今年的聖誕節是在拉斯維加斯度過的。

 

12月下旬西雅圖前所未有的天寒地凍。22日晚，女兒臨出門去機場的路上丟了錢包，機票隻好改到23號晚。不料23號的航班第二天一早又通知說，因地麵結冰被取消了。接下來幾天，航班都沒有，一票難求。我們最後以高價單程$700(還有賣到一千多塊的)買到最後一張25日從西雅圖一個小機場飛往拉斯維加斯的航班。之前我們應女兒要求準備去拉斯維加斯過節，預訂了酒店。

 

25號早上吃完早飯，我和某人從家裏出發，經過四個多小時的車程，抵達賭城。三點左右check in位於Aria和Cosmopolitan附近的酒店Vdara。這個Vdara酒店新，幹淨，亮堂，樓下也沒有吵雜的賭場。等我們住下後稍作休息，就準備動身去機場接女兒。機場離Las Vegas Strip 倒是不遠，航班也準時降落，隻是降落後飛機等停靠站拖了近半個小時。聖誕夜的機場冷冷清清，不過這些工作人員卻很敬業，不讓我們坐在車裏等，每隔幾分鍾就用手電筒來趕我們走。我們隻好一圈一圈地繞，每次都以為下一圈她該出來了，就這樣都繞了不下十圈。半個小時後，女兒終於出現。漫長等待後的重逢，彼此的興奮是寫在臉上的。

 

毫無疑問，聖誕夜的賭城比平日更加光怪陸離，到處燈紅酒綠霓虹閃爍。奢華靚麗的聖誕裝飾讓人眼花繚亂，目不暇接。空中飄蕩的聖誕音樂，摩肩接踵看聖誕燈的人群更是烘托了節日的氣氛。我們隨著擁擠的人群往返於各個酒店，直走到我的腳後跟開始發疼膝蓋有感覺，某人提出要叫Uber回去，女兒還興致很高地要走回酒店，她要把這座不夜城的聖誕夜景一一攬入眼底。

 

 

 

 

 

從我們住的酒店往窗外看

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

酒店裏的中文。不少賭場的機器上也是有很多中國元素。

 

 

這是很奇特的聖誕樹

 

 

Downtown Las Vegas 也是一個不夜城

 

 

 

 

 

這應該是第六/七次來或是停靠拉斯維加斯了。25日從家開出來時，兩個人坐在車上，看著一路幾分熟悉的風光，某人感慨地說，"還記得二十多年前第一次帶你們去Las Vegas, 女兒才三四歲，當時租的是Dodge Ram的車，住的是很便宜的Sahara酒店。那時開車喜歡超車，一輛一輛地超過去，很刺激，車速一不小心就開到90，100 mile。可二十多年後的今天，自己卻不敢開快車了。。。"

 

The first hotel we spent the nights more than two decades ago is re-imaged for a new era. 物非人非

 

我倆又聊起第一次去Las Vegas的其他記憶。"記得那時的buffet很便宜，不是$5一個人，就是$10一個人，那年我們還去MGM排隊吃buffet......" 而今，節日的晚餐buffet已經漲到$79.99，而且還訂不到位。唯一能訂到位的27號早上的 Wynn buffet, 興衝衝早起去吃(8:45的reservation)，卻讓人失望，三個人大概$200+tips, 這是我吃過最overrated, 物不所值的buffet，不僅花色不多，味道也很一般。

 

 

 

26日早晨女兒帶我們去聞名紐約一家甜點店，買了其中的兩款點心，太精致了不舍得吃，結果到了Valley再吃，發現已經開始融化了。

 

 

曾幾何時以物美價廉的buffet來吸引人賭博的Las Vegas似乎已不複存在。取而代之的是物價的飛漲，吃的不再便宜，住的酒店也日漸昂貴。連接幾家大酒店的一段電車也不再免費($5一個人，三個人不如打Uber便宜)，連parking也幾乎處處要錢(除了Wynn，Venetion等幾家酒店的parking是免費的，其他的酒店好像隻提供前60分鍾的免費停車，第二個小時開始要加收$15，而一般情況下第一個60分鍾是不可能來回的)。拉斯維加斯似乎越來越走向高端，越來越是有錢人的天下。

 

日光下的酒店

 

 

 

距離上一次聖誕前後帶弟弟來賭城已經六年整。總體上說，拉斯維加斯的變化不太大，著名酒店裏的聖誕燈也是似曾相識。Strip兩旁依然屹立著那幾家酒店，隻是它們隨著時光的逝去也慢慢變老變舊。這次注意到，有好幾家大酒店都被MGM收購，MGM似乎成了賭城的老大。一個亮點是新建的希爾頓酒店(據說是馬來西亞人集資建的)，這個酒店的門麵很有亞洲風情，暗紅色的大門方正氣派喜慶，裏麵也很幹淨開闊。不過我們去的那晚，大堂裏賭博的人卻不多。聽女兒說，新開張的酒店為站住腳跟，打牌子拉客戶，正麵臨著激烈的競爭。

 

不同於其他酒店大紅大綠張揚的節日燈，新開張的Hilton酒店邊上的節日燈頗有清新脫俗之感。不過進去看好像要$30一張門票，所以我們就沒有進去。這是遠遠的在停車場上麵拍得。

 

 

女兒在新開張的Hilton酒店大堂第一次玩了幾把roulette, $1一次的roulette， 很快$20一張的票子沒了。在回酒店的路上，她和某人在聊賭roulette贏的概率。等第二天再想試一把，卻怎麽也找不到$1的roulette, 全是$5一盤的，$20一張塞進去，輸得更快。小賭怡情，不過短短的幾次小賭已經讓人充分感受到賭博是會上癮的。

 

我和某人其實不喜歡人聲鼎沸的賭城，更喜歡自然風光。而這一願望也在女兒的帶領下如願了。距離賭城一個小時左右的北郊有一個州立公園，叫Valley of Fire， 在此推薦給大家。這個由多彩岩石堆砌而成的公園是又一個大自然的鬼斧神工。 遠看，滿目的巨石時而高大聳立，時而平坦開闊，堅挺的萬仞溝壑有如被千年風沙磨礪雕琢，千姿百態。時而，逶迤的紅色岩石中像嵌著大片玉石，紅白相間，透著玉的光澤。等我們下車走進峽穀，走在細軟的沙子上，才發現這地麵上細細厚厚的沙子是岩石分化而來，隨手撿起地麵上的一塊石頭稍稍一捏，它便粉身碎骨。當我們戀戀不舍離開時，我們不禁自問，這樣一個好地方，我們怎麽才第一次發現?

站在公園入口處的懸崖峭壁上歡迎我們的山羊

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

三天的拉斯維加斯時光是短暫的。兩個晚上都是逛到子夜才回酒店, 一兩點才睡下。每天平均行走一萬七千步，想起曾幾何時健步如飛爬山的歲月，卻不知今日一萬多步就足以讓我步履蹣跚，一瘸一拐。但我卻堅持走著，因為我知道現在的每一次全家出遊都變得十分珍貴。

 

27日下午兩點時分，我們離開拉斯維加斯。天陰沉沉的，狂風吹著曠野，吹起漫天的塵埃，低矮的天空像被沙塵蒙上一層灰紗，天地同色。出Nevada時有好長一段路堵車，車進了加州，又下起了雨。所以回程開了五個半小時多(後來聽說還有人曾經開過七個、九個小時回家的)，等我們回到家中早已燈火闌珊。離家才三天，但是踏入家門的那一刻永遠會感覺回家真好--Home, sweet home!