前麵博文講了很多“題外話”，今天應該正經聊聊什麽是“肺纖維化”這個主題了。
根據美國肺髒協會（AMERICAN LUNG ASSOCIATION）：
“肺纖維化”（Pulmonary fibrosis，PF）就是肺部的深層組織變厚，變僵硬，形成疤痕（scarring）。這種疤痕被稱為纖維化。當肺組織結疤成纖維狀時，會影響人的呼吸能力。
肺纖維化由一組稱為間質性肺病（Interstitial Lung Diseases，ILD）的相關疾病組成。某些情況下，可以找到肺纖維化的起因。但大多數肺纖維化病例不知道其起因，這類病例被稱為“特發性（或非典型？）肺纖維化”（Idiopathic Pulmonary Fibrosis，IPF）。
肺纖維化的一些特征和事實：
· 很多肺部疾病都可導致肺纖維化。
· 目前還沒有治愈肺纖維化的有效方法，但是新的治療方法可以減緩某些人的病情惡化。
· 肺纖維化會使呼吸困難。
· 一旦肺組織結疤（纖維化），損傷的肺通常不能逆轉。
大約有140,000美國人被診斷為肺纖維化。這種病最可能影響到50歲至75歲的人群。
肺纖維化的發展可能是緩慢的，也可能是迅速的。然而在一些人中，相同的病況會持續很多年。通常，隨著時間的推移，一個人的呼吸會變得越來越糟。一個肺纖維化的人最終甚至會在休息的時侯感覺呼吸不足。
目前沒有特別有效的藥物。一些特發性肺纖維化患者被診斷後僅僅存活三至五年。
肺纖維化會導致其他的醫學問題，包括肺塌陷（collapsed lung）、肺部感染、肺部血塊（blood clots）和肺癌。隨著病情惡化，還會導致呼吸衰竭、肺動脈高壓（pulmonary hypertension）和心髒衰竭。肺纖維化患者可能需要補充氧氣以幫助呼吸。
肺纖維化的症狀
· 呼吸短促，特別是運動的時侯（Shortness of breath, particularly during exercise）
· 幹咳（Dry, hacking cough）
· 快速，淺呼吸（Fast, shallow breathing）
· 體重意外逐漸下降（Gradual unintended weight loss）
· 疲勞（Tiredness）
· 關節和肌肉疼痛（Aching joints and muscles）
· 杵狀指（手指或腳趾尖變寬和變圓）（Clubbing (widening and rounding) of the tips of the fingers or toes）
肺纖維化的起因
在大多數情況下，不知道其發病原因。但可能增加肺纖維化風險的因素包括：
· 吸煙
· 某些病毒感染
· 暴露於環境汙染物（包括二氧化矽和硬質金屬粉塵），細菌和動物蛋白，氣體和煙霧
· 某些藥物的作用
· 遺傳學。一些家庭至少有兩名成員患有肺纖維化。
· 胃食管反流病（Gastroesophageal reflux disease，GERD）。就是你的胃酸返回到你的喉嚨。
必須說明，上述信息全部來自於美國肺髒協會（AMERICAN LUNG ASSOCIATION）網站，考慮到翻譯上可能出現不準確，特保留了一些醫學名詞。
被人忽視的疾病-肺纖維化（4）；診斷與治療情況（待續）
原創博文推薦：
美國肺髒協會鏈接：
http://www.lung.org/lung-health-and-diseases/lung-disease-lookup/pulmonary-fibrosis/
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