去年冬天，休斯頓一帶遭受到百年不遇的嚴寒。很多人家裏斷電斷水斷暖氣，還有水管爆裂家裏發大水的。我們家算是非常幸運的，水電暖氣都沒有斷。在寒流中，我們嚴防死守，結果水管也沒有爆裂。

但是真正的後果直到開春以後才知道。院子裏的幾棵樹看來都凍死了，到4月份還沒有發芽。牆邊的一批小灌木被我全部挖起來扔掉了。房子前麵的一棵無花果樹，長了快十年了，3米多高，每年都可以結幾百個果子，好象也凍死了。4月初我把枯幹的無花果樹枝都鋸掉了。沒想到不久以後，地裏竟長出了新枝。一個多月以後，成這個樣子了。

這棵無花果樹的生命力真的很頑強，令人敬佩。經過百年一遇的寒冬，一棵大樹變成了無數顆小樹。看來隻要樹根不死，樹就不會死。想起很久以前的一首流行歌曲，歌名叫把根留住。這時候給這棵無花果樹唱再合適不過了。

今年春天雨水多。院子裏的草一直不用澆水。直到4月，我才開始檢查澆水係統。首先檢查backflow valve。冬天的時候，裏三層外三層用棉布包得嚴嚴實實。現在一打開，馬上就看到了閥體上有一條裂縫（下圖紅筆圈的地方）。

向附近的修理工詢價，說要$250。瞧人這數字，二百五！在油管上看了一下修理方式，覺得比較簡單，我決定自己修了。

整個閥換一下，零件要$170，修理工要價也不算過份。我把整套係統拆下來以後，發現其實隻需要換其中的一部分。這個部件也要$70。後來我到Lowes找到一個同樣尺寸的部件，不是原裝，但是應該可以用，才$20。拆裝都挺簡單，隻需一個工具。

閥體的裂縫這下看得很清楚了。

遇到的唯一問題是，由於冬天的大寒流，不少修管子的零件在Lowes都缺貨。工作人員把我帶到有關零件的貨架前麵，翻了一下說賣完了，不知道什麽時候才能進貨。旁邊一對父子也是在找同樣的零件，搖頭失望而去。我不死心，在旁邊的幾個零件盒子裏翻了翻，心想萬一有人放錯盒子了呢？翻了五分鍾，真找到了一個，但我需要兩個。找到第一個以後受到鼓舞，我到附近的購物車裏再找。這裏都放了一些別人想買，後來又改變主意不買的零件，店裏的員工把這些零件都收在一起，放在那個購物車裏。我在裏麵扒來扒去，果然又找到一個。高高興興地把零件買了回家。還買了一根PVC管子，還有粘管子的膠水。

幾分鍾之內，閥體組裝好了。

很快，閥裝好了。打開總閘，沒漏水。試了試給草地噴水，一切正常，大功告成！

找零件花了我不少時間，真正的修理，大概不到15分鍾，零件總共花費大約$30。我想到那個修理工要的價，禁不住暗自笑了: 你個二百五！