原產於地中海的甜菜，由瑞士植物學家在1753年發現，所以也叫瑞士甜菜或者莙薘菜。它是第一批宇航員在空間站種植的作物，之所以被選中，就因為它的營養成分極其寶貴，而且很容易收獲。生吃或者熟食都可以。為了降低有害細菌的風險，做熟了吃比較好。