上次為了搓不圓的春卷，辭了職。以為拿到臨時工卡，工作應該很好找。可是當開始找工作，這才知道有工卡和有工作是兩碼事。填了很多表，磕磕巴巴地打了很多電話，幾個星期以後，找到的竟又是一家中餐館“唐朝”。這家餐館是兩家柬埔寨難民合夥開的。據說他們是坐小船在海上漂流了很久，才得到救援。前台經理阿來和他妹妹阿梅是一家。廚房總管兼大廚阿蘭和她老公阿清是另一家。阿清另有工作，隻是周末來幫幫忙。他在一家汽車廠當工人，拿11塊錢一小時，讓我好生羨慕，因為當時我的工資是 3.75一個小時。

   記得第一天麵試完了就領回來一張menu，回家一查字典，才知道“Menu”是菜單的意思。順著一路查下來，才知道beef是牛肉，pork是豬肉，shrimp是蝦，隻有Fish還認識。唉，真是可憐，我學英語這麽多年都沒見過這些好吃的。還有那些青菜的名稱，也不知道都從哪裏出來的，全都沒見過，隻好一個個地查詞典，再背下來。

    第二天中午去上班，第一件事，唉，又是打掃廁所，真正是“剛出虎口，又進狼窩！”我應聘的是收銀員，是為了代替阿來那懷孕的嫂子。原來說好她帶我幹兩個星期，誰知她第二天就不來了，害得我一個人手忙腳亂地帶台，收錢。外賣的來了，我還得送單子到廚房去。電話外賣那是一句也聽不懂的，每次電話一響就嚇一哆嗦，到處找阿來。最後還要在廚房洗碗以後才能回家。原來講好了隻幹中午，後來晚上需要人也得去。兩家老板的關係好像是既聯合又鬥爭，雇員的日子就不太好過。

   一晃三個星期過去了。慢慢地，他們對我說話的聲音也越來越大。一次送外賣單子到廚房，阿蘭居然大聲吼了我。加上快到過年了，聽說別人都拿到了紅包，我也沒有，心裏就火大了。到了89年大年三十那天下午，天下著大雪，我在風雪中走了二十幾分鍾，到了餐館後門等了半個小時，他們竟都沒去，沒人開門。在風雪裏凍的手腳僵硬，心裏想著以前在家過年時，大年三十的那一桌好飯菜，再想想這幾個星期受的委屈，一生氣：“姑奶奶我不伺候了！”轉身回家了。

   回家以後，阿來打來電話大發雷霆：“為什麽不來上班？”

   我說：“我去了，這麽大的雪，等到五點零五分都沒人開門，給算工錢嗎？”

   “那你今天還來不來？”他問。

   “我不去了。”我答。

   “那你明天也別來了!”他在電話裏大叫道。

   “對，我明天也不會去了！”我的聲音也不小。

   阿來猶豫了一下：“你明天下午一點半來拿工錢吧。”

    第二天到了他的辦公室，拿了錢轉身要走，阿來把“姑奶奶”叫住了：“你找到別的工了？”

    “沒有。”我回答。

    “那你還辭工？為什麽？”他的口氣軟下來了。

   “因為你們對我態度不好，說話聲音太大了。我在中國沒人會這麽大聲跟我說話，我害怕。”我說。（到美國時間不長，當大學老師的優越感還存在。）

    “我幹餐館十年了，我們生意急的時候對誰都這樣大聲。”他狡辯道。

    “我不管你幹餐館多少年，你們對我就不能這樣！我走了。”工作不工作的沒啥，咱是不能受這氣。

    “要是我們以後對你說話聲音小點兒呢，你能留下來嗎？”阿來開始說好話了。

    “也不行，你們對我不公平，為什麽別人都有紅包，我沒有？”公平待遇很重要啊。

    “你才來了三個星期，噢，對不起，我現在給你，行嗎？”他說著就拉開抽屜，拿出一個紅包。

    “我昨天在後門等那麽長時間，你們都不來，這麽冷的天……”還得爭取正當權益。

    “我給你一把後門鑰匙。”

    這下輪到“姑奶奶”害怕了。我忙說：“我不要鑰匙，萬一丟了東西，那算誰的？”

    看到平日飛揚跋扈的阿來，竟然這樣低聲下氣，“姑奶奶”這人又是天生的吃軟不吃硬，隻好又留下來了。