江州那邊的是用小型快艇送人過江，收三十或者五十塊錢一趟。價錢分日夜，白天便宜，夜晚貴。因為晚上過江實在是太危險，江麵上烏漆麻黑的看不見，風大浪高水又急，加上還有過路的大小船隻，船老板也是將自己的性命捏在手心裏。除非是《水滸傳》裏聞名江州的浪裏白跳張順，投胎轉世。

        江麵上的風險還間接地影響到江州人的餐桌，清河的菜農不想冒著生命危險過江賣菜。

        江州是三麵臨水：東邊是中國最大的淡水湖一一鄱陽湖，南邊麵對著崇山峻嶺的廬山，耕地麵積有限。西邊是八裏湖，又是水汪汪的一大片。北邊背靠著長江，水裏隻有魚蝦不長蔬菜。幾百萬江州人吃的是本地的或從外地運來的高價蔬菜。有些人舍不得花大錢買菜，隻能熬著過，直到輪渡公司開工。

        江北這邊的菜農日子也難過，土地肥沃，水源充足，瓜果蔬菜瘋長，賣不出去就隻能爛在地裏。

       自從改革開放，包產到戶後，清河鎮便成了江州市最大的蔬菜基地，從小鎮開往江州的輪渡幾乎成了 “ 蔬菜輪渡 ”。主要蔬菜是白菜、蘿卜、豇豆、茄子，辣椒，韮菜，蔥薑蒜，洋竽，包心菜等。

       自古以來，清河鎮的蔬菜都是長在菜園子裏，人蓄糞便作肥料。風吹雨打日曬，種瓜一定得瓜，種豆保證得豆，瓜菜雖然長得不怎麽十全十美，卻看著順眼吃著賊香。每樣蔬菜瓜果酸，甜，苦，辣，個性突出，不到季節絕不露麵見世人。

      在小鎮，有些菜農的地少，隻能隔三差五的將園子裏的菜挑到江州賣，貼補家用。後來，有膽大又精明的菜農，承包了一些荒僻的土地，開始用塑料大棚種菜。不但四季的蔬菜瓜果都種，且量大。每天五更不到，膽大又精明的菜農，用三輪車將各種各樣的新鮮的蔬菜瓜果用麻袋裝，風雨無阻的趕到汽車輪渡附近的那個臨江路批發賣，當然嘍，也是用麻袋收錢。

      於是附近有些菜農，特別是已婚婦女，專門在臨江路批發蔬菜，搭早班輪渡去江州的菜巿場賣，賺差價。

       而江州那邊的市場開放後，雖然菜場也有城管維護秩序，卻極少見到將清河的菜農趕得雞飛狗跳的。並且在後來，江州政府為了方便清河的菜農，幹脆就在輪渡碼頭的江堤壩上，專門建了一個半個足球場大的簡易菜巿場，雖然四麵透風，無遮無擋，但是上麵有雨蓬嚴嚴實實地罩著。菜市場裏麵幾乎賣所有的農產品，幹貨，水貨應有盡有。

       這一來，江北賣菜的婦女越來越多，劉嬸就是其中之一。

       時光倒流到上世紀的六十年代。

       劉嬸本名叫邢桂珍，嚴家閘附近的邢家莊人，和那個著名的邢繡娘是同一個村裏。劉嬸中等身材，有三分姿色，愛打扮。釆茶歌唱的跟本家老祖宗姑奶奶邢繡娘一樣的好聽，又會做人，腦子靈活。邢桂珍的丈夫劉衛國是清河鎮小碼頭對麵的劉家村人，因劉衛國在族裏的輩分大，邢桂珍結婚後，就被族裏的小輩們劉嬸前劉嬸後的追著叫，大人跟著小孩叫，時間長了，本名就很少有人提，除非是交公糧時。

        上個世紀的六零年正是餓飯的年頭，清河鎮在那時是個三省都遺忘的角落。當時清河鎮的鄉村幹部，為了鄉民活命，吃上一口飯。瞞著上頭，偷偷的將部分農田改成菜地，組織社員將蔬菜挑到江州賣。

        江州那邊的城裏人雖然享有定量的口糧，但也吃不飽，有清河的瓜菜湊合著吃，上上下下管事的人都是睜隻眼睛閉隻眼睛。

        運動來時，大家都很自覺的遵紀守法，清河這邊的和江州那邊的黎明靜悄悄。運動過去了，清河菜農依舊準時賣菜，江州市民也依舊是準時買菜，大家都心照不宣的偷偷的樂。

        那時劉嬸剛好二十歲，嫁到劉家村後，夫妻恩愛。誰知道婚後三年的一個冬天，劉衛國在挑河泥的時候，得了重感冒，後轉成慢性支氣管炎，呼吸時，喉嚨裏如拉風廂一樣 “ 呼一呼一！” 的響，可憐劉衛國年紀輕輕的卻是走兩步喘半天，肩不能扛，手不能提。家裏家外全靠劉嬸一個人支撐著，生活上和精神上的沉重負擔壓得她喘不過氣。

        劉嬸為支付丈夫昂貴的醫藥費，不得不和社員們五更雞叫時起床去江州賣菜。辛苦半天，除了按時價上交菜錢，劉嬸每次還可以從中落下一，二塊錢。

       毎天下午，社員們將各種各樣的蔬菜準備好，放在生產隊的倉庫裏。第二天早上天還未亮，劉嬸和同村的幾個已婚婦女一起，黑燈瞎火的摸黑沿著清河邊的小路向南走到臨江路，再折向西放開腳步走，不到二十分鍾就趕到輪渡附近馬路邊，哪裏早已是人聲嘈雜，附近各個生產隊的倉庫保管員，已經用大板車將瓜果蔬菜拉來了。

        那個時候汽車輪渡附近的臨江路還沒有任何私人店鋪，除了路口那個賣醬油的國營供銷社。

        卻說劉嬸放下肩上扛著的空菜筐，借助附近馬路邊微弱的昏黃的燈光，將生產隊保管員分給自己的瓜菜放進菜筐碼好。這是一種特製的竹筐，比普通的蘿筐矮半截，卻又大一圈。四根麻繩沿邊分別係牢，筐裏裝滿新鮮蔬菜，不用藏著掖著，顧客一眼就能看到底。

         劉嬸仗著自己年輕，挑著滿滿的菜筐，一馬當先的急吼吼地往渡輪趕，在渡輪上靠近出口歇下擔子。渡輪靠岸先下船，意味著先到菜市場，再占個風水寶地，菜價賣的好，也賣的快。真正的先下米，先吃飯。這些賣菜經，劉嬸是一學就會，一幹就是六，七年。

       一根扁擔兩隻筐，百菜肩挑兩腳光。

       清河蔬菜江州賣，換來糧油養三代。

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