第二周雜記: 美國夢的延續

1)  珍惜生命，遠離中東

美軍刺殺伊朗一個將軍，伊朗炸毀美軍基地的幾棟房子，勉強可以算扯平了。

但是，中東的事情從來不這麽簡單。

伊朗方麵，政府的嚴重失誤引發兩起慘劇。

其一，反美抗議集會發生踩踏事件，死五十多，傷數百。給蘇將軍送葬的群眾成了陪葬。蘇將軍罪有應得，死得其所。死後還拖累自己人墊背，真是掃帚星一枚。

其二，伊軍擊落一架烏克蘭客機，一百七十人遇難。無辜的乘客中有伊朗人，加拿大人和歐洲人。好象是伊軍導彈攻擊美基地的時候，擔心美軍反擊，誤把客機當作反攻的美軍了。

美國方麵，失誤隻是紙麵上的, 鬧個笑話。

伊拉克總理邀請的伊朗客人被美國人刺殺，很下不了台。於是議會投票要美軍滾蛋。川普重利忘義，說撒軍可以，先還錢。美國修那些漂亮的軍事基地花老鼻子錢了。

不過，失望的伊政府也有過短暫的驚喜。美軍發信通知伊拉克，聲稱為尊重伊主權而準備撒軍，措辭極其謙卑。幾小時後美國防部宣稱信是誤發的，美軍並無撒軍計劃。

主權，Sovereignty,  川普的字典裏沒這詞。他隻認識金蛋和核蛋。哪個實習生寫的, You are fired!

這都是fog of war, 戰爭的迷霧。珍惜生命，遠離中東。

2)  甩鍋

軍事行動結束，政治遊戲開始。本周熱劇，甩鍋。

眾議院投票限製總統升級擴大戰爭。馬後炮雖響，實際上沒有約束力。這隻是警告川普，沒有國會授權的戰爭，後果川普自負。

明知美國人大多反戰，佩羅西太後和她的民主黨甩鍋給川普，這不奇怪。但共和黨人，尤其是川普任命的國防部長把責任甩給統領，卻很不尋常。

美軍突襲伊朗將軍，是有計劃有準備的，並不是川普一時發狂。但五角大樓透露消息給媒體，說刺殺敵將隻是呈給川普的幾個選項之一，軍方並沒料到川普選擇的是最極端的方案。嗯，沒想到川普走極端，哄誰呢？

照這說法，國防部長Esper艾斯柏是服從命令的好兵。可是，當川普威脅要轟炸伊朗文化古跡的時候，艾部長卻出來唱反調，說這違反戰爭規則，美軍不會去炸。隨後法盲總統也隻好答應守法，不再叫喊炸古跡了。

外交部長胖皮襖聲稱刺殺伊朗將軍是因他正在策劃攻擊美軍，美國人危在既旦, imminent danger，川普自己宣稱伊朗準備攻擊四個美國使館。如屬實，刺殺行動雖不光彩，也算師出有因。但艾部長卻說沒有確實情報。

美軍刺殺伊朗將軍成功，許多共和黨人稱讚川普英明。執行這項命令的國防部長不邀功卻甩鍋，這是為什麽呢？

3)  美國夢的延續

上周日，密西根州弗林市，汽車工會會館，二百五十個工人被召集開會。工會頭領宣布並祝賀這些臨時工成為通用汽車公司正式工人，有些人喜極而泣。

這是汽車工會曆時四十天的大罷工所爭取來的成果之一。本周美國通用公司有近一千汽車工人轉正。從此，他們可以享受領人羨慕的汽車工會福利，包括醫療保險，工齡積累，教育補貼，退休保障，等等。臨時工隨時可能被汽車公司裁員或解雇，沒有工作保障。轉正之後，這些工人不僅有穩定工作，時薪也從$16，漲至$21，約等於年薪四萬二，中產階級的入門階梯。

聯邦政府學生減免午餐補助

FEDERAL INCOME ELIGIBILITY CHART for School Year2019-2020

Household Size           Annual income

1                                23,107 

2                                31,284 

3                                39,461 

4                                47,638 

5                                55,815 

6                                63,992 

7                                72,169 

四萬年薪養家還是相當困難的，屬於working poor, 有工作的窮人。按聯邦福利製度考量，四口之家四萬七年薪的家庭需要孩童午餐補貼。但在如今的勞工市場上，這類工作和薪酬還是很難得。畢竟這些工人隻是高中畢業沒上過大學。

四十年前，一位工會工人的女兒走進了通用汽車公司，在生產線上做質檢員。那年她十八歲，半工半讀，在當地著名的通用汽車學院 (General Motors Institute, 後改名為Kettering University) 攻讀電機工程。 畢業後成為工程師。她是Mary Barra，現任通用汽車公司總裁CEO，董事會主席。

從藍領工人到白領精英，汽車工人後代的upward mobility，在大底特律地區隨處可見，Mary Barra是其中的傑出代表之一。願今年轉正的美國工人的夢想成真。