對於經曆過斯大林時期、經曆過麥卡錫主義或文化大革命的人們來說,對那種沒有個人自由的集權統治、或個人自由隨時可能失去的白色恐怖是刻骨銘心的。從現今世界範圍來看,除了幾個少數專製國家, 似乎我們人類發展的軌道離“1984”漸行漸遠, 或者說大家還能對“1984”保持高度警戒的態度。畢竟此書中“The Big Brother is watching you”這種狀態還能繼續讓我們這代人和父輩們感同身受且記憶猶新。
《美麗新世界》的時代背景則為未來的600年,是我們未曾經曆過,但可能是正在一路小跑前往的世界。
人類對未來的設想針對不同側麵出現過很多種模板。 《星球大戰》讓我們見識了在星際中神奇穿梭的交通工具以及戰鬥武器; 石黑一雄的《別讓我走 Never Let Me Go》 揭示出人對自身“健康”發展的局限與探索,然後生產出“克隆人”來為自然人治病延壽;《未來世界》中的機器克隆人(AI)則有意取代了自然人,成為一個人或一個小集體控製世界的一種手段。
全部由試管嬰兒組成的新世界,他們不能接觸舊世界的文學與宗教。《聖經》與莎士比亞的作品作為舊世界的產物被列為禁書。索瑪藥片,以及各種簡單消遣的娛樂電影讓人們消磨時光。新世界的控製者告訴來自舊世界的“野蠻人”約翰,他給他的人民設定了一個安全穩定的社會,這是快樂的大本營,多麽的來自不易!這本書可以用一句話來概括:“The World Controller is manipulating you!”
這是我們所向往的新世界嗎?作為旁觀者,我們聰明的讀者們一定不會認同。沒有個體的多樣性,整齊劃一的行為,讓人覺得這是一個多麽虛空的世界,一個乏味無趣的社會,無聊透頂。但作為小說中當事者的“快樂人”群體,又有多少會質疑那種“快樂”呢?書中的三個男性(John-The Savage, Helmholtz Watson, and Bernard Marx)都有這樣類似的感慨。除了那位來自舊世界的“野蠻人”約翰,另兩位是新世界的當事者,其中一位是在製造過程中出了一丁點差錯,另一位則是不可知個人因素。
最後再講講意識形態的“趨同性”,這裏的意識形態不再是傳統的共產主義、資本主義或民主體製、極(集)權體製那些概念,而是“追求快樂”的意識形態,當然這隻是我個人的觀點。在我們的社會中,“政治準確”已經扼殺了或者隱藏了人們的真實想法,成為了全球通用的意識形態。不管你是喜歡“說話”的人,還是不怎麽“說話”的人,慢慢地、慢慢地,都會學會“沉默是金”,學會如何避開導致爭吵的話題,學會一開口先來一句“我不懂政治”、“我們要海納百川”……漸漸的,這些被迫的無奈的“語句” 成為了一種強迫性思維,成為大家寫作聊天時必先甩出的口號式語句,最終成為了一種習慣,甚至成為了一種修養被讚美。這種強迫既來自他人也來自自身,因為這樣不會打破大家安靜快樂、與世無爭的生活,不會打斷大家唱歌跳舞旅遊追劇的活動。在社交中,“FOMO”(The Fear of Missing Out)控製了人們焦慮的情緒。在社會的程式化和攀比中, 我們漸漸迷失了自己而完成了社會統一。