美國女性曾在打破辦公室的“玻璃天花板”上標新立異，最近她們又在“不要性騷”擾方麵邁出了一大步。但是在一個重要的，也許是最重要的方麵 - 她們的生命 - 卻正在“畏縮不前”。
根據波士頓學院退休研究中心（Center for Retirement Research，CRR）的一份報告，美國女性的預期壽命（life expectancy）已經停滯，使美國女性在最富有國家的壽命排序中處於底部。
CRR報告說：“在高收入國家中，美國人的預期壽命現在是最低的，特別是女性的差異最為明顯”。1960年代，美國婦女是世界上最長壽的女性之一。但這種趨勢在20世紀80年代發生了逆轉，今天，她們的預期壽命落後於其他發達國家婦女的兩年半。
CRR的另外一個驚人發現是，盡管美國女性的壽命仍然比男性長，但這一差異正在縮小。現在是四到五歲，上一代的差異是九到十歲。
與加拿大、法國和日本等國相比，美國人的總體壽命並不興旺。來自世界貿易組織，經濟合作與發展組織（OECD）的數據表明，美國已經從1960年的最高預期壽命的第三名倒退到了2016年的最底端。CRR聲稱，”雖然美國男性的衰退在最近幾年已經開始下滑，但程度最大的還是女性”。
CRR觀察研究了65歲以上退休年齡的美國人和他們的預期壽命。但是，一些因素使得美國人，尤其是女性，在30多歲和40多歲的時候就已經英年早逝了。
盡管不斷受到批評的美國醫療係統與其他發達國家的社會醫療有所不同，但美國這個不穩定的健康護理係統似乎不是一個重要的因素，CRR說，”這些差異（對壽命）可能沒有太大影響”。
相反，研究表明錯誤在於我們自己。CRR說，與吸煙和肥胖有關的疾病，如肺癌和糖尿病，導致女性壽命相對其他國家而言有所下降。”如果美國模式與它同類國家相匹配，美國的預期壽命現在應該超過平均水平”。
CRR說，美國和其他國家預期壽命之間的差距是 “令人驚訝的”，因為我們比世界上任何其他國家花在醫療保健上的錢都多。美國在癌症和心髒病方麵的“積極治療” （aggressive treatment）比其他大多數國家都做得好。美國失敗的原因是肥胖和肺癌，肥胖導致中風，而肺癌通常是由吸煙引起的。美國婦女抽煙比較多。
在其他國家，男性呼吸道疾病的死亡率越來越低，但女性的死亡率實際上卻增加了。近來男女性吸煙都有所減少，但過去吸煙的人的殘餘影響將會持續多年。
研究發現，女性每天多抽一根煙，25年後其預期壽命幾乎減少4個月。上世紀80年代，美國女性每天抽的煙比許多其他國家的女性多2.4根。到2005年，她們的壽命短了8個月。相比，美國男性的吸煙數量幾乎等於其它可比國家，他們的壽命也短了6個月。
盡管美國的吸煙數量在下降，但肥胖或超重，我們的腰圍在擴大。在被認為肥胖的女性中，每增加1個百分點，都會使預期壽命縮短半個月以上。
肥胖症（Obesity）被定義為“過於超重” (grossly overweight)。如一個5英尺4英寸的女性體重為175磅或超過即為肥胖。
美國現在是一個“超大號”的國家。2005年，美國和其他9個發達國家（包括德國、西班牙和意大利等）之間的（體重）差距為21個百分點，表明肥胖症使女性的壽命減少了一年多。美國疾病控製和預防中心的國家衛生統計中心（National Center for Health Statistics）做的一項研究顯示，現在美國20歲以上的成年人中，近40%的人被認為是肥胖，其中41%的是女性，38%為男性。
預期壽命的下降可能還與人群和收入有關。一些研究顯示，低收入的工人，通常承擔一份以上的工作，來努力養家糊口----往往是女性，比那些能負擔得起閑暇時間和健身房會員的人，可能會遭受更高的死亡率。
家庭收入與預期壽命的比較（來源Chetty 等 2016）：
死亡率與族裔比較（來源：CDC 1999-2014）
結論：今天，超重是最大的敵人，尤其對女性而言。
參考資料：
https://www.cbsnews.com/news/us-life-expectancy-declines-first-time-in-decades/
https://www.cbsnews.com/news/obesity-report-one-third-of-u-s-adults-are-beyond-overweight/
https://www.cdc.gov/media/releases/2017/p1003-vs-cancer-obesity.html
http://www.hamiltonproject.org/assets/files/changing_landscape_american_life_expectancy.pd
|
