華盛頓州大部分老百姓每天都可以看到雷尼爾山。在上下班的路上,在自家的窗外,處處是它碩大的身型。類似這樣距離人群密集的大城市的巨大的火山,還有一座,就是海拔3776米的日本的富士山,距離東京100公裏。在城市裏能看到巨大的雪山,是一種視覺的享受,絕對是遊客必看的景點。在西雅圖和周邊地區,有好幾個地點可以拍攝到人工建築與雷尼爾山同框。因為大小的巨大差別,非常震撼。(rainier avenue, I-5, I-405, space needle)例如西雅圖的Kerry Park,Tacoma市的Ruston Way Park (Ruston Way Waterfront),South Beach Drive on Bainbridge Island,Point Robinson Lighthouse, Cliff House Viewpoint,Cummings Park, North Harborview Drive in Gig Harbor。坐船的時候,在看到海岸線之前,地平線上早早就可以看到雷尼爾山。乘飛機飛過的時候俯瞰,更是壯觀。雷尼爾山東南側100公裏外有一個叫做Yakima的城市。那裏降雨不多。你可以看到大片幹旱的黃土,不過背景裏有一個白色的雪山,矗立在地平線上,極致的對比。
從空中看山的西側,可以清晰看到雷尼爾山的山頂有三個小山峰,它們分別是Liberty Cap (4301m), Columbia Crest (4394m)和 Point Success (4315m) (left to right)。在山的東側有一個尖尖的小山峰,叫做Little Tohoma Peak,海拔3395米。下麵我們結合雷尼爾山的形成來說說這座小山峰的來曆。
雷尼爾山國家公園每年有接近250萬的遊客來訪,大部分人都去天堂遊覽區。假如您隻準備一天的時間,那麽就去天堂遊覽區。下麵介紹這裏的情況。這裏有常年開放的旅館。也有很多步道。來這裏的最佳季節是8月初,漫山遍野的彩色的野花非常養眼。和鬆樹的緩慢生長相反,這裏的野花生長非常快。它們每年隻有幾個月的時間從雪裏冒出來接受陽光,然後就快速生長,開花結果,然後等待下一年的生命周期。天堂遊覽區這裏有很多瀑布,這是另一大特色。假如夏天來,推薦您從山的東側開車過來。到天堂遊覽區之前會經過反射湖Reflection Lake。在這裏可以拍攝到山體完美地倒映在湖水中,是攝影的最佳地點。然後開車繼續向西,去Narada Falls。這個瀑布就在路旁邊。看完之後去Paradise的停車場。然後走步道。這裏的步道叫做Skyline Loop Trail,有很多分支。步道很平整。大部分遊客走一段看看野花就會返回。有的人會走到Myrtle Falls看這個瀑布。如果您的體力不錯,可以繼續上山,直到全景點Panorama Point。這裏可以看到南方的其它活火山,包括亞當斯山Mt Adams,聖海倫火山Mt St Helens,甚至俄勒岡州的胡德山Mt. Hood。走過Skyline步道繼續向上,就會到Camp Muir。這裏是大部分登頂雷尼爾山的人過夜的地方。走到這裏需要很好的體力。在這裏要特別注意天氣。假如可能有暴風雪,一定要提前返回。2020年9月,一個27歲的年輕人在從Camp Muir返回的途中因為天氣遇難。天堂遊覽區西側還有一條徒步路線去Comet and Christine Falls,是一個很美的瀑布。
下麵介紹日出Sunrise這個遊覽區。在這裏的人比天堂遊覽區少,但是可以更近地接觸到雷尼爾山,是很多有經驗的遊客的選擇。首先是看日照金山的日出,地點是在到達遊覽區之前的一個路邊的湖,叫做日出湖Sunrise Lake。在4點多到達這裏,就可以拍攝到紅色雷尼山倒映在湖水中。我還特別喜歡這裏在日出後,體會在大山之中寂靜和溫暖,美極了。到達日出遊覽區後,周圍有很多步道,注意不要走丟了。其中難度中等的是Sunrise Rim Trail。是一個環線。路上會經過一個一半是雪的湖,叫做凍住的湖Fronzen Lake,它是山下的水源,水質清澈。如果有體力,可以從這條步道的分支去一個防火瞭望台,叫做Fremont Lookout。那裏四周有山穀,還有廣闊的山景,是很多人的目的地。沿著Sunrise Rim Trail的另一個分支可以繼續上山,走Burrough Mountain這條路線,經過三個Burrough Mountain,最後來到Winthrop冰川前,非常壯觀。這裏是5600年前的Osceola泥石流衝下的時候山體沒有坍塌的部分。你可以想象500米厚的山體就從你的南側,與Little Tahoma Peak之間的位置衝下山,那裏現在被Emmons Glacier覆蓋。
在雷尼爾山的東南側,從Sunrise開車去Paradise的半路有一個遊客人數很多的徒步路線,叫做Grove of Patriarchs,翻譯成中文就是家長樹林。路線難度不大,是看植物的景點。這裏有各種巨大的樹木,樹下還有很多蘑菇,還可以欣賞到在山穀中冒出的雷尼爾山。2021年11月這裏的懸索橋被山洪衝毀,來之前請檢查一下國家公園的網站看看這裏是否修好了。