【他鄉明月｜生活】第074期 8千人！美國的州府城市到底有多小？

嗨，聽到我聲音的親人和朋友，你好嗎？我是三小姐曉鸝。

今兒是五月七號，國內的五一長假算是過完了。我們這裏是不過五一節的，美國的勞動節在九月份。有關美國節假日的話題，我做過一期節目，是第31期，有興趣你可以翻出來聽聽，為什麽老美不過五一節。今兒我想聊的一個小小的話題，那就是“為什麽很多美國的州府都設在小城市，而不是本州最大的城市？”

說起這個話題跟我昨兒的活動有關。昨兒，我老公的網球隊參加東海岸中大西洋區的比賽，他要去VA的首府Richmod打一場球，我怕他來回開車還要打比賽太累，不安全，就去給他當司機。那兒離DC開車兩個小時多小時。在路上和我老公閑聊，聊到為什麽VA的首府沒有設在離DC很近的城市，明明那裏經濟更發達，人口也更多。其實，不光是VA，還有很多州的州府，都不是本州最大最有名的城市，相反，都是一些很小的不知名的小城市，很多州的州府我連名字都沒聽說過。有意思吧？想起來這還真的是美國一個很奇特的現象。

你知道，美國的行政劃分大概跟我們的省、縣、鄉鎮差不多，他們有州、縣、和鎮，他們的州府就相當於是咱們的省會城市。我相信，很多人都以為，美國的州府就和咱們的省城一樣，是本州人口最多、經濟最發達、教育醫療最好、交通最便利的城市，對吧？反正沒來美國以前，我就是這麽想的。一直到我到了美國申請大學，去紐約州的州府讀碩士的時候，才知道，哇，原來世人皆知的紐約市，居然不是紐約州的州府，它的州府居然是一個叫Albany奧爾伯尼的城市，在紐約州的北部！當時我就特別驚訝，到了那裏一看，那哪裏像一個州的州府呀，簡直連國內沿海地區的三線城市都不如！真的！

後來也才知道，不僅僅是紐約州，很多州都是這樣，往往最大的城市都不是本州的州府，比如：加州的州府既不是三番也不是洛杉磯，而是一個隻有50萬人口的城市，叫薩克拉門托；巴爾的摩是馬裏蘭州第一大城市，也是東海岸著名的曆史古城，但馬裏蘭的州府不在那裏，在一個叫安拉波利斯的小地方；還有，費城曾經是美國曆史上最大的城市，不光做過美國的臨時首都，更是在那裏簽署了獨立宣言和獨立法案，但它不是賓州的州府，賓州的州府叫哈裏斯堡，沒聽說過吧？還有芝加哥，芝加哥是美國第三大城市，有美國第四大的國際機場，很多從外國來的人，都是在那裏入境的。反正我到美國的第一站就是芝加哥，但是它也不是伊利諾伊州的州府，伊利諾伊州的州府是一個叫春田Springfield的地方，這個地方在那個州也才是第7大城市，全國就排不上號了。當然，也不是所有的州都這樣，也有本州最大最著名的城市就是州府的，比如麻省，它的州府就是波士頓。不過，這樣的州不到美國50個州的1/3，美國大部分的州府都是一個很小的城市。

聽我這麽一說，那你好不好奇，那些坐落在小城市的州府到底有多小？我好奇，專門跑去查了一下資料。不過，在我公布答案之前，我先來做一個測試。憑直覺，你覺得美國最小的州府是哪個州的，大概有多少人？我問了我老公，他猜是美國最北邊冰天雪地的阿拉斯加州，一萬人左右。哪你呢？你猜是哪裏，有多少人？答案不是阿拉斯加，而是Vermont的州府Montpelier，天，我都不知道怎麽念！就是佛蒙特州的蒙彼利埃，對，蒙彼利埃！到2021年，隻有8021個人！你沒猜到吧？反正在查資料之前，我是沒有想到的。8021個人！簡直難以想象，一個州的州府，居然不到一萬人口！在我老家，一個地區市所在地的鎮下麵的一個區，城關區，就有五萬五千多人口！可想而知，那個州府有多小！美國50個州，其中19個州的州府人口都不到10萬！人口最多的州府是亞利桑那州的鳳凰城，有一百七十多萬人。但是，這也比國內差遠了。不說一線大城市，什麽北、上、廣，就我老家所在的省城蘭州，就有三百七十多萬人！你說老美的州府是不是特別小？！

那麽，為什麽美國會有這麽奇特的現象，為什麽它們大多數的州府都設立在小城市呢？這裏麵的原因很複雜，最大的原因有兩個，曆史的和政治的。我先來說曆史原因。古今中外，省會或州府類的城市，它們的設立一般都遵循兩個原則：交通和經濟。當然，美國也不例外。眾所周知，美國是個移民國家，最早是英國在北美建立的13個殖民地。這些殖民地有很大的自治權，英國雖然會派總督一類的官員治理，但派遣的人數不多，機構也就很小，各殖民地議會和政府的規模也就很有限，首府僅僅是他們的辦公地點而已。當時，殖民地的經濟以糧食、棉花、煙草和一部分手工業為主，除了滿足本地需要外，最大的銷售市場是英國。所以在當地就形成不了這種大的消費城市。而且那時候的交通是很落後的，別忘了那時候是沒有車的，長途旅行主要靠騎馬和坐船。所以，為了議員和政府官員方便在首府與鄉村之間往返， 首府往往就選在地理位置最中心的水陸交通的要道上。就像我剛提到的紐約州，州府奧爾巴尼市，既在紐約州的中間，又靠著哈德遜河，水運格外發達，是當地的交通和商貿中心。那，這13個殖民地獨立後就成了13個州，當時的殖民政府所在地，理所當然地就成了現在的州政府所在地，就都在一些中心地帶的地方。

後來，美國在新大陸上開疆拓土，搞西部和南部大開發，新建的州很多地方都還保留著原始地貌，不是森林、沼澤，就是荒野沙漠，州府當然也就沒有必要建立在地理中心位置上，而是看哪裏人口最多，交通最發達。比如說加州。加州把州府定在薩克拉門托的原因很簡單，就是因為那裏有金礦。當時，大量的淘金者蜂擁而至，帶動了當地的商機和服務業。那時候，那裏的總人數超過6萬，是當時加州人口最多、經濟最繁華的城市。而且，它的地理位置也好，在加州盆地的中心地帶。自然而然就成了州府。當然後來，洛杉磯和舊金山也因為金礦和石油迅速發展起來，再加上最近幾十年矽穀的科技，讓它們成了麵向太平洋的大型海港和交通樞紐，吸引了大量的移民，成了現在最發達、最有名的城市。但是它的州府卻早就定下了。

而且，隨著交通方式和通信手段的進步，你看先有了鐵路，又有了高速公路，從電話、電報到現在的無線網絡，州府的地理位置不再對州議會和政府日常工作沒有重大影響，也就沒有搬遷的必要了。

我剛說了曆史上交通、經濟、和人口對設立省會或州府的影響，但是別忘了政治。就像有人就有江湖一樣，有人的地方就有政治。美國是議會製國家，州府本身的政治意義就比較大。州議會由來自本州各地區的議員組成，議員的數量和所代表地區的人口有直接的關係。大城市的人口多，選出來的議員也多，在議會中的勢力自然更大一些。那相對的，小城市的人口少，議員也就少，力量就薄弱。如果把州府都定在大城市，那麽，就會形成惡性循環，強的地方越強，弱的地方越弱。所以，為了保持政治平衡，有些州就有意避開大城市，把州府定在小地方，帶動那裏的經濟發展，增加那裏的人口。最典型的就是紐約。你看，紐約市是美國第一大城市，無論經濟、金融、商業、貿易，還是文化、娛樂都是世界級。但也正因為這個原因，紐約的州政府就避開了這座城市，設立在了紐約上州的奧爾波尼。其實，我前麵提到的費城、芝加哥、巴爾的摩等等，都不是本州的州府，就是因為有這樣的政治考量在裏麵。

不過，雖然老美把州政府設在小城市，是為了帶動那裏的發展。可是，願望很美好，現世很骨幹。那些很小的州府，就像佛蒙特的，隻有區區8千人，其實真的不能產生足夠的經濟活力，帶動什麽經濟發展和就業。就像在國內一樣，美國也是越來越多的人離開了鄉村進入大城市，再加上教育、醫療、文化、經濟等等，也都大多集中在大城市，小的州府也就很難吸引更多人口和產業，甚至會有人口流失，反而導致了美國的很多州府不能發展壯大，隻能是小城市。

那，那些發達的大城市，國家能不能把州府所在地換到那裏去呢？就像我們當年，把河南的省會從開封換到鄭州那樣？還真不能。因為美國是一個聯邦製的國家，和我們不一樣，我們的省是直接由國家管轄的，但他們的州都是獨立的，各自有各自的政府和法律，聯邦政府是沒有權利下這樣的命令的。所以，就像我感慨的，就算Montpelier蒙彼利埃隻有8021個人，那也是佛蒙特州州政府定下的的州府所在地，聯邦政府無權幹涉！

總之，因為各種原因吧，美國很多州的州府都在偏遠的小城市，這是一個事實。

好了，因為我和我老公的閑聊，引起的這個“大多數美國州府都在小城市”的話題，到這裏就結束了。關於這個話題，你有什麽想說的？期待在評論區看到你的留言。謝謝你聽我的嘮叨，希望你又多了解了一點真實的美國。那，咱們下個周末再見。拜拜。