一位新西蘭小夥子駕著快艇載著我們三人在克盧薩河上時而高速飛馳(最高速80公裏/小時,時而急速轉圈,時而悄悄穿越低垂的樹叢。記得整個行程一個多小時,沒看到幾艘船隻。
“梢公”約30歲左右,不善言辭,操控卻極是嫻熟。十幾分鍾後,終於撬開了他的話匣子。據說,瓦納卡氣候宜人,盡管不如奧克蘭的大都市氣概,也沒有皇後鎮的戶外活動天下第一之美譽,但是抬頭便是白雪覆蓋的青山,腳下是清徹無比的湖泊長河,白雪隻是停留在山脊上,卻從不下到地上,夏日的氣息總是被不遠處的雪線中和,因此來度假或搬遷於此的人們趨之若鶩。 由此,房價居高不下,令普通居民大為頭疼。
他還提到近十幾年來不少華人來此開店,買房,希望不要把房價抬到本地人無法承受的地步:你們中國人隻要有非常小一部分來這裏,我們就立刻被壓垮了,中國人太有錢了。 我立即表示,我們是美國華人,比較窮,不會去搶他的房子的。說畢兩人撫掌大笑。
小夥子租了一個二室一廳的公寓,每周五百多新幣,他和未婚妻,已及未婚妻的一位美國朋友合租,日子還可以。那位美國朋友喜歡新西蘭,以及瓦納卡的美麗,希望打工卡早點批下來,可以去考教師資格證。
又說到大部分新西蘭人比較知足,基本生活有保障,有無限製的戶外活動可以參加,不介意住公寓,不理解為什麽美國人一味追求華車豪宅,因為代表一個人的價值的是他的品味和對別人的價值。
出於職業本能,我自然地問起醫療係統。新西蘭的醫療係統也分公私:所有人都有公費醫療,按收入多少交納費用,很低收入的可以不交。也可以自己出錢買保險,享受私人診所、醫院的服務,可能質量更好一些。但是沒有人會因為看病而破產。
最後,由於社會安全保障,老來的退休金應該使人人滿足基本需求,當然,酗酒的例外。
說完,小夥子怔怔地看著我們,說有時候羨慕你們這些能跨洋過海看不同世界的人。不過隻羨慕而不妒忌。
一個多小時後,上岸,揮手道別,就像從來沒有見過一樣,我們就像剛才天上一片雲彩,在他記憶中慢慢地飄走,仿佛從來沒有存在過。
順便說一句,盡管在新西蘭不是常規,分手時我們還是給了他很好一筆小費。小夥子一怔,然後笑對我們道個謝,揮揮手,去接待下一批遊客了