在50年代回國的老海歸中，有大約十幾人是在海外出生的。嚴格講他們應該屬於歸國華僑，但因為趕上大浪淘沙的回國潮，又讀了碩士博士學位，同其他老海歸一起回國，就被算成老海歸了。最有名的華僑老海歸是葉渚沛，菲律賓出生，賓夕法尼亞大學冶金博士，文革被迫害致死。

今天講一位傳奇的華僑老海歸，為美中關係作出了不同尋常的貢獻，他是出生在加拿大溫哥華的林達光。

林達光的父親是加拿大第一位聖公會華人牧師，讓林達光從小受到宗教的熏陶。在加拿大上了一年大學後，來到美國入密西根大學讀工程學。日本發動侵華戰爭後，他義憤填膺，到處演講，反對日本侵華。他覺得學習工程無益於抗戰，就改學國際法，1943年畢業。隨後到哈佛讀國際關係，獲碩士學位。

在校期間，他和中國留學生來往密切，參加了“北美基督教中國學生會”（美國最老的中國學生組織，1909年成立，簡稱“北美學生會”）。40年代後期，中共勢力開始參與組織活動，號召學生回國。在哈佛期間，林達光擔任了北美學生會總幹事，並認識了負責中國留學生工作的地下黨浦壽昌。

林達光在密西根大學的時候，被一位中國女生陳恕追上了，1944年結婚，生了兩個孩子。1950年中國剛解放，林達光放棄了還沒念完的博士學位，帶著全家回到中國。

他被分配到北京對外廣播電台工作，負責英文稿件的審譯和編輯。因為普通話還講不利索，暗地裏被人稱為假洋鬼子。電台有一位真洋鬼子李敦白，第一個入中國籍的美國人，極為吹捧中共。有一次他說，美國的工人處於絕對貧困，餓得沒飯吃。林達光反駁說，相對貧困可以同意，絕對貧困並不符合事實。聽到李敦白讚美領袖偉大，林達光說，我不相信任何人、任何黨可以永遠不犯錯誤。僅憑這一句話，要是別人早就被打成了右派反革命。可是因為林達光有特殊的背景，並沒有人敢動他。

林達光妻子陳恕的父親陳行是宋子文的左膀右臂，莫逆之交，讓林家與宋慶齡之間有了來往。林達光的弟弟林達文娶了孫中山的孫女孫惠英為妻，更使兩家成了一家人。另外，那個哈佛大學的地下黨浦壽昌回國後，擔任周恩來的秘書，對林達光大加讚美，讓周恩來很欣賞林達光，讓他擔任自己的英文秘書。在這個大保護傘下，林達光在運動中皮毛未損。

不過他還是參加了四清運動，在農村與農民同吃同住一年。林達光出身貧苦，父親一個月隻有100元左右的收入，要養活一家五口。他到了農村，很能體諒農民的疾苦，也很快成了農民的朋友。他們向他訴苦，說上麵要他們種什麽，他們就得種什麽，每年都吃不飽。林達光就說，你們想種什麽就種什麽，上麵不會怎麽樣。那一年，農民的生活改善了很多。後來農民到北京專程來看他，讓他覺得很感動。

1964年從農村回來後，林達光敏銳地感覺到政治氣候不正常。他到宋慶齡那兒說出了心裏話：“我回到中國十幾年，學到了很多東西，但現在能幫中國作的事不多了。”宋慶齡聽懂了林達光的意思，更是了解黨內鬥爭，暴風雨即將到來，就給廖承誌打電話，讓他安排林達光全家回加拿大。

林達光回加拿大的過程並不順利，回到加拿大後也遇到重重困難，遭到加拿大情報機構的懷疑和監視。他極力促使加拿大與中國建交，又成了國民黨的眼中釘。他們的大兒子在一次車禍中死亡，讓他們懷疑是國民黨的威脅和警告。他是當時西方唯一了解鐵幕後中國真相的學者，而且與中國上層有過接觸，成了學術界搶手人物。

1970年1月，一個陌生人出現在林達光家門口。他自我介紹，是基辛格的朋友，有要事跟林達光商榷。原來，尼克鬆有打算打開中國的大門，可是必須秘密進行，不能走漏風聲，就責成基辛格想辦法把信息轉達給中國領導。美國政府內沒有可靠的人，基辛格就找到自己的心腹，美籍奧地利人溫特。他們商量後，決定林達光是最可靠的人選。於是溫特便找上門來。

林達光不辱使命，通過中國駐法國大使黃鎮的幫助，把尼克鬆的意圖轉達給周恩來。周恩來一聽是林達光轉達的信息，知道一定沒錯。中國做好了充分準備，以後才有了乒乓外交，基辛格秘密訪華，尼克鬆訪華。

這就是這位傳奇的華僑老海歸林達光的故事簡版。他當年去中國，一來是因為他是熱血青年，真心要幫助中國，又有宋慶齡的召喚；二來他和地下黨走得太近，言論也有些激進，恐怕會成為麥卡錫主義的犧牲品。

他後來成為知名學者，多次回中國訪問，仍致力於中西關係，受到加拿大和美國政界的肯定。2004年去世，享年84歲。