿人間》等影片。

１９５５年，上海計劃攝製一部重點題材影片《祝福》，主創班子已定，由桑弧導演，白楊主演。因為劇本是夏衍根據魯迅的同名小說寫成，所以上影領導格外重視。

白楊接到飾演祥林嫂的任務後，心情十分激動，每天抓緊時間閱讀有關《祝福》的原著、評論、介紹。特別對夏衍寫的電影文學劇本，桑弧的導演分鏡頭劇本更是認真細讀，用得上“嘔心瀝血”４字。

桑弧導演回憶：“上影的《祝福》攝製組去紹興山區體驗生活，條件非常艱苦：有時一天要在山間土路上走好幾十裏路；有時肚子餓得咕咕叫，連水都喝不上一口；……白楊總是懷著對《祝福》的深厚感情，不叫苦，不叫累，積極行動，非常動人。”

突然，上影接到中央電影局通知，說《祝福》影片要改由北京電影製片廠拍攝，並且隻調導演桑弧單槍匹馬去北京。桑弧到了北京電影製片廠後，北影領導告訴他，準備立即著手在北影廠內部挑選飾祥林嫂的演員，最好的辦法就是讓幾個內定的候選演員試鏡頭，大家評議誰最合適。

桑弧為人也一向嚴謹小心，除了按領導的安排試戲外，他沒有作額外的推薦或表態。試來試去，似乎幾個演員都不理想，這時，不知誰提議，讓上影的白楊也去試鏡頭。大明星試鏡頭，這還是前所未聞的新鮮事兒。

白楊接到通知，二話沒說便啟程；因為嫻熟的演藝技巧使她早已進入角色的研究，更重要的是她的自信。到了北京的第二天，她就在攝影機前按指定的戲認真演起來。當然，銀幕上放出來的試鏡頭樣片，比前麵幾次試的要好得多。為了慎重，夏衍也到放映室把所有試過的畫麵全部連在一起放映、對比，反複看了好幾遍。結果，《祝福》裏的祥林嫂非白楊莫屬。

白楊與桑弧是第一次合作。他們的默契，他們的互相尊重，他們一心為電影藝術，結成了十分可貴的創作友誼，《祝福》可以說是導演和主演珠聯璧合的典範。在《祝福》中，白楊以精湛的演技，在銀幕上再現了魯迅筆下祥林嫂這一悲劇性格的典型，贏得了國內外觀眾的交口讚譽。







影人隊伍中，一直傳頌著“蔣君超為白楊買了花園洋房”的事。去過白楊家的人，有的羨慕，更多的人是暗中眼紅。其實，那幢房子的來曆，也是經過一番辛酸折騰而後得的。

原來白楊１９５０年與蔣君超結婚後，在張園路口租了一套獨進獨出的公房。它在７層樓上，條件不錯，舒繡文、上官雲珠都住在大樓裏，隻是稍晚回家就沒有電梯，很不方便。上下步行非常吃力。白楊懷孕期間爬樓還差點小產。以後，新婚夫婦才合計解決固定住房問題。那時，市麵上還允許自由頂讓和私下買賣房屋。蔣君超到處托人。在大街小巷牆上的手寫廣告中，他發現華山路上的一幢小樓，很適合他們居住，售價比較合理。白楊把所有拍戲積蓄都拿出來，總算如願以償，買了舊房，住進了新居。並且取了個高雅的名字叫“小白樓”。

出售房屋的時候，賣主還搭配了一台舊電冰箱。本來白楊可以用它做點冷飲，供家人享用的。白楊卻為了與工農大眾看齊，她家的冰箱也不插電源。牛去她家玩時發現，那台漂亮的大冰箱是當碗櫃在使用。

對於購房的事，一向謹言慎行的白楊，從不主動對人說，偶爾有上影演員劇團的人去她家時，她總是支吾說：“是向友人租的。"

白楊在她的小白樓裏，完成了祥林嫂、金玉姬、冬梅……等好幾個不同性格的藝術形象的構思，同時還寫出了她的《電影表演技藝漫談》。文中提出作為演員的三忌八訣，是她從影從藝的總結，也是對劇影藝術發展的重要貢獻，應該給小白樓記上一功。不過，在十年動亂中，小白樓遭受的沉重打擊，不比它的主人少。反反複複的毀滅性抄家，本來應該屬於自己的書籍、劇照、生活用品蕩然無存。最後屋子裏的主人，不分男女老少，通通被趕出，仿佛隻有監牢、下鄉才是他們的唯一去處。

“文革”中，白楊被戴上了“叛徒”和“特務”兩頂帽子，關押了五年之久。

關於“叛徒”一事，如前所說，白楊於1933年時，從劉莉影處借得一本《北方紅旗》，在回家的路上被密探盯住了，於是她被帶到看守所去審訊。白楊機智地一口咬定是“演戲時從後台撿到的”，才得以保護了有關的朋友，自己也被釋放。在“文革”中，造反派把一個當年隻有十三歲的孩子定為“叛徒”，實在是居心叵測。

關於第二頂“帽子”，造反派的“依據”是：在一本《文史資料》裏，刊登了沈醉的一篇文章。文章裏說，白楊和其他一些文藝界的名流在重慶時曾和戴笠有過來往。

這又是無稽之談！白楊說：“我從未和戴笠見過麵，他是高是矮，是胖是瘦，我都不知道，更不要說和他有什麽關係了。”

粉碎“四人幫”以後，白楊曾和大姐楊沫同往《文史資料》編輯部，要求澄清事實。後來，《文史資料》經過查實後，發表啟事，向白楊表示歉意。

白楊是中國人民代表的大會第一、二、三屆代表，中國人民政治協商會議第五、六、七、八屆委員，曾任中國電影家協會副主席，上海電影製片廠演員劇團團長。





白楊著述有《電影表演探索》、《白楊演藝談》、《我的影劇生活》和散文集《落入滿天霞》等，成為中國影壇上負有盛名，卓有成就的表演藝術家。於 1996年去世，享年86歲。




主要作品：
《故宮新怨》(1932) 　　　　　　　　 　　《梅羅香》(1934)
《神秘之花》(1937) 　　　　　　　　　　 《社會之花》(1937)
《四千金》(1937)　　　　　　　　　　　　《十字街頭》(1937)
《茶花女》(1938)　　　　　　　　　　　　《長空萬裏》(1940)
《青年中國》(1940)　　　　　　　　　　　《聖城記》(1946)
《一江春水向東流》(1947) 　　　　 　　　《還鄉日記》(1947)
《八千裏路雲和月》(1947)　　　　　　　　《山河淚》(1948)
《火葬》(1948) 　　　　　　　　　　　　 《新閨怨》(1948)　
《乘龍快婿》(1948) 　　　　　　　　　 　《中華兒女》(1949)
《團結起來到明天》(1951) 　　　　 　　　《祝福》(1956)
《為了和平》(1956) 　　　　　　　　　　 《金玉姬》(1959))
《春滿人間》(1959) 　　　　　　　　　 　《冬梅》(1961)

1995年榮獲中國電影世紀獎最佳女演員獎