機帆船沿著小河兩岸撿客人，在水麵上“ 突一！突一！” 的冒著一股小黑煙，跑的歡快。機帆船的票價非常便宜，看在哪裏上船，全程從南邊清河鎮到北邊的色湖農場總場部，最貴不過三塊錢，小孩半價。

         清河曾經有公家的小輪船在河上載客，鄉下人將小輪船叫做小汽船，在六，七十年代的時候很興旺。那時候早晚隻有兩班小汽船，上下兩層，大約能載一百人左右。從清河鎮沿清河向北行駛約二十多公裏左右，就到了色湖農場總場部的小碼頭。

         從色湖農場總場部的小碼頭附近，可搭長途公共汽車，往西沿大別山山脈去武漢，往北去安徽省的宿鬆縣。往東去安慶不用坐車，需要換機帆船，沿著彎曲的清河一路向東北，經過兩岸一望無邊的農場的農田後，機帆船駛進色湖至湖東岸。往南去江州方向，自然又是坐清河小汽船了。

         小汽船沿途大概隻停四次，離開色湖總場部的小碼頭，向南第一站停靠的是嚴家閘。嚴家閘曾經是清河非常重要的水路商品集散地之一，解放前，當地姓嚴的大戶在此處跨河修了橋，解放後，為了防止色湖的水倒灌進清河淹沒兩岸的農田。當地政府拆了橋，改建水閘。

         嚴家閘也是武術之鄉，鄉村裏的男人自小就練嶽家拳。在嚴家閘西北邊大約四十多公裏外的大別山腳下的嶽家灣，居住著南宋抗金名將嶽飛的後人，還有很多嶽家軍的後人也散居在這一帶。

         在秦朝末年，項羽手下的大將英布曾在嚴家閘的西南邊，約五裏開外的蔡山附近建九江城，項羽封英布為九江王。當時蔡山位於大江中心。後因長江改道南移，蔡山便在北岸江堤以內，如今的蔡山距大江相隔大約十五裏。

         在蔡山東側的半山腰，上有個江心寺。係唐初開國上將尉遲恭在貞觀八年（公元634年）修建。李白曾造訪過江心寺，並寫下 “ 夜宿江心寺 ” 的詩：

         危樓高百尺，手可摘星辰。

         不敢高聲語，恐驚天上人。

         江心寺裏有株晉梅，相傳晉時有位高僧親手種下的。晉梅飽經風霜，苔蘚密布、古樸蒼老，曲虯蜿蜒，樹高近8米，一年之內冬春之季兩度開花，據說是國內已知的唯一的一棵名副其實的 “ 兩度梅 ”。

        嚴家閘還是黃梅戲的發源地，清河邊的男女老少都會唱、愛唱釆茶歌。在嚴家閘附近的邢家莊，出了一個很有名氣的女人，她就是在乾隆中晚期，將此地的釆茶歌在安慶唱出名的黃梅戲表演藝術家邢繡娘。

         解放後，嚴家閘衰敗了，隻有一條東西走向窄得不像話的扁擔街，一眼就能望到頭。

        小汽船冒著黑煙，沿河再停三次，沿河岸是人煙綢密的小村。那些走親訪友的人，下了小汽船的跳板，有的不得不往回走一段路，有的還須往前再走一段路。小汽船在河裏慢吞吞的走了大約兩個多小時。好在河清水淨，岸邊垂柳依依，有婦人在漿洗衣服，有小孩在玩水，有男人在拋網打魚摸蝦。

        自從河上出現個體機帆船後，村民們站在清河兩岸，看到機帆船來了，隨時隨地招手即停，非常方便。小汽船很難做到，票價也比機帆船貴，雖然給船票，村民隻能找自家人報銷，等於是給了是五，八，不給也四十。小汽船竟爭不過機帆船，最後在清河消失了，但清河鎮還在原地呆著哪。

          據記載，清河鎮在1931年的夏天的時候，當時的國民政府行政院院長孔祥熙，乘坐小火輪由南京逆流而上，途經江州，見江水不大，對麵的清河鎮卻出現了潰堤。有知情人士在旁邊解釋說：清河鎮這一帶歸江西德化縣管轄，縣政府鞭長莫及，不能及時過江組織民眾抗洪，所以這裏的江堤經常出現潰壩。孔院長當即發話：那就把這一片土地劃歸湖北省管轄嘛。清河鎮與江州一江之隔，從此不再屬於江西省。

      清河鎮在地理位置上是湖北省的最東麵，安徽省的最西邊，江西省的最北邊，屬於 “ 雞鳴聽三省 ” ，“ 吳頭楚尾 ” 之地，既是個 “ 三不管 ” 的地方，又是個三家都爭奪的地方。如果你問色湖東邊安徽人，清河鎮在哪裏？他們會開玩笑地說：“ 在陰司隔壁 ” 。因為人死了謂之 “ 駕鶴西去 ”。如果是江州人，他們會說 “ 清河鎮原來是屬於我們江西的，後來不知被大水衝到哪裏去了 ”。清河鎮因此離省城遙遠，與江水滔滔為鄰，中間隔著同仁堤壩。

        同仁堤從清河鎮西邊的斷窯村開始，沿江向東至安徽省宿鬆縣歸林莊 ，全長約十四裏左右。 同仁堤壩是清道光十四年(1834年)、由當時的賴知縣倡議修建，經費由鄂、贛、皖三省均攤。

         自古以來清河鎮就與對麵江州來往密切，兩岸說的是同樣的方言，飲食習慣也一樣，一座江州城，半城清河人。然而，解放後，兩岸的身份相差懸殊，雖沒有天差地別，但對出生在清河這邊的人來說，特別是對有些年輕的姑娘們，哪怕是賭上自己的終身幸福，也要成為江州人。

         因為江州城有高樓大廈，大廈裏有燈火輝煌的商場，有最時髦的衣物，商場外有寬敞的大街。風流倜儻的小夥子和身穿時髦洋氣的年輕女孩，成群結隊的逛街。車水馬龍，四通八達的公交車，城中碧波蕩漾的南門湖和甘棠湖，樓台亭閣的煙水亭公園，設備先進的大醫院，圖書館，書店和電影院等等。

        江州人在節假日期間，隨心所欲地坐客輪逆流而上武漢，重慶，順流而下去蘇杭旅遊。周末上廬山牯嶺街住二晚，第二天早起上五老峰看日出，看風起雲湧，白雲繚繞的仙境，看飛流直下三千尺， 疑是銀河落九天的瀑布，去仙人洞看迎客鬆，去琴湖附近看杜甫草堂。看了個心滿意足，周日下午坐公交車，不到兩小時就回到江州。

       再看看對麵一江之隔的清河鎮有什麽：

一條街道沒有樓，一個警察管兩頭。

       一個公園沒有猴，一輛破車賽老牛。

       一家飯館盡賣粥，一個影院都沒有。

       一個商店賣醬油，一家書店賣語錄。

我若懂你，該有多好 （一）清河